Ледяной холод

Когда Дуг наконец заговорил, он уже взял себя в руки, и его голос звучал спокойно. "Арло, оставим это позади и просто начнем толкать. Иначе мы никогда не выберемся отсюда".

Оба мужчины заняли позицию за джипом, Арло возле правого заднего бампера, Дуг возле левого. Оба мрачно молчали, будто взрыва Арло никогда и не было. Но Маура видела, какой эффект произвели эти слова на Элейн, видела, как она попыталась скрыть унижение под маской безразличия.

"Поддай газку, Маура", - крикнул Дуг.

Маура переключила джип на первую передачу и слегка нажала на акселератор. Она услышала, как заскулили колеса, расхлябанно звякая цепями по шасси. Джип медленно катился вперед, приведенный в движение силой мышц, которую Дуг и Арло бросали всем весом на транспортное средство.

"Продолжай газовать!" - командовал Дуг. "Мы двигаемся".

Джип тряхнуло вперед и назад, с трудом сдвинуло еще чуть-чуть с края дороги.

"Не останавливайся!" - кричал Дуг. "Газуй сильнее!"

Маура увидела лицо Арло в зеркале заднего вида, багрово-красное от напряжения.

Она нажала на акселератор. Раздался рев двигателя, цепи быстрее застучали по колесам. Джип совершил резкий рывок и вдруг она услышала другой звук. Тупой стук, который она больше почувствовала, нежели услышала, будто джип ударился о бревно.

Затем раздались крики.

"Заглуши мотор!" Элейн забарабанила в дверь. "Боже мой, выруби его!"

Маура немедленно отключила двигатель.

Кричала Грейс. Пронзительные резкие вопли, какие, казалось, не мог издавать человек. Грейс стояла в стороне от дороги, прижав руки к щекам. Ее веки были закрыты, будто отчаянно пряча глаза от чего-то ужасного.

Маура открыла свою дверь и вылезла из джипа. Кровь разбрызгалась по белизне снега поразительно яркими красными лентами.

"Удерживай его!" Кричал Дуг. "Элейн, ты не должна давать ему двигаться!"

Крики Грейс заглушали рыдания.

Маура завернула за джип, где на земле было больше крови, растопившей ямки в снегу. Она не видела источника, потому что Дуг и Элейн заслоняли его от нее, стоя на коленях возле правой задней шины. Только когда она наклонилась к плечу Дуга, то увидела Арло, лежавшего на спине в промокших пуховике и брюках. Элейн держала Арло за плечи, пока Дуг зажимал его обнаженный пах. Маура увидела левую ногу Арло - то, что осталось от нее - и отшатнулась назад, сдерживая тошноту.

"Мне нужен жгут!" - орал Дуг, пытаясь держать свои окровавленные ладони прижатыми к бедренной артерии.

Маура быстро расстегнула свой ремень и выдернула его. Опустившись на колени в кровавый снег, она почувствовала, как ледяная слякоть проникает через ее штаны. Несмотря на то что Дуг зажимал артерию, равномерная красная струйка сочилась в снег. Она просунула свой ремень под бедра  и кровь растеклась по рукаву ее куртки красными разводами по белому нейлону. Когда она затягивала ремень, то почувствовала, как задрожал Арло, его тело быстро погружалось в шок. Она плотно зятянула жгут, и поток крови почти прекратился. Только после того, как кровотечение остановилось, Дуг убрал руки от артерии. Он снова наклонился, чтобы посмотреть на разодранную плоть и торчащую кость, конечность изогнулась так, что нога была повернута в одну сторону, а колено в другую.

"Арло?" Позвала Элейн. "Арло?" Она потрясла его, но он вяло качнулся и не ответил.

Дуг прикоснулся к шее Арло. "У него есть пульс. И он дышит. Думаю, он просто в обмороке".

"Боже мой". Элейн встала и побрела прочь. Они услышали, как ее вырвало в снег.

Дуг посмотрел на свои руки и, дрожа, зачерпнул пригоршню снега, отчаянно пытаясь оттереть кровь с рук. "Цепи на шине", - пробормотал он, втирая снег в свою кожу, будто этим он мог очиститься от кошмара. "Одно из поврежденных звеньев, должно быть, зацепилось за штаны. Затянуло ногу и обернуло ее вокруг оси..." Дуг упал на колени и выдохнул наполовину вздох, наполовину рыдание. "Мы никогда не вытащим этот джип отсюда. Цепи разломаются ко всем чертям".

