Страница 166 из 176
- Нельзя, - сказал Люк. - Не знаю, почему, но нельзя.
- Интуиция джедая, - кивнула Мара. - Тогда возвращаемся к идее о гибернационном трансе. Сколько тебе нужно времени, чтобы усыпить меня?
- Совсем немного, - ответил Люк. - Несколько раз глубоко вздохни и скажи мне, какая кодовая фраза должна тебя разбудить.
- Ах да, кодовая фраза, - со странной интонацией сказала Мара. Люк почувствовал, что она что-то задумала. - Ну, хорошо Посмотрим, удастся ли тебе выговорить такую...
Услышав фразу, Люк улыбнулся.
- Принято, - сказал он и призвал Силу. Через минуту Мара уже спала у него на руках.
- Р2, ты первый, - сказал Люк.
Он подхватил Р2 Силой, перенес через перила и плавно опустил в воду. Бело-синий купол покачивался на поверхности, как поплавок. Люк покрепче обнял Мару и прыгнул следом. Течение подхватило их и понесло вслед за дроидом к тоннелю. Люк бултыхался, стараясь удерживать над поверхностью не только свою голову, но и голову Мары. Стена, в которой под водой виднелась арка тоннеля, приближалась. В самый последний момент Люк набрал на прощанье побольше воздуху и нырнул.
Остаток путешествия проходил на головокружительной скорости. Течение играло ими, бросало на гладкие стены и грубые камни. Легкие и глаза нестерпимо болели. Погруженный в полутранс, Люк смутно почувствовал, когда они выплыли из тоннеля в подвал. Гораздо более остро он почувствовал момент, когда их засосало в свежую брешь, пробитую в защитном пласте кортозисной руды, и основательно пошвыряло об острые скалы. Поток протащил их по пещерам, через которые они так осторожно пробирались неделю назад в сопровождении Ком Жа и Птенца Ветров.
"Все-таки хорошо, что мы тогда срезали большую часть сталактитов", сквозь медленно подбирающееся удушье подумал Люк.
Скайуокер пришел в себя от отчаянного верещания Р2-Д2 и обнаружил, что лежит на выступающем из воды валуне и вот-вот снова соскользнет с покрытого илом камня в воду.
- Угу, я уже... - кое-как выдавил он и тряхнул головой в надежде, что от этого в ней прояснится.
И замер. Мара пропала.
Люк снова тряхнул головой и принялся нащупывать онемевшими от холода пальцами фонарик, а непослушными ногами - опору.
Опору он нашел быстро - воды оказалось только по пояс. В конце концов, нашелся и фонарик. Люк включил его и огляделся.
Он обнаружил, что стоит у самого берега подземной реки, последней из тех, что они с Марой миновали, когда путешествовали по пещерам. В пяти метрах слева от него воды уже не было - поток, который вынес их из подвалов крепости, схлынул, осталась только неспешная подземная река.
А в двух метрах справа от него, у выступающего из воды острого камня, покачивалась на воде Мара. Ее глаза были закрыты, руки и ноги безвольно опущены в воду. Как если бы она была мертва.
Именно эта картина предстала Люку в его видении на Тиерфоне.
Он не помнил, как оказался рядом в ней, обнял за плечи, поднял голову над водой. Страх ледяной рукой сжал его сердце, когда он заглянул ей в лицо. Если транс не защитил ее, если по пути, когда он выпустил Мару из объятий, ее ударило о камни слишком сильно...
За спиной нетерпеливо засвистел Р2.
- Верно, - согласился Люк.
Усилием воли он заставил себя не паниковать. Все, что требовалось, чтобы привести ее в чувство - произнести кодовую фразу. Мара тогда даже вслух усомнилась, что ему это удастся. Словно боялась, что Люк не сможет это выговорить...
Он глубоко вздохнул
- Я люблю тебя, Мара.
Она моргнула и открыла глаза. Моргнула снова, стряхивая с ресниц воду.
- Привет, - тяжело дыша, она схватила его за руку и с трудом привела себя в вертикальное положение. - Похоже, у нас получилось.
- Да, - только и сказал Люк, подхватив ее на руки.
Его страхи испарились бесследно, оставив после себя только огромное облегчение и безграничный покой в душе. Видение осуществилось, и Мара жива...
И они снова вместе. Навсегда
- Да, - прошептала Мара. - Навсегда.
