Выбор свободных

Открывшийся шкафчик был буквально забит незнакомым Крис оружием. Растансил вздохнул с нескрываемым восторгом. Взглядом спросив разрешения у Зейнала, он взял нечто вроде винтовки с толстым магазином и коротким стволом.

Зейнал стал объяснять устройство оружия.

— Это предохранитель. Датчик: магазин полон — красный цвет, пуст — белый. Стреляет плотным или редким зарядом из…

Зейнал повернулся к Крис.

— Пуль?.. — спросила девушка. — Металла? Разрядов?..

Каттени показал пальцами.

— Игл?..

Зейнал кивнул.

— О, я слышал о таких на Земле. Их начали смазывать ядом — незадолго до того, как меня схватили. Мерзость.

Растансил вернул оружие в шкафчик.

— А что-нибудь типа револьвера? — спросил он.

Зейнал нахмурился. Крис сложила руку в пистолет и прицелилась.

— Паф!

— Парализатор, — догадался каттени и дотронулся до подставки, на которой находились восемь небольших штуковин. Потом положил ладонь на стоявший рядом агрегат с толстым и длинным стволом. — «Земля—воздух». — Кивнул в сторону носа корабля. — А для космоса — в передней части.

— И какое же там вооружение? — жадно спросил Растансил.

Зейнал усмехнулся.

— «Космос—космос», «космос—поверхность», небольшие спутники-маркеры. Немного. Однако корабль быстрый.

— Значит, вы рассчитываете на его скорость в большей степени, нежели на вооружение?

Крис гадала, какие слова нужно переводить, но Зейнал спокойно смотрел на Растансила. Потом коротко кивнул.

— Да, скорость и… другое слово…

Каттени все-таки взглянул на девушку, щелкнув пальцами.

— Маневренность, — подсказала Крис.

— У тебя телепатия по наследству? — спросил Изли.

— Нет, но я с Зейналом с самой высадки. Я знаю, какие слова он выучил… и вообще, у него очень хороший словарный запас, — с нажимом проговорила Крис. — Так что мне приходится не гадать, а подыскивать синонимы.

Изли улыбнулся.

— Подозреваю, Зейнал понимает английский гораздо лучше, чем мы думаем.

— Я не подозреваю, — ответила Крис. — Я знаю.

— Я никому не скажу.

Изли мог подтрунивать над Крис сколько угодно, но девушка чувствовала: Питер на стороне Зейнала и хочет, чтобы его считали другом.

К тому времени каттени уже начал демонстрировать другие «сокровища» разведчика — например, мощный бинокль с функцией термального анализа и ночного видения, различные передатчики, сигнальные огни, маяки, карты, готовые фотографии, которые Зейнал сделал по пути в ангар, а также видеокамеры, исследовательское оборудование, компасы, веревки, рюкзаки, зимнее и летнее снаряжение, термозащитные костюмы — и много чего еще. Теперь розыскные команды можно экипировать гораздо лучше — у Крис голова шла кругом от всех этих богатств. Митфорд просто свихнется от счастья! Там было даже снаряжение для дайвинга и две лодки, разобранные и упакованные для транспортировки.

— Парусники! Или моторные? — спросил Изли, оживая при их появлении.

Каттени глянул вопросительно. Питер начертил в воздухе парус и изобразил звук мотора.

Зейнал улыбнулся.

— Оба.

— Наступило Рождество! — воскликнула Крис, едва не захлопав в ладоши.

— Ну, в какой-то степени, — поправил Изли, но тоже с улыбкой. — Вы сделали так много со столь малым, не давайте задавить в себе смекалку. Здесь даже не всего по восемь.

— Но того, что нам понадобится для второй фазы операции, хватает, — серьезно проговорил Растансил, поглядывая на шкафчик с оружием.

Зейнал кивнул, но его явно гораздо больше интересовало мнение Крис о фотографиях, которые он ей протягивал.

Девушка не понимала, зачем ей все эти горы и долины, пока указательный палец каттени не ткнул сначала в одну, потом в другую точку.

— О, снова тупики, как в нашей долине?

Зейнал кивнул.

— Много.

— И везде пусто? — спросила Крис.

Каттени дернул плечом и улыбнулся.

— Посмотрим?..

— Что? — оглянулся на них Изли.

— Это наш исследовательский проект, — пояснила девушка, не желая вдаваться в детали.

