Страница 3 из 11
– Прошу прощения…
Таня подняла лицо. Николай увидел карие лучистые глаза.
– Я, вероятно, помешал?
– Может быть. – Таня поправила на голове полотенце, перевернула страницу.
– У вас книга интересная? Таня показала обложку.
– О! Такую стоит прочесть. А почему вы не купаетесь? Ведь солнце, воздух и вода… – Он сделал заметный упор на слово «вода».
Таня смущенно ответила
– Плавать не умею.
– Можно научить…
С пляжа они ушли вместе. Потом встречались часто. Таню удивляло то, что Николай ни разу не поинтересовался ее жизнью, хотя прошло больше месяца после их знакомства. Сама она рассказала о себе немногое: закончила медучилище, работает в медпункте металлургического завода, живет в общежитии.
Однажды, когда они возвращались с пляжа, Таня, задумчивая, предложила пройтись по кленовой аллее, тянувшейся вдоль берега. На повороте она остановилась, сказала:
– Может, нам не встречаться, Николай? Я… я… была замужем… у меня ребенок…
И в ту же секунду Николай нежно положил руки на ее плечи, их взгляды встретились.
– Знаю, Танюша! Ты мне дорога, очень дорога. …Погодин перевернул следующую страницу:
«Об Игоре тоскую, хотя знаю: у мамы ему хорошо. Приеду, возьму к себе. Да! Перед отъездом забыла сообщить тебе радостную новость: к Октябрьской пообещали дать однокомнатную квартиру. Я, конечно, на седьмом небе!
Еще о Светлане. Знаешь, где ее муж работает? Не знаешь? Отгадай! Не можешь! В уголовном ро-зыс-ке! Я безумно обрадовалась, и мы с ней подружились. Слушаю ее с затаенным сердцем. У них, оказывается, собирали жен сотрудников уголовного розыска и рассказывали о трудной работе их мужей. А ты всегда какой-то осторожный и разговор о делах своих уводишь в сторону. Светлана говорит, что по трем главным качествам летчик и сотрудник уголовного розыска схожи. Первое. Летчиком может быть только человек смелый. Второе. Он должен иметь не железные нервы, как обычно говорят, а из стали высшей марки – в противном случае врачи не допустят его к полету. Третье. Он должен быть всегда собран, виртуозно-сообразителен, чтобы в самую критическую минуту моментально принять верное решение – иначе погибнет… Согласен? Так и у вас в уголовном розыске, а? Ну, сознавайся! Улыбаешься? То-то же! Видишь, я опять повеселела. Жаль, очень жаль, что нет тебя рядом… Тоскую, честное слово. Эх, милый Николашка, ласковый мой…
Как твои дела? Здоровье? Настроение? Пиши. Жду. Таня». В эту ночь Николай Погодин долго не мог уснуть.
Вопросы, вопросы…
Пассажирский поезд с шумом вылетел из соснового коридора на высокую насыпь и сбавил ход. Погодин стоял у окна. Внизу плыли деревянные дома с шиферными крышами, резными наличниками, тесовыми оградами.
Погодин бывал здесь два раза.
Знал, что люди в поселке в большинстве хорошие, на улицах редки забияки. Рецидивисты опасались здесь появляться.
Так было. Но как теперь? Ведь магазин-то обокрали?
Заметив на пороге Погодина, одетого в коричневый, идеально отглаженный костюм, участковый инспектор лейтенант милиции Колокольчиков радостно шагнул навстречу. Под его большими сапожищами, прогибаясь, заскрипели половицы.
– Привет, Николай Иванович, привет!
– Здравствуй, Дима, – просто ответил Погодин, заглядывая в веселые глаза коллеги. – Ты сегодня какой-то торжественный, как праздник. Поди, кражу уже раскрыли?
– Какой тут праздник! Да и кража не раскрыта. Погодин сел за стол, расстегнул пиджак.
– Первые дни после увольнения из армии я также хандрил. Прошло. И у тебя пройдет. Покажи-ка мне обворованный магазин.
– Может, сперва познакомитесь с уголовным делом? Там есть протокол осмотра и схема.
– Только после возвращения из магазина. Тогда мне понятна будет каждая строчка.
