Среди призраков

- Ничего, дед, я побуду с тобой, - сказал Закир. Давешнее жалостливое чувство к деду снова взяло его за сердце. - Ты спи. Я побуду.

- Ты устанешь, Закир, - сказал дед. - Завтра тебе в школу, надо выспаться.

- Завтра воскресенье, дед, так что еще высплюсь. Ты спи, ни о чем не тревожься. Если что - зови, я тут буду, в кресле, ладно?

* * *

В последнее время Закир часто пропускал уроки в школе, и когда приходил на занятия, то старался поменьше бывать в коридорах, чтобы не попасться на глаза кому-нибудь из учителей; особенно неприятной была бы встреча с директором или завучем, которые после ареста отца резко изменили отношение к Закиру; он старался побыстрее и как можно незаметнее прошмыгнуть в свой класс и если раньше был изгоем привилегированным, то теперь становился уже изгоем в полном смысле этого слова: родители учеников, зная про геройства Закира, строго-настрого запретили своим детям общаться с ним, но это среди многих школьников еще больше подливало масла в огонь, и, сами стараясь быть отверженными, видя в этом определенное геройство, они вовсю стремились сблизиться с Закиром, которого взрослые объявили персоной нон грата; но сам Закир понимал, из каких побуждений стремятся с ним сблизиться многие из школьных товарищей, и никоим образом не давал повода к теплым и близким отношениям, зная, что в итоге обязательно обвинять будут его, и только его, в том, что он сбивает примерных мальчиков на кривую дорожку.

Сегодня ему не повезло. Как только он вошел в школу и торопливо направился в сторону своего класса, как тут же нос к носу столкнулся с завучем школы, который окинул его недоброжелательным взглядом. ,

- А-а!.. Рады вас видеть,-язвительно произнес завуч.-Нечасто вы нас балуете своим посещением... Ну, как делишки? Закира передернуло от его тона.

- А почему вы говорите - делишки? - с ненавистью глядя в упитанное лицо завуча, спросил Закир.

- Потому что так оно и есть! - отрезал завуч, вдруг разом посерьезнев. - И если ты будешь продолжать посещать школу подобным образом, то скоро вылетишь отсюда! И тогда всю твою жизнь у тебя будут только делишки, и станешь никчемным человечишкой... Понял? Будешь пропускать уроки - вылетишь к чертям собачьим!

- Очень изысканно выражаетесь, - произнес Закир, еле сдерживаясь, чтобы не нагрубить, и, не сказав больше ни слова, оставив опешившего от такой наглости завуча и последнее слово за собой, пошел по коридору к своему классу.

В классе Закир с некоторых пор ощущал себя неловко, чувствовал себя чуть ли не переростком; может, оттого, что к проблемам и интересам своих одноклассников он относился свысока, хотя порой сознавал, что эти проблемы ему близки, и только из одной мальчишечьей бравады, только из соображений, что теперь он крепко-накрепко связан с другим миром, с другим, бесконечно далеким от этих желторотых птенцов, кругом бесстрашных и рискованных парней, только из этих соображений он держался в классе холодно-надменно. Да и частые теперь пропуски уроков не давали Закиру возможности сблизиться со школьными товарищами, даже если бы он этого захотел, зажить их жизнью. Закир уселся на свое место, за последнюю парту, рядом со своим соседом, мальчишкой-тихоней, типичным маменькиным сынком. Звали мальчика Кареном.

- Привет, Закир, - почему-то тихо сказал Карен, хотя в классе за несколько минут до урока стоял гул голосов.

- Привет, - отозвался Закир, несколько удивленно глянув на своего соседа по парте.

- Вот ты все не хотел меня брать с собой, хотя я тебя очень просил, сказал Карен так же тихо. - А посмотри, что у меня есть.

Некоторое время он с таинственным видом оглядывался, не замечая на себе усмешки Закира, наконец полез в карман и достал узлом повязанный платок, торопливо развязал узел и показал Закиру большой кусок анаши.

Закир с подчеркнуто равнодушным видом, чтобы раньше времени не отпугивать Карена, протянул руку, взял анашу, помял в пальцах, будто пробуя качество наркотика, и вдруг неожиданно для Карена положил к себе в карман.

- Что ты?! Что ты делаешь?! - возмутился Карен, но продолжал говорить шепотом: - Это же мой кусок.

- Зачем он тебе?

- Хотел попробовать... Вот с тобой и хотел попробовать. Ты же мне не достал, вот я сам...