— О, тупиковые долины, вроде той, что нашла ваша команда? Мне Митфорд рассказывал.

Лицо Изли светилось надеждой.

— Барьеры не пускают внутрь? Или наружу? — сдался Зейнал.

— Скорее внутрь, судя по ночным ужасам Ботаники, — передернулся Изли.

— Видел их?

Питер изобразил отвращение, которое, возможно, было недалеко от истинного.

— Не особо рвался, но, опять же, я никогда не смотрю… не смотрел… фильмы ужасов.

Растансил склонился над фотографиями, одобрительно кивнул.

— Поразительно четкие! Какая фотоаппаратура имеется на корабле?

Зейнал усмехнулся.

— Пусть объяснят эксперты. Бакстер говорил, что работал кинооператором в филимах… нет, филумах.

— Фильмах, — поправила Крис. Зейнал улыбнулся.

— Неважно. Я нажимаю кнопку, и оттуда, — Зейнал кивнул на отверстие в стене, — чуть погодя выходят фотографии. Покажи их, пожалуйста, Митфорду, Крис.

— Мы можем показать вдвоем, — предложила девушка.

Каттени покачал головой.

— Сегодня моя обязанность — показывать здесь.

— Проведи меня по кораблю пару раз, и я тебя сменю, Зейнал, — предложил Растансил.

— Многие захотят в тур по Европе, — ответил Зейнал, в его глазах блестело такое открытое веселье, что Растансил посмотрел на него с удивлением.

— Я многому научился от Крис, — пояснил Зейнал, жестом собственника обнимая ее за плечи.

— А, ну да, — пробормотал Растансил, пряча лицо от смущения — редкое чувство для шишкоголового. — На борту «Малышки» не будет ничего нового, верно? Я знаю, тут все на вашем языке, но у нас есть пара человек, которые научились читать на каттенийском.

— Пошли. — Зейнал поманил Растансила в кабину пилота. — Осмотритесь тут, — добавил он, показывая на остальные двери вдоль по коридору. — Чувствуйте себя как дома.

Изли уважительно покачал головой, глядя вслед Зейналу.

— А он неплохой парень. Никогда не думал, что у каттени есть чувство юмора.

— Наверное, просто не было возможности проверить, — сказала Крис и отодвинула первую дверь.

— Фу! Здесь надо проветрить. Какой бардак!

По полу и на койках валялась одежда, на столе возвышалась груда немытых тарелок и чашек. Там же стоял какой-то прибор с экраном. Изли взял пульт от него, осмотрел и положил обратно — надписи ни о чем не говорили. Четыре койки, большие, под размеры каттени, никто и не думал застилать.

Изли все-таки проверил ближайший шкафчик, зажал нос и захлопнул дверцу. Потом заглянул и в остальные.

— Кое-что можно использовать. Особенно форму — для второй фазы операции. Только после стирки.

Дальше по коридору располагались еще две каюты, одна с тремя койками, другая — с одной, побольше и помягче: капитанская, решила Крис. Рядом с койкой стояли плоский проектор, похожий на тот, что Крис видела у управляющего на Бареви, и стойка для дисков. Изли заинтересовался. Он знал, как управляться с такими вещами, — вставил диск и включил проектор. Монотонный голос забубнил на каттенийском, по экрану побежали столбики иероглифов.

— Интересно, интересно, — сказал Изли, выключил проектор и машинально возвратил диск на полку. — Так, а где они ели и мылись? Если вообще мылись…

Одна из дверей в капитанской каюте вела, как поняла Крис, в ванную комнату. Там находились писсуар и еще какое-то странное отверстие. У каттени, собственно, та же пищеварительная система, что и у человека.

Изли только хмыкнул, выглянув из-за плеча Крис.

Еще одна ванная комната находилась чуть дальше. Кухня — сразу за ней, предпоследняя дверь в коридоре.

— Все по принципу одной кнопки, — подвела итог Крис, осмотрев «кухню» и оборудование.

Стол с мягкими стульями — здесь явно ели члены экипажа, когда не уносили тарелки в каюты. Впрочем, на кухне царил порядок. Даже, можно сказать, чистота. Ах да, Раиса говорила, что они перекусывали на корабле: наверное, она и убиралась.

— Интересно, что там? — произнес Изли, изучив содержимое шкафчиков.