Эрийская маска

Девчонок я не стал огорчать и промолчал, что обнаружил их команду. На следующий день даже решил сделать им подарок и пришёл на площадь перед Академией магии. Немного погулял, присматриваясь к суете вокруг. Как и ожидалось, наблюдатели были и здесь, и даже двое. Ну правильно, девчонкам очень хочется, чтобы я сюда пришёл. Усевшись на скамейку, решил отдохнуть и подумать. Дурацкая какая-то ситуация. С гербом я разобрался сам, до Румании добрался сам, а вот потом моё мнение не очень то и спрашивали. Король со своими наградами, Чара со своим занудством о поездке в Ахгыз. Немного заедает, но если честно, то других вариантов у меня и не было. Так, ехать куда-то на север и собирать слухи двадцатилетней давности. Может и в самом деле послушать девчонок, поискать ответы в местной академии? Тоже непонятно какие, но хотя бы не придётся мотаться по странам.

Наверное, это моя лень так себя проявляет, усмехнулся я про себя. А если всерьёз подумать о таком варианте? Как мне проникнуть в эту академию и что я там буду делать? Студентом точно не получится. Леди Ирена говорила, что по всем признакам я на мага не похож, а привлекать к себе внимание демонстрацией своих способностей тоже не хочется. Да и снова на первый курс, опять эти занудные лекции… Брр… Просто ходить в библиотеку? Опять же искать непонятно что, да и к серьёзным документам меня никто не подпустит. Получается, что мне надо стать своим человеком в Академии, но не студентом. Что-то вроде загадки «Выглядит как кошка, но не кошка». И кто же это может быть в наших условиях?

Я стал оглядываться по сторонам внимательнее, в надежде, что жизнь подскажет. В это время у ворот вывесили какие-то объявления. Многочисленные абитуриенты с родственниками сомкнулись в плотную толпу и сразу стали заметны какие-то неприметные люди, которые спокойно заходили в ворота вез всякой очереди и волнений. И кто это может быть? Заметив у одного из них сумку с инструментами, чуть не стукнул себя по голове. Как же я об этом забыл? Ведь в любом доме и организации есть обслуживающий персонал, без которого ничего не делается, но который зачастую никто не замечает, и не помнят даже лиц. Дворники, столяры, технички, повара. И ходить они могут практически везде. Идея хорошая, только вот я ничего этого не умею. Драться только. Хотя… А если попробовать устроиться на кафедру физподготовки каким-нибудь помощником? Инструктора (преподы) занимаются серьёзной подготовкой, а вот всякие мелкие занятия с девчонками, группы здоровья, разминки частенько проводили помощники, уж точно не превосходящие меня подготовкой. Идея становилась интересной.

На следующий день я решил попробовать. Посты наблюдения просто обходил по дворам. Добравшись до площади перед академией, накинул новенький плащ, надвинул поглубже широкополую шляпу. Наблюдатели были на своих местах, лица знакомые. Воспользовавшись суматохой от очередных объявлений, смешался с толпой и проскользнул в ворота Академии.

На входе охранник с недоумением выслушал меня, но всё-таки отправил к местному распределителю работников. Тот точно также оглядел меня.

— Вы желаете работать у нас?!

— А что такого? Вам наверняка нужны работники, мне нужна работа.

— А что вы умеете?

— Разное, но я хотел бы устроиться кем-то вроде помощника инструктора по физподготовке.

Снова озадаченное рассматривание.

— Молодой человек, вы хоть представляете, какие у нас требования к нашим преподавателям и их помощникам?!

— Точно не знаю, но надеюсь, что смогу соответствовать.

— Сколько вам лет?

— Семнадцать.

Распорядитель ещё раз осмотрел меня с ног до головы, потом порылся в своих бумагах.

— Есть одна подходящая вакансия. Я вам дам направление, но если вам там переломают руки, ноги, то вы уж, пожалуйста, без обид…

В недоумении от таких туманных фраз я с бумажкой, на которой мне нарисовали план, отправился искать предполагаемую кафедру физподготовки. Пришлось поплутать, но, наконец, я нашёл нужное здание. Здесь уже пришлось искать препода по имени Брюс. Тот тоже принял меня с недоумением. На десять раз перечитал бумажку, на двадцать раз оглядел меня.