- Где взял?

- Один парень дал. Знакомый.

- Просто так взял и дал? За красивые глаза?

- Нет, - помявшись, признался Карен, - на зажигалку обменял.

Тут в класс вошла учительница, и все встали со своих мест.

- Поcле уроков поговорим, - пообещал Закир.

- Ага, - почему-то обрадовался Карен.

После уроков Закир вывел Карена на школьный двор, отвел в укромный уголок и неожиданно взял его за грудки и сильно тряхнул.

- Ты что?! - испугался Карен. - Что с тобой?!

- Со мной ничего, а вот ты запомни на всю жизнь, - проговорил Закир. Заруби себе на носу - еще раз увижу у тебя это, изобью как собаку! Так тебя еще твой папа не бил, как я изобью. Усек? Так тебе накостыляю, что костей не соберешь, сопляк... Иди давай, пока я добрый... Он попробовать хочет, засранец...

- А что, тебе можно, да, тебе можно, а мне нельзя? - зашмыгал носом Карен.

- А это не твое дело, понял? - негромко, но внушительно произнес Закир. Иди, сопли утри... Попробовать он хочет... А ты,'гаденыш, подумал, что, когда расхочешь, это уже будет не в твоих силах, подумал ты?! - Он вдруг вскипел, кулаки сжались сами собой. - Ты еще не знаешь, что это такое, а туда же... Попробовать он хочет... Короче, еще раз увижу тебя с этим... Пошел!

* * *

А кто мог подумать тогда, что все это окажется так серьезно?.. Она сидела за журнальным столиком с подругой и пила пепси-колу из большого светло-зеленого бокала. И бокал и пепси-кола в нем показались ему верхом безвкусицы, сочетание двух цветов: светло-зеленого и коричневого резануло глаз, и он моментально почувствовал какой-то необъяснимый дискомфорт (тогда он уже начал курить эту дрянь, и перепады в настроении стали привычным явлением). Может, именно потому, что он хотел объяснить причину ухудшившегося настроения, он еще раз посмотрел в ту сторону, где эта девушка со своей подругой, как показалось, чуть напряженно беседовали, будто с той минуты, как он вошел в комнату, ждали, что он подойдет и пригласит кого-нибудь из них потанцевать. Когда он вошел, Сайда - девочка-именинница, его ;одноклассница (тогда его еще приглашали на подобные семейные торжества, это уже позже его объявили персоной нон грата), очень мило и непринужденно представила его всем присутствующим. Но он опоздал, и многие к его приходу нашли уже себе занятие - одни танцевали, на диване мальчики, тыча пальцами в какой-то журнал, негромко, вполне пристойно спорили, ни на минуту не забывая, что они находятся на именинах, где разговоры должны в основном вестись вокруг именинницы, несколько человек за накрытым столом пробовали курицу, набитую изюмом, и вот она... Он в третий раз поглядел в ее сторону. Бокал был пуст, и теперь сочетание двух цветов не резало глаз, хотя сам по себе бокал тоже ему не нравился. Э, сказал он сам себе, остановись, у тебя плохое настроение, так не порти его другим. Она с подругой по-прежнему сидела за столиком, и теперь подруга ей что-то рассказывала, а она тихо, чуть рассеянно улыбалась... И так как в эту минуту, как любой юноша его лет, явившийся с опозданием в компанию, он думал только о себе, он с огорчением должен был признать, что эффекта своим появлением он не произвел никакого. Да что там эффект! На него, можно сказать, не обратили внимания. Только девочки, танцевавшие в углу возле допотопного магнитофона, задергались сильнее и в такт увеличивающемуся темпу музыки закачали головами, когда Сайда, вводя его в комнату, представила присутствующим. Впрочем, он готов был принять это за приветствие. Кстати, он с удивлением обнаружил вокруг одни только незнакомые лица - так сказать, внешкольных друзей и подруг Сайды, из их же класса, кроме него, Закира, Сайда пригласила еще одну девочку, но у той в последнюю минуту вдруг появилось неотложное дело на сегодняшний вечер. Впрочем, компания оказалась вовсе неплохой, и вскоре Закир повеселел и уже готов был благосклонно простить всем страшное невнимание, которым был встречен и которое по молодости лет воспринималось им поначалу не иначе, как весьма болезненный удар по самолюбию. Но все-таки он до конца не успокоился, нужно было им доказать, что он не то, что они думают, не мелкая сошка, и главное он не как все, а что-то выдающееся из общей серой массы.