Страница 165 из 176
- Погоди-ка, - Люка осенила новая идея. - А как насчет того тоннеля, через который мы пробрались в крепость в первый раз? Мы можем послать туда Р2 с моим лазерным мечом, чтобы он расширил лаз.
- Не получится, - Мара покачала головой, и мокрые пряди хлестнули Скайуокера по щеке. - Там сплошной пласт кортозиса. Я еще тогда проверила это.
Люк скис.
- Так и знал, что ничего не выйдет - слишком уж просто.
- Да уж, а у нас с тобой никогда ничего не бывает просто, - сказала Мара.
Ее обычный сарказм в сочетании с дробью, которую выбивали ее зубы, на сей раз прозвучал довольно оригинально.
- Жаль, что под рукой как назло нет темного джедая, которого мы могли бы убить. Помнишь, как рвануло, когда помер К'баот?
- Да... - пробормотал Люк, уставившись в пустоту. Иоруус К'баот, безумный клон, которого Траун завербовал сражаться против Новой Республики. Клон...
- Мара, ты говорила, что кортозис не такой уж и прочный. Насколько непрочный?
- Он крошился у нас под ногами в той кишке, где нас застали огневки, ответила Мара, явно не понимая, к чему это он. - Кроме этого - не имею ни малейшего представления. А что?
Люк кивнул на огромный бассейн, в который превратился зал под ними.
- Чего у нас в достатке и даже в изобилии - это воды. А жидкости в отличие от газа под давлением не так-то легко сжимаются. Если нам удастся создать достаточно сильный импульс здесь, в зале, то он докатится до того тоннеля с аркой и огневками и, если хватит мощности, снесет все на своем пути.
- Здорово придумано, - похвалила Мара. - Остается только одна ма-аленькая проблемка: как мы организуем этот твой неслабый импульс?
Люк взял себя в руки и выдал:
- Мы разрушим транспаристиловую стену и затопим нишу с клоном.
- О звезды Галактики, - простонала Мара. Даже несмотря на собственное утомление, Люк почувствовал, как шокировала ее эта идея. - Люк, в этой нише стоит себе фузионный генератор "браксон-фиппс 590", - терпеливо, как маленькому, принялась объяснять она. - Если полить его водичкой, он выдаст несколько более сильный импульс, чем нам с тобой требуется.
- Я знаю, это рискованно, - сказал Люк. - Но мне кажется, это наш единственный шанс.
Он неохотно выпустил Мару из объятий и встал на ноги. Мокрая одежда немедленно заново облепила тело холодным компрессом Скайуокер поежился.
- Жди здесь. Я сейчас.
Мара устало вздохнула, тоже поднялась на ноги и удержала его за запястье - словно наручник надела.
- Нет, - твердо сказала она. - Я этим займусь.
- А вот фиг тебе! - взъелся Люк. - Это моя бредовая идея. Мне и нырять.
- Хорошо, - подозрительно легко сдалась Мара и скрестила руки на груди. - Объясни мне тогда, пожалуйста, как ты сделаешь папаракский косой надрез?
Люк заморгал.
- Попа... как?
- Папаракский косой надрез, - любезно повторила Мара. - Это такой способ нанести повреждения стене, чтобы она рухнула не тебе на голову, а где-то через минуту, когда ты уже будешь где-нибудь подальше и в безопасности. Меня научил этому Палпатин - весьма полезная вещь, когда требуется устроить диверсию.
- Хорошо, - сказал Люк. - Так прочти мне краткий курс диверсанта.
- Как ты читал мне краткий курс начинающего джедая? - усмехнулась Мара. - Не получится, все гораздо сложнее. Это тебе не мысли подслушивать.
- Мара...
- Кроме того, - тоном ниже добавила она, - кто бы из нас не отправился нырять, второй должен быть наготове, чтобы выдернуть его обратно наверх, с пути взрывной волны. А я боюсь, что не успею поднять тебя достаточно быстро, - она поджала губы. - И если честно, я просто не хочу сидеть здесь и смотреть, что я сама натворила.
Люк сердито уставился на нее. Но Мара была права, и они оба это знали.
- Это шантаж, - заявил он.
- Это здравый смысл, - возразила она. - Каждую работу должен делать тот, у кого она лучше получается, помнишь? - она через силу улыбнулась Или прочитать тебе еще одну лекцию на эту тему?