"Дуг, мы должны отнести его обратно в дом".

"В дом?" - Дуг взглянул на нее. "Что ему нужно, так это гребаная операция!"

"Он не может оставаться здесь на холоде. Он в шоке". Она встала на ноги и посмотрела по сторонам. Грейс съежилась спиной к ним. Элейн присела в снегу, похоже, у нее слишком кружилась голова, чтобы стоять прямо. Ни от одного из них не будет никакой помощи.

"Я сейчас вернусь", - сказала Маура. "Оставайся с ним".

"Куда ты?"

"Я видела сани в одном из гаражей. Мы сможем отвезти его обратно на них". Она оставила их и побежала в сторону деревни, ботинки скользили и проваливались в колею, оставленную поднявшимся джипом. Было облегчением оставить позади кровавый снег и контуженных товарищей и для разнообразия сосредоточиться на конкретной задаче, для которой требуются только скорость и мышцы. Она страшилась того, что начнется после того, как они привезут Арло назад в дом, когда они столкнутся лицом к лицу с тем, что осталось от его ноги, теперь немногим больше, чем изуродованная плоть и расщепленые кости.

Сани. Где я видела сани?

Она наконец-то нашла их в третьем гараже, висящими на стене рядом с лестницей из колышков и набором инструментов. Тот, кто жил здесь, держал домашнее хозяйство строго организованным, и когда она вытаскивала санки, то представляла себе его, забивающим эти колышки, убирающим инструменты достаточно высоко для того, чтоб детские руки не смогли добраться до них. Сани были березовыми, без этикетки производителя. Сделанные своими руками, они были созданы с заботой, полозья отшлифованы песком и отполированы, готовые к зиме. Все это она отметила, глядя на них. Адреналин обострил ее внимание и заставил рефлексы гудеть, как высоковольтные провода. Она осмотрела гараж в поисках предметов, которые могли бы пригодиться. Она обнаружила лыжные палки и веревки, перочинный нож и рулон клейкой ленты.

Сани были тяжелыми и, потащив их вверх по крутой дороге, она тут же вспотела. Но лучше трудиться, как ломовая лошадь, чем держать на коленях беспомощно искаженное тело твоего друга, мучительно размышляя над тем, что делать дальше. Сейчас она задыхалась, борясь со скользкой дорогой, думая, будет ли жив Арло, когда она доберется туда. Шальная мысль проскользнула в ее голове, мысль, которая потрясла ее, но тем не менее. Голосок нашептывал со всей жестокой логикой: Ему было бы лучше, если бы он умер.

Она сильнее дернула за веревку, положив весь свой вес на сопротивление снегу и тяжести. Она плелась по дороге, руки, обмотанные веревкой, сводило судорогой, когда она проходила по крутым поворотам, мимо тяжелых сосновых ветвей, скрывающих от ее взгляда следующий изгиб дороги. Конечно, она уже должна сейчас дойти. Не слишком ли долго она поднимается? Но следы шин от джипа все еще изгибались впереди, и она увидела след от своего съехавшего ботинка, который она оставила, спускаясь по этой дороге немногим ранее.

Крик пронесся над деревьями, крик жуткой боли, который закончился рыданием. Арло не только был жив, но и только что очнулся.

Она завернула вбок и они были точно там, где она и оставила их. Грейс сжалась, закрыв уши руками, чтоб не слышать рыданий Арло. Элейн сидела, съежившись, позади джипа, обняв себя руками, будто было больно только ей. Когда Маура подтащила сани ближе, Дуг посмотрел на нее с выражением глубокого облегчения.

"Ты принесла что-нибудь, чтобы привязать его к санкам?" - спросил он.

"Я нашла веревку и клейкую ленту". Она поставила сани возле Арло, чьи рыдания переросли в тихое поскуливание.

"Ты бери за бедра", - скомандовал Дуг. "Я возьму за плечи".

"В первую очередь мы должны наложить шину на ногу. Вот зачем я принесла лыжные палки".

"Маура", - тихо произнес он. "Там ничего не осталось, на что можно наложить шины".

"Мы должны закрепить ногу, чтобы она не двигалась. Мы не можем позволить ей болтаться всю дорогу назад с горы".

Он смотрел на изуродованную конечность Арло, но не двигался. Он не хочет прикасаться к нему, подумала она.