Страница 41 из 97
- И впрямь как в сказке, - согласился с ней профессор. - Давно уже таких зим снежных не было. Вам в этом году повезло.
Стайка снегирей вспорхнула с куста сирени, осыпав иней. Анастасия грустно глядела на речную пристань.
- Что-то случилось? - чуть слышно спросил Саймон у Вартанова.
- Она всегда волнуется, когда Сергей уходит в плавание, - так же тихо ответил профессор. - Он у нас капитан подводного крейсера. Сейчас он где-то возле Фиджи. Вернется месяца через два.
Саймон понимающе промолчал.
За поворотом липовой аллеи выросли купола Успенского собора.
- Я хочу посмотреть и эту церковь, - в шутку капризничая, заявила Джулия.
- Это собор, - поправил Вартанов.
- Какая разница, - ответила Джулия и пошла к широким ступеням.
Подходя к резным каменным колоннам, поддерживающим массивные кованые двери, Саймон оглянулся назад. С неба шел частый мелкий снег, засыпая цепочку следов.
Саймону стало грустно.
Спустя час Анастасия напомнила всем, что надо бы навестить магазин и сделать несколько покупок. А потом надо встретить детей из школы, поэтому стоит поторопиться, а Кремль никуда не убежит и сюда можно будет сходить еще раз.
Центральный городской супермаркет "Торговый ряд Конова" светился гирляндами и цветными свечами. В залах было многолюдно, звучали смех и музыка. В маленьком кафе сновали официанты-половые в зелено-белых фирменных костюмах компании.
Большой румяный Дед Мороз развлекал детишек, чьи родители ходили в это время за покупками. Чучела самых настоящих оленей и большие русские сани с расшитым звездами огромным мешком для подарков стояли на небольшом возвышении. "Добрый дедушка" давал погладить олешков самым маленьким, поднимая их на подиум.
А в соседнем отделе другой громогласный бородатый Дед Мороз в паре с миниатюрной Снегурочкой устраивал конкурсы для детей постарше. На похожем подиуме стояла запряженная тройка.
В третьем отделе кампания разделилась: женщины пошли наверх в продуктовый и парфюмерный отделы, а мужчины отправились дальше в крыло здания в поисках отдела спиртных напитков. Попутно заглянув в кондитерскую, Вартанов купил шоколадки внукам, а Саймон двух больших сувенирных шоколадных зайцев.
Винный отдел поразил его обилием выбора и полным отсутствием покупателей. Кроме них у дальнего прилавка был только один посетитель, но и он, быстро рассчитавшись, вышел. Вернее даже выскочил за дверь.
Саймон скользнул взглядом по зеркальным полкам: они пестрели громкими названиями "Смирнофф", "Финляндия", "Абсолют", "Гжелка", "Сибирь", "Енисей" и многими другими. Вина и шампанские тоже поражали разнообразием.
- Чего изволите? - перед ними вырос продавец в уже знакомом темно-зеленом жакете с услужливой улыбкой на лице.
- Нам бы водочки, - обратился к нему Вартанов.
В его голосе Саймон уловил некоторое стеснение.
- Полный выбор. Позвольте полюбопытствовать, вам по какому случаю?
- К приезду гостей. - Вартанов кивнул на Саймона.
- В таком случае могу порекомендовать "Столичную" или "Ямскую", - начальник отдела поманил из-за прилавка расторопного молодого продавца.
Тот опрометью кинулся к полке доставать бутылки.
- А есть что-нибудь экзотическое, на сувенир? - спросил Саймон директора.
- Если вы хотите сделать подарок другу, я бы посоветовал вам "Финляндию" или "Енисей". "Камчатский Гейзер" к сожалению еще не завезли. Заходите после обеда, - извинился "зеленый жакет". - Ну, так как? Вы будете брать?
- Пожалуй, - профессор уверенно посмотрел на начальника отдела. - Сделайте нам пару "Столичных", "Финляндию" и "Енисей". Да, и не забудьте шампанское - лучше "Советское". С нами дамы.
- Сию минуту-с!
Директора сдуло, как ветром и через пять минут на прилавке стояла украшенная лентами и рождественской открыткой корзина, из которой торчали горлышки бутылок, пересыпанных золотистой стружкой. В воздухе запахло сосновой смолой.
- С вас семьдесят шесть рублей.
Глаза Саймона полезли на лоб (в Европе это стоило вдвое дешевле), но профессор, не раздумывая, достал сотенную бумажку, протянув ее кассиру. На выходе к Саймону подошел давешний директор и вручил красивый футляр с оплетенной бутылью:
- Это новогодний подарок юбилейному покупателю. Вы сотый клиент этой недели.
Опешивший Саймон не нашелся, что сказать и только пожал протянутую ему руку.
- Заходите еще. Рады будем помочь.
- Благодарю, - ответил профессор, и они вышли за стеклянную дверь.
- У вас такая дорогая водка! - воскликнул Саймон.
- О, не удивляйся. Это пережитки борьбы с алкоголизмом. Была и такая проблема в России, - Вартанов шумно вздохнул. - Сто рублей не деньги. Раз в пол года можно и потратить. И потом, ты у меня в гостях.
- И все же странно, так мало посетителей. Он не шутил насчет сотого?
- Это еще предновогодний ажиотаж. А так - дай бог, пятеро в неделю заходят. Можно цену и втрое снизить, все равно никто не будет покупать больше, - профессор расхохотался, увидев вытянувшееся лицо Саймона.