- Нет уж, уволь, - сдался Люк и нежно погладил ее по щеке. - Ладно, я подниму тебя. Береги себя, хорошо?
- Да уж будь уверен!
Она сняла с пояса лазерный меч, глубоко вздохнула.
- Я готова.
Люк подхватил ее Силой, перебросил через ограждение технического балкона, на котором они обосновались, пронес по воздуху на другой конец зала, к транспаристиловой стене. Сила объединяла их, Мара сообщила, что готова, и он опустил ее в воду. Она несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула и нырнула.
Р2Д2 занервничал.
- С ней все будет в порядке, - заверил его Люк, вцепившись в перила, так что побелели костяшки, и до рези в глазах вглядываясь в мутную, чуть колышущуюся воду
Он прекрасно слышал Мару, знал, что сейчас она ловко плавает под водой и наносит лазерным мечом тщательно выверенные надрезы в определенных местах транспаристила. Немного напрягшись, он сумел даже ощутить, как защекотали ее кожу новые подводные течения, когда вода стала просачиваться в нишу с клоном.
И если вода зальет генератор прежде, чем Мара закончит...
- Быстрее, милая, поспеши... - пробормотал Люк вслух. - Довольно, пора убираться оттуда.
От Мары пришло категорическое несогласие - результаты собственной деструктивной деятельности ее пока не удовлетворяли. Люк старательно загнал подальше свой страх и нетерпение. Он будто вновь увидел Каллисту и Гаэриэль. Всего неделю назад он твердо решил, что не может позволить себе любить Мару, потому что это означало бы - неизбежно подвергнуть ее опасности.
А теперь он сам изменил данному себе слову. И теперь он обязательно каким-то своим действием или бездействием поставит ее жизнь под угрозу.
От Мары пришел эмоциональный импульс, смешавшись с его страхом и чувством обреченности...
А потом ее голова показалась на поверхности.
- Готово, - коротко выдохнула она.
Слово еще не слетело с ее губ, а Люк уже подхватил Мару Силой, быстро перенес ее через перила и уложил ничком на балкон, а сам упал сверху, чтобы прикрыть ее своим телом.
- Когда? - спросил он, наспех создавая защитный барьер от неминуемого взрыва.
- Когда угодно, - сдавленным голосом ответила Мара. - И кстати, на будущее, не смей торопить кого-то, занятого важным делом, лишь потому, что боишься, что этот кто-то может пострадать в процессе. Особенно - меня. Усек?
- Да я не думал, что ты услышишь, - пробормотал он.
Со стороны ниши раздался пронзительный треск лопнувшего транспаристила и рокот хлынувшей внутрь воды...
И генератор взорвался. Вспышка показалась Люку невыносимо яркой даже сквозь плотно зажмуренные веки.
Сам взрыв прозвучал глухо, зато рев обрушившейся на них воды с лихвой компенсировал недостаток звуковых эффектов. Волны подхватывали их и швыряли о стену, пол и перила. Люк что было сил держал Мару и запоздало пожалел, что не догадался закрепить Р2Д2.
А потом вода отхлынула - так же неожиданно, как обрушилась, оставив на техническом балкончике двух сильно потрепанных и мокрых до нитки джедаев и одного не менее потрепанного и очень недовольного дроида. К счастью, синяками и царапинами все и ограничилось.
Люк протер глаза, приподнялся на одной руке, посмотрел вниз...
И затаил дыхание. Из осветительных панелей катаклизм пережила только одна, но и в ее слабом свете было отлично видно, что уровень воды быстро понижается.
- Мара... Мара, ты только посмотри! Сработало!
- Отпусти меня, - сипло сказала Джейд и закашлялась. - Да чтоб меня упекли на Кессель! И вправду сработало, - признала она, отплевавшись. - И что теперь? Прыгаем и плывем по течению?
Люк перегнулся через перила, стараясь рассмотреть выход. Если уровень воды уже опустился ниже сводов тоннеля...
Но он не опустился.
- Все не так просто, - сообщил он Маре. - Верно, поток вынесет нас в пещеры, но в тоннеле и подвальном зале пока дышать нечем.
- А нельзя просто подождать, пока вода спадет?