И они долго стояли по пояс в ледяной воде и целовались.
Но все равно было холодно. Первой не выдержала Мара:
- Не то чтобы я хочу испортить романтический момент, - сказала она, но нас обоих трясет от холода, а путь домой неблизкий. Кстати, а где это мы?
- Снова у той подземной реки, - ответил Люк, неохотно возвращаясь к реальности.
- А... - Мара посмотрела на темные воды спокойной реки. - А что сталось с нашим наводнением?
- Кажется, сошло на нет, - сказал Люк. - Или мы до донышка осушили Озеро Маленьких Рыбок...
- Что вряд ли.
- Верно, - кивнул Скайуокер. - Или его что-то остановило.
- Возможно, рухнула еще одна из стен зала, - предположила Мара, отбрасывая со лба мокрые рыжие пряди. - Или дыру заткнуло что-то из уцелевшего клонирующего оборудования.
Люк кивнул и принялся помогать ей воевать с упавшими на лицо волосами.
- Хорошо, что мы не стали там задерживаться, - сказал он.
- Еще как, - согласилась Мара. - Какая, однако, полезная вещь джедайское предвидение. Ты просто обязан меня научить этому фокусу.
- Мы этим займемся, - пообещал Люк, пробираясь вброд к берегу. Кажется, Ком Жа говорили, что эта речка выходит на поверхность и образует небольшой водопад.
- Заманчиво, - сказала Мара. - Что ж, давай попробуем его найти.
* * *
Мимо промчалась очередная стая реактивных лодок, поливая "Тиранник" огнем лазерных пушек. Следом за ними в зону поражения входили два боевых крейсера ишори; у этих орудия были помощнее, а для обработки они выбрали носовой гребень "разрушителя".
- Мы потеряли еще два турболазера правого борта, - напряженно прокричал один из канониров. - Гребень получил повреждения, экипаж заделывает пробоины.
- Понял вас, - Налгол услышал, как дрожит от ярости и бессильной злобы его собственной голос.
Немыслимо... немыслимо! Соединение из трех имперских "звездных разрушителей" вынуждено сражаться не на жизнь, а на смерть с жалкой сворой экзотов и экзотолюбов!
Но именно этим они сейчас и занимались. Врагов было слишком много, за всеми не уследишь. Со всеми не подерешься.
И как бы Налгол ни гордился своим кораблем, своим экипажем и своей Империей, он был в достаточной степени реалистом, чтобы понимать, когда бой лишается смысла.
- Просигнальте "Железной лапе" и "Старателю", - процедил он приказ сквозь стиснутые зубы. - Выйти из сражения и отступить. Повторяю: выйти из сражения и отступить.
- Слушаюсь, капитан! - отозвался связист.
- Какой курс, сэр? - выкрикнул рулевой.
- Короткий прыжок в любом направлении, - Налгол с ненавистью посмотрел в иллюминатор. - А после - прямиком на Бастион. Гранд адмиралу Трауну нужно услышать обо всем этом.
И он услышит, пообещал мысленно капитан. Да, услышит. Он все выслушает.
В деталях.
* * *
Путь через водопад оказался значительно легче, чем ожидал Люк. Должно быть, вода значительно расширила узкий лаз. У самого выхода на поверхность уцепиться или опереться было не за что, но Мара умудрилась разглядеть в тусклом свете звезд подходящий выступ в пяти метрах слева. Люк при помощи Силы перенес туда сначала ее саму, потом Р2Д2, а затем Мара точно так же перенесла его - что далось ей значительно тяжелее.
- Есть какие-нибудь соображения по поводу того, с какой стороны от крепости мы оказались? - спросила Мара, озирая мрачный пейзаж. - И сколько времени осталось до рассвета?
- Не могу сказать ни того ни другого, - признался Люк, прощупывая окрестности Силой. Опасности поблизости вроде бы не было. - Кажется, с дальней стороны от ворот. Кажется, не больше пары часов.
- Тогда лучше использовать это время, чтобы поискать укрытие, предложила Мара, разглядывая утес, у которого они притулились. - Не стоит быть на виду к тому времени, когда Парк вышлет поисковые группы.
- Остается надеяться, что они не найдут корабль, который мы позаимствовали, - сказал Люк. - А то мы рискуем потерять не только возможность быстро попасть на Бастион, но и вообще убраться отсюда вместе.