– Хорошо. – Колокольчиков сунул под мышку папку, захлопнул кабинетную дверь на автоматический замок. Через вторую дверь широкого коридора они вышли во двор, обнесенный со всех сторон тесовым забором. Ворота были открыты. Колокольчиков ушел под навес, завел зеленый мотоцикл, вырулил на середину. Погодин легко прыгнул на заднее сиденье. Машина тронулась вперед. Через пять минут показался магазин, большой старинный дом, срубленный из толстых смолистых бревен. Крыша крутая, с пологими отворотами на обе стороны. Высокое крыльцо вело к двустворчатой двери, наполовину застекленной разной формы и размеров стеклами.
– Вот это стекло разбили. – Колокольчиков обвел указательным пальцем квадрат.
Погодин слушал, скрестив руки на груди. Он еще раз осмотрел наружную дверь, потер пальцами лоб, произнес:
– Размеры пролома, конечно, сняли?
– А как же.
– Хорошо, – промолвил Погодин, открывая дверь.
Из магазина пулей вылетел мальчишка лет шести, нырнул под вытянутую руку Колокольчикова и прыгнул с крыльца, как с трамплина.
– Этот малец наверняка что-то купил. Потому и рад. Спешит похвастаться.
– Мы такие же были.
– Конечно. И все же я не равнодушен, когда вижу счастливых малышей. В этом возрасте есть что-то особенное.
Торговый зал просторный. Прилавок, верх которого застеклен, образует букву «Г». Два продавца заняты разговорами с покупателями.
Заметив Колокольчикова, старшая по возрасту, в очках, подойдя к окну, у которого остановились сотрудники, тихо спросила:
– Воров не нашли?
– Пока нет, – ответил Колокольчиков, постукивая пальцами о прилавок. – Вы ничего интересного не слышали, особенно после того, когда мы изъяли вещи в карьере?
– Полезного – ничего.
– Когда закончилась ревизия? – вмешался в разговор Погодин, остановив пристальный взгляд на удивленном лице продавца.
– Вчера подписали акт…
– В момент ревизии или после нее вы не обнаружили нехватку
еще каких-либо товаров, которые нам неизвестны?
– Не хватает наручных часов.
– Каких именно?
– Мужских…
– Но вы же о них говорили на допросе, – перебил Колокольчиков.
– Нет. Это совсем другая партия. Они и хранились не там, где остальные.
– Выкрали с паспортами? – продолжал интересоваться Погодин.
– Нет. Паспорта мы всегда храним отдельно от часов.
– Принесите их, пожалуйста. Продавец кивнула и ушла.
– Дима, понятых.
– Понял…
Изъяв паспорта, работники милиции покинули магазин.
После обеда Погодин предложил съездить в карьер, попросил раздобыть машину и пригласить тех же понятых, которые были, когда изымали найденные вещи.
«Газик», миновав густой березовый подлесок, юркнул в бор. По обе стороны дороги навстречу бежали гладкотелые красавицы сосны. Скоро машина вынырнула на просторную поляну, откуда был виден белый карьер.
– А песок здесь добротный! – заключил Погодин, спрыгнув с подножки. – Великолепный песок!
– Богатство! – поддакнул Колокольчиков.
– Еще бы!
Погодин снял пиджак, передал Колокольчикову и начал руками перемешивать верхний слой утоптанного песка. И вот на его ладони появилась продолговатая, из плотного картона коробочка с надписью редкого лекарства. Погодин покрутил ее, разглядывая, показал всем участникам осмотра и передал Колокольчикову. Сделал еще несколько гребков – ничего не нашел. Работая локтями, влез в песчаное углубление, перерыл песок, освещая фонариком. Выполз вспотевший, охлопал брюки, спросил:
– Не видел ли кто из вас найденную коробочку раньше здесь же?
– Я видела, – отозвалась женщина в белом платке. – Тогда ее втоптали в песок, а вещи забрали. – Она тогда валялась вот тут, – уточнила женщина, вытянув руку.
– Возможно, – согласился Колокольчиков.
– Пиши, Дима, протокол обнаружения и изъятия этой упаковки.
Колокольчиков направился к машине. Погодин стянул с себя рубашку, встряхнул. Песок мелким колючим дождем разлетелся по сторонам.
Вечером оба сидели в кабинете за столом друг против друга. Рассматривая найденную коробочку. Колокольчиков спросил у Погодина: