Страница 33 из 40
- Думаете, он сумасшедший и станет портить свою физиономию ради нашего спасения? - с сомнением спросил Алексей Александрович.
- А что ему остается делать? - не очень уверенно ответил Тулес. - Для него это единственный способ избавиться от нас. Надеюсь, он воспользуется этим шансом.
Скалапот остановился на небольшой площадке за два метра до преграды и, задрав морду, громко замычал.
- Слушайте меня внимательно, - обратился Тулес к своим друзьям. - На счет "три" все вы подпрыгиваете повыше и с криком бьете животное пятками по спине. Поскольку у нашей дамы пяток нет, я советую ей покрепче уцепиться за гребень. Из последних сил скалапот может прыгнуть как кузнечик. Всем все понятно?
Спасатели утвердительно ответили нестройным хором, приготовились, и Тулес начал считать:
- Раз... Два... Три!
Сразу после этого все, кроме Даринды, высоко подпрыгнули, ударили пятками зверя по спине и заорали. А Тулес нагнулся к скалапоту и так сильно рявкнул зверю в самое ухо, что ошалевший хищник от ужаса рванулся вперед, врезался в дверь и легко вышиб её, как будто она была сделана из картона.
- Ур-р-ра! - закричали все, кто сидел на спине у скалапота, и только Тулес, разглядев что-то сквозь клубы пыли, озадаченно проговорил:
- Куда это мы попали?
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Фуго просочился в щель, очутился в длинном коридоре и, не зная, куда идти дальше, остановился. Коридоры были освещены горящими факелами, воткнутыми в стенные ниши, и расходились в трех направлениях. Фуго попытался вспомнить, откуда они подошли к двери, но у него ничего не вышло.
"Если направо, - про себя рассуждал мимикр, - я пойду вдоль тронного зала. - Налево - то же самое. Кажется, там апартаменты Великого Полководца. Значит, прямо". Не прячась, он побежал вперед мимо закрытых дверей и отходящих в обе стороны коридорчиков. Добежав до конца, Фуго вынужден был повернуть. Здесь он уперся в лестницу, которая вела на второй этаж.
- Черт бы побрал эти ненормальные дворцы, - тихонько выругался Фуго. По-моему, самая удобная квартира - это контейнер, в котором перевозят одежду. А если туда положить пару подушек, то с ним не сравнится никакой дворец. - Не переставая бурчать, мимикр поспешил назад. - А если подушки не ватные, а пуховые и рядом лежат несколько спелых ромбодаб...
Когда до тронного зала оставалось несколько метров, двери вдруг распахнулись, и два дюжих тимиука выволокли оттуда охранника, который принес сюда Алешу и Фуго. Мимикр моментально прилип к стене, размазался по ней и замер.
Тимиуки потащили вяло сопротивляющегося охранника направо, и Фуго незаметно последовал за ними. Он не сомневался, что солдаты направляются к выходу, и боялся одного: Цицерон мог пойти напролом, попасть под жестокий обстрел и погибнуть у центральных ворот города.
Дойдя до конца коридора, солдаты повернули направо и начали спускаться вниз по ступенькам.
"Мы вроде бы на первом этаже, - запаниковал Фуго. - Мы же никуда не поднимались. Какого черта они тащат его вниз?" Он заметался по коридору, ткнулся в закрытую дверь, но поворот здесь был только один, и мимикр последовал за тимиуками.
- У меня большая семья, - жалобно бормотал на ходу бывший охранник.
- Раньше надо было думать о семье, - грубо ответил ему один из солдат. - Тебе ещё повезло: священный трубиран уже поужинал. Так что живи до утра. Завтракает священный трубиран на восходе большого солнца. Успеешь и выспаться и помолиться.
- А может, вы меня отпустите? - с надеждой спросил бывший охранник. Великому Полководцу скажете, что приказ выполнен, а я вас отблагодарю. Все отдам, что у меня есть. Дом продам, землю. Все будет ваше.
- Кажется, он пытается нас подкупить, - сказал один солдат другому.
- Я бы на его месте сделал то же самое, - ответил второй. - Лучше быть живым и бездомным, чем мертвым в желудке у священного трубирана.
- Вы согласны? - не веря своим ушам, обрадовался пленник.