— Тебя прислали ко мне?!

— Я не знаю, к вам или нет. Я ищу работу, связанную с физподготовкой, меня направили сюда. Думаю, я справлюсь.

Мужик пожал плечами.

— Ну ладно. Раз уж пришёл. Переодевайся. Вон за той дверью сейчас должно быть занятие с группой… отстающих. Мне пока некогда. Построй их, проведи разминку и немного с ними позанимайся. Я подойду попозже, там и решим, подходишь ли ты нам.

Я быстренько переоделся в свободном шкафчике, вошёл в дверь и… немного опешил. В углу зала расположилось человек двадцать мужиков лет под тридцать. Все с крепкими фигурами и откровенно военной выправкой. Не то, чтобы я испугался, но уважение к местной академии резко возросло. Если уж эти — «отстающие», то какие же тогда у них «отличники»?! Но работу надо делать, если я хочу здесь остаться. Подойдя к мужикам, остановился от них в нескольких шагах.

— Здравствуй, господа!

На меня покосились, но не более. Пришлось немного повысить голос.

— Я сказал «здравствуйте»! Меня направили к вам, чтобы я провёл с вами небольшую разминку. Поэтому разговоры прекратить и построиться в одну шеренгу. Становись!

Теперь на меня смотрели все. Один из самых мрачных пробасил:

— Пацан, шутки шутить будешь в другом месте. Мы пришли на занятие по боевой подготовке. Так что иди отсюда, пока кости целы!

Понятно дело, что для таких мужиков я не авторитет, но ведь мне поручили провести разминку!

— Если вам хочется боевой подготовки, то могу провести занятие и на эту тему. Становись.

— Да пошел ты…

Смысл выражения был почти понятен. Я молча подошёл к матершиннику и коротко врезал. Пока тот оседал, на меня кинулись ещё трое. Пришлось успокоить и этих. Остальные внимательно смотрели, но уже не кинулись. Я вернулся на прежнее место.

— Если жаждущих активных действий больше нет, то повторяю команду. В одну шеренгу, становись.

Подчёркнуто медленно, но на этот раз мужики подчинились. Я прошёлся перед строем.

— Разминка простая, привычная. Бег по кругу. Для разнообразия совместим приятное с полезным. Вы бежите цепочкой, я — впереди. Потренируемся в преследовании. Первый в цепочке пытается меня догнать и захватить. После попытки — переходит в конец цепочки. Готовы?

Не успели они открыть рот или мотнуть головой, как я уже бежал. Судя по топоту ног, мужики рванули за мной с большим энтузиазмом. Пару кругов я не подпускал их к себе, присматриваясь к манере бега, поведения. Подготовка у всех была очень приличная, но к пятому кругу группа всё-таки начала растягиваться в цепочку. Пора. Резко притормозив, в полёте двумя ногами врезал в грудь ближайшему преследователю. Первая пятёрку сразу превратилась в кучу малу. Ещё полкруга — следующий упал от подсечки, следующие полкруга — подкат. Уж что- что, а уходить от преследования нас в долине учили капитально. Главное сейчас было использовать приёмы только из классического набора. К десятому кругу на полу побывали уже все, и бросаться на меня стали заметно осторожнее. Пробегая в очередной раз мимо двери, заметил, что там стоит Брюс и внимательно за нами наблюдает. Резко притормозив, скомандовал:

— Группа, стой, в шеренгу становись!

На этот раз команду выполнили быстро и беспрекословно. Препод прошёлся вдоль строя, внимательно всматриваясь в мужиков. Те почему-то почти все опускали глаза.

— Мне понравилась тема занятия, продолжайте.

Продолжать так продолжать. Ещё два часа бега и внезапных атак. Устал сильно, но и мужики бежали тяжело. Цепочка растянулась так сильно, что я уже догонял последних. Чтобы они не расслаблялись, стал вырубать тех, кто уж очень сильно отстал. Это подействовало. Теперь они не столько пытались меня догнать, сколько от меня убежать. Но пятерым не повезло, и они получили приличные удары сзади. Наконец, препод остановил нас и построил. Снова прошёлся вдоль строя.