Белое Пламя

Создатель с ужасом смотрела на одну дрожащую струну - та словно раздумывала, оборваться ей или нет. Взглянув на Альтиса, девочка крикнула:

- Беги!..

Песок разверзся под ногами, и его с силой затянуло вниз...

"Беги!.."

Альтиса подкинуло на кровати. Схватив в охапку спящую малышку, он вылетел из комнаты, стрелой залетел к Ароху. Все боги были в сборе: Коган спал на полу, а остальные трое вели неторопливый разговор.

Сунув спящую Яночку в руки ничего не понимающего Ароха, он шёпотом рыкнул:

- Храни, как слезу богини! И пусть спит!

И выбежал ещё быстрее, чем забежал.

Боги переглянулись. Арох осторожно положил сладко посапывающую девчушку на свою кровать и тихонько толкнул Когана, приложив палец к губам.

- Чего? - шёпотом поинтересовался сонный бог-ястреб.

- Присмотри за малышкой. Нам выйти надо.

Коган поднялся, бросил сонный взгляд на малышку и кивнул. Боги тихо вышли. Каким бы "неумным" ни был Коган, а в безответственности его обвинить было нельзя. Он скорее умрёт, чем допустит, чтобы с малышкой что-то случилось. Поэтому боги были спокойны за девочку.

Переглянувшись, они бросились по коридору вслед за демоном.

Альтис не знал, куда бежать и зачем, он знал одно - надо бежать! И быстрее!

Не останавливаясь, он пошарил в своём подпространственном кармане и c досадой обнаружил там только пустоту. Все вещи остались в таком же кармане у морского бога. Хоть бы мечи были!..

В сумасшедшем беге он уже заблудился среди коридоров и лестниц, но был уверен, что бежит правильно. Если оно вообще есть, это "правильно".

Истошный крик подсказал, что "правильно" было. Демон, не задумываясь, с разгону вышиб тяжёлую дверь, словно бумажную занавеску. И оказался в покоях Аллодиса. Некромант взвился в диком прыжке, его жена кричала, а одна из близняшек душила другую, пытаясь вцепиться в горло зубами. Некромант и демон одновременно оказались возле детей. Аллодис схватил одну, Альтис - другую.

- Буди всех! - крикнул Альтис, с трудом удерживая одержимую девочку. - Боевая тревога, красная угроза!

Некромант отпустил здоровую дочку и выбежал из комнаты. Марго, его жена, бросилась сначала к одной дочке, потом к другой...

- Уйди! - рыкнул демон. - Это не твоя дочь!.. Это умертвие!

Женщина отшатнулась, а одержимая девочка исхитрилась вцепиться демону зубами в горло. Альтис рванулся, залепив ей солидную оплеуху, но кусок мяса из шеи она ему выдрала. Шипя от боли, Альтис сдёрнул с кровати балдахин и замотал околдованную девочку, как куколку бабочки.

Проверив глаза здоровой девочки и её матери, демон наказал не подходить к одержимой и выбежал в коридор. Громогласный клич командора: "Боевая тревога! Рыцари, к оружию!" заставил всех ещё спящих подпрыгнуть в кроватях. Некромантам понадобилось несколько секунд, чтобы оказаться на ногах и выскочить за двери.

- Наши дети! - закричал Аллодис. - Проверяйте детей! Одержимые!..

- Детей связать и оставить до первых лучей солнца! - крикнул вслед бросившимся обратно некромантам демон. Остановился. Огляделся. "Беги!" - вспыхнуло в сознании. - А это ведь не всё... Это только, чтобы отвлечь!.. - И рванул в обратную сторону.

Беспорядочный бег неизвестно куда снова привёл к цели. Альтис с разбегу вылетел в центральный зал и, минуя лестницы, спрыгнул с опоясывающего внутреннего балкона, стараясь упасть ближе к центру.

Марья, обливаясь потом, из последних сил держала защиту, за её спиной прижались друг к другу принцесса и Василиса. Какой-то колдун атаковал "купол" со всех сторон разом и вот-вот грозил продавить защиту девушки. Альтис в прыжке выбросил десяток заготовленных заклятий.

Колдун молниеносно развернулся, закрылся щитом и тут же атаковал Альтиса. Демон не стал закрываться. Увернувшись от "сетей", в три прыжка оказался перед "куполом" Марьи, развернул "веерный щит" и, обернувшись к девушкам, крикнул:

- Убирайтесь отсюда, бегом!

Девушки не заставили повторять дважды.

Демон и колдун держали друг против друга "щиты", пытаясь выявить слабину.

- Ты кто такой? -спросил демон на нимадоргском без малейшего акцента.