- А с другой стороны, - продолжил солдат, - если кто-нибудь узнает о взятке, священному трубирану бросят нас. Его увидят соседи, расскажут, что он продал дом, и нас разоблачат. Нет, лучше довольствоваться тем, что имеешь, чем получить взятку и попасть в брюхо священному трубирану.
- Ты очень мудро рассудил, - согласился с ним второй солдат. - Всех взяток все равно не возьмешь, а жизнь одна.
Они спустились на этаж ниже и поволокли бывшего охранника по такому же длинному коридору. Мимикр держался в нескольких шагах от них и хорошо слышал каждое слово.
- Никто не узнает об этом! - в отчаянии уговаривал конвойных пленник. - Я больше не появлюсь в городе! Моя жена сама все продаст и ночью вручит вам деньги.
- Да, жалко парня, - не обращая внимания на вопли бывшего охранника, сказал солдат. - Вот ведь не повезло. Моя бы воля, я бы его отпустил. Но жизнь дается нам всего один раз, и я хотел бы прожить её так, чтобы потом не было мучительно больно за один-единственный глупый поступок.
Тимиуки остановились у боковой двери, открыли её и впихнули провинившегося охранника в тюремную камеру.
- Ты посиди здесь, а мы пока подумаем, - сказал солдат и, захлопнув дверь, закрыл её на засов.
Конвойные, посмеиваясь, прошли мимо мимикра, который распластался по стене, и быстро удалились из коридора. Когда их шаги стихли, Фуго отлепился от стены, принял привычную для него форму валуна и призадумался. План возник у него ещё по дороге в тюремную камеру, но его необходимо было обдумать и обсудить с бывшим охранником.
- Эй, смертничек, - прижавшись к двери, зашептал мимикр в щель. - Ты меня слышишь?
- Кто это? - из-за двери спросил тимиук.
- Это я, тот самый пленник, из-за которого ты сюда попал. У меня к тебе важное дело.
- Чтоб ты сдох! - услышал Фуго. - Чтоб твои родственники до десятого колена рождались с тремя ногами! Чтоб в твоем доме...
- Успокойся, у меня нет дома, - перебил его мимикр и, подумав, добавил: - И ног тоже нет. Так что свои глупые проклятья прибереги для Великого Полководца и вашего священного трубирана. Вообще-то я хотел тебе помочь, выпустить отсюда, но сейчас что-то засомневался. Очень уж ты тупой. Ладно, пойду пожелаю трубирану приятного аппетита.
- Освободить? - быстро проговорил пленник. - Я согласен! Я даже дам тебе денег.
- Мне не нужны твои деньги. Я выпущу тебя из камеры, но с одним условием: ты поможешь мне освободить моего друга, которого сам же сюда и притащил.
За дверью на некоторое время воцарилась тишина. Затем тимиук тяжело вздохнул и ответил:
- Хорошо, я согласен. Открывай дверь.
- Не торопись, - сказал Фуго. - Вначале поклянись своими родственниками до десятого колена, что ты это сделаешь, и только потом я открою. А то я вас, тимиуков, знаю: наобещаешь с три короба и сбежишь.
- Эй, - послышался голос из-за соседней двери, - освободи и меня. Я помогу тебе чем угодно, сделаю для тебя все, что скажешь.
- Послушай, выпусти и меня, - услышал Фуго из-за двери напротив. - Я поклянусь родственниками до двадцатого колена. Могу даже поклясться здоровьем Великого Полководца.
- О, да здесь запасы еды для трубирана на целый месяц, - удивился Фуго. - Ладно. Сейчас я не могу всех вас освободить. Вы же расползетесь по дворцу как тараканы. Кого-нибудь увидят, поднимут тревогу, и мы не сможем вызволить моего друга. Обещаю: как только он окажется на свободе, я вернусь и открою вам двери. Так что просите своего товарища, чтобы он поскорее мне помог.
- Там сидят государственные преступники, - пробурчал бывший охранник в щель.
- Слышали? - громко спросил мимикр. - Он говорит, что все вы государственные преступники и вас нельзя освобождать.
- А он кто? - зашумели в камерах.
- Чей бы скалапот мычал, а его б молчал. Меня посадили только за то, что я задел тележкой карету Великого Полководца.
- А я вообще не знаю, за что сижу, - раздался голос из дальней камеры. - Кто-то где-то что-то сказал, а арестовали меня.