- Тебе-то что с того, маг?

- Назови своё имя, чтобы я знал, что написать на надгробии!

- Оно мне не понадобится.

- Имя?..

- Да я тебя...

- Тебе всё равно не уйти.

- А кто меня остановит? Твои друзья-союзники, эти изменники?

- На тебя хватит и меня одного, колдун!

"Веерный щит" Альтис в мгновение ока обратил в "ветер лезвий". Колдун закрылся "отклонением" и атаковал "безвоздушным шаром". Демон отпрыгнул в сторону, посылая в противника "волну мрака", эфемерные крылья ярко проявились за спиной и с силой толкнули демона вперёд. Одной рукой он вцепился колдуну в глотку, в другой руке мерцал призрачный кинжал.

- Вот ты и попался!

- Не так быстро, юноша!..

Светящиеся линии разбежались от ног колдуна по всему полу, взбираясь по стенам. Альтис попытался сжать пальцы, но безуспешно. Пламенный огляделся и вдруг узнал эти линии... Рванулся прочь, но врезался в невидимую стену. Кинулся к колдуну и снова был отброшен.

- Ах ты, мразь! - Альтис раз за разом бился о невидимую стену. - Ублюдок! Тварь! Надо было не щадить твою проклятую страну, а завоевать! И всех тебе подобных казнить! Сжечь!..

Боги, бежавшие в главный зал по центральному коридору, почуяли вонь смертоносного заклятия загодя.

Плечи морского бога всё-таки немного не вошли в широкие створки и снесли косяк, когда он на всей скорости врезался в невидимую стену. Траэллита молча и сосредоточенно начал взламывать непробиваемые стены пентаграммы. Он ещё в коридоре почуял страшнейшее из запрещенных заклятий - "дыхание Кошмара". Что делало с людьми, особенно с маленькими детьми, это заклятие, невозможно было описать словами. Сжечь заживо на медленном огне было бы милосерднее, чем прибегнуть к "дыханию Кошмара".

Гулкие удары морского бога, казалось, сотрясали весь замок. Через минуту в зал прибежали некроманты.

- Дайран?!.. - воскликнул в удивлении кто-то из них.

- Ловец, значит?! - Альтис перестал биться в стену. - Кто это мне, интересно, навешал на уши, что ловец - не маг? - заорал он некромантам.

- Он и не маг! - крикнул в ответ Нангерат.

Алина вылетела из-за спин некромантов и с разгону ввинтилась в невидимую стену. Стальным крошевом осыпались клинки. Девушка ругнулась на орочьем, но не отступила, продолжая ломать стену уже голыми руками.

Альтис остановился, спокойно провёл рукой по волосам, и сказал:

- Полудемон что ли? И таких убивал...

Он поймал два потока руками и попытался их перенаправить или хотя бы раздвинуть, но те, казалось, намертво были впаяны в пространство. Они пульсировали силой. Ещё восемнадцать минут - и конец. Пусть жуткая смерть не тронет богов, но все люди в замке умрут. На то, чтобы что-то исправить, осталось четырнадцать минут.

Альтис оглянулся. Алина, не чувствуя боли, сорвала ногти, кожа на руках пузырилась и обтекала ожогами, но ярость во взгляде только росла с каждым мгновением. Стримбор изрезал свои призрачные крылья о светящиеся потоки и едва держался, чтобы не упасть, вися под самым потолком. Трэн сосредоточенно лупил по преграде кулаками, затянутыми в стальную чешую и объятыми ореолом волнового удара. Но он не сможет пробить стену за оставшиеся минуты, пусть ему и помогает пятёрка некромантов. И у Стримбора ничего не выйдет. Юноша оглянулся на Ароха, встретился с ним взглядом. Лучший друг отрицательно мотнул головой, а в следующий миг его взгляд стал умоляющим. Но Альтис остался твёрд. Он схватился за два потока и прикрыл глаза, сосредоточиваясь...

- Что это ты делаешь? - Ловец пренебрежительно фыркнул. - Я вижу Печать на твоём плече. Пусть она замаскирована под Знак, но это Печать. Тебе не порвать оков...

Демон не ответил. Дыхание его участилось, пальцы нервно подрагивали. "Огонь мой!..Огонь всемогущий!.. Сутью и сердцем взываю к тебе!.. Помоги!.." - взмолился он. Обращение произошло так плавно, что Альтис не сразу заметил, что сменил облик. Просто потоки вдруг поддались, ладони приятно и знакомо обожгло, когда в руках застыли клинками языки пламени. Альтис врубился в силовые переплетения запрещённого заклятия - теперь дело пошло легче, хотя и не так быстро, как он рассчитывал.