Страница 57 из 74
- Да? Как интересно! И где же. вы публикуетесь?
- Пока еще нигде. Я только-только закончил роман... Вот и хотел спросить вас, не можете ли вы мне посоветовать издательство...
- О чем роман-то? - поинтересовалась я, вертя в руках бокал из-под шампанского. - Детективный?
- Этой пошлости я даже не читаю, - поморщился Александр.
- Экая досада, - посочувствовала я. - А то издательство, где я подвизаюсь, специализируется почти исключительно на этом жанре. Ну, еще дамские любовные романы. Может быть, ваш в эту серию подойдет?
- Нет, у меня исторический роман. Но любовь там тоже есть.
- Где же ее нет? - вздохнула я. - Даже в моих детективах попадается.
- В тех, которые вы переводите?
- И в тех, которые пишу.
- Так вы еще и пишете? А откуда берете сюжеты?
- В основном из жизни. Например, у одной моей подруги недавно убили мать... Кто, почему, за что - непонятно. А мой муж поехал сегодня выяснять обстоятельства. Он что-то вроде следователя... Представляете, задушили старушку в доме ее же шарфом, а потом перетащили труп на соседний участок. А на следующий день у той же самой подруги ограбили квартиру, пока она ездила на дачу к матери. Чем не сюжет? Надо только придумать, что связывает эти два преступления.
Я замолчала и украдкой поглядела на часы. Скоро, по-видимому, приедет Андрей. Пора закругляться, а то можно и на неприятности нарваться.
- Вы торопитесь? - перехватил мой взгляд Александр. - Но ведь еще совсем рано. И вы так интересно рассказываете.
- За мной должен заехать муж, - сухо проинформировала я его. - И вряд ли он обрадуется тому, что увидит.
- Он так ревнив?
- А ваша жена вам все позволяет?
- А она ничего не знает, - простенько ответил Александр. - И никогда не бывает там, где я. К тому же она женщина вполне разумная, понимает, что на привязи такого мужчину, как я, не удержишь...
Он бросил короткий взгляд в зеркало, висев-щее за моей спиной, и я буквально покатилась от смеха. В одну секунду передо мной появился Масик собственной персоной: нежно-снисходительный взгляд на свое отражение, довольная улыбка, машинальное поглаживание выхоленных усов. Просто однояйцевые близнецы, только голоса разные.
- Что вас так рассмешило? - досадливо спросил Александр.
Вечер для него явно пошел наперекосяк. Но я ничего не могла поделать с накатившим на меня приступом веселья. До слез дохохоталась.
- Извините, - наконец произнесла я, отдышавшись, - но вы мне так напомнили одного моего знакомого... Он, правда, еще и руки себе любит целовать, после того как в зеркало наглядится. Таким красавцем себя считает.
- Не понимаю, что смешного может быть в красивом мужчине? - уже с заметным раздражением спросил Александр.
- Ладно, прошу прощения. С детства, знаете ли, чрезвычайно смешлива. Так что ресторан, как вы сами понимаете, отменяется. Муж не поймет.
- А вы скажите ему, что у вас заболела голова, вы ушли пораньше и решили часть дороги пройти пешком. А я вас потом провожу. Кстати, можно действительно часть дороги пройти пешком. Вы где живете? Да что такого смешного я опять сказал?
Я представила себе, как мы проходим пешком "часть дороги" от самого центра Москвы до Орехова, ее южной окраины, и на меня снова накатил приступ безудержного веселья. Теперь уж я точно знала, что ничего из запланированного со мной у Александра не выйдет. Провожать даму в Орехово-Борисово может только влюбленный. Или сума- сшедший. Первым тут и не пахло, а второй был как бы лишним. Вакантного места сумасшедшего у меня нет. Давно занято Масиком.
- Я живу в Орехове-Борисове, - сказала я, наслаждением наблюдая, как вытягивается лиц моего собеседника. - Пешком все-таки далековато. Вот если бы у вас была машина...
- Я же не смогу садиться за руль, если мы пойдем в ресторан!
Логично. Не сможет. А главное - не захочет.
- Но если вы сегодня заняты, - продолжил он как ни в чем не бывало, - то давайте встретимся в другой раз. Погуляем. Посидим где-нибудь. Обсудим сюжет вашей новой книги, подумаем, что делать с моей. Я бы очень хотел сделать серию ваших фотопортретов...
- Надеюсь, не обнаженных? - ляпнула я не в силах отделаться от параллелей с Масиком.
Ляпнула - и страшно изумилась эффекту от этой в общем-то не самой умной фразы. Александр как-то весь подобрался, от сахарной приторности не осталось и следа, и на меня глянули холодные и злые глаза чем-то обеспокоенного человека.
- Уверяю вас, мадам, такая мысль мне даже в голову не пришла, - с подчеркнутой изысканностью произнес он. - А засим прошу прощения. Я вдруг вспомнил, что сегодня у меня еще одно чрезвычайно важное мероприятие. Благодарю за волшебный вечер.
"Спасибо за внимание, простите за беспокойство, извините, что без скандала обошлось", - вертелось у меня на языке, но я его благоразумно прикусила. Вечер, конечно, удался: будет что рассказать Галке.
Александр чрезвычайно церемонно приложился к моей руке и пружинистым шагом покинул помещение. Я поплелась в фойе, решив выкурить еще одну сигарету. И увидела, что Андрей уже ждет меня там, причем вид у него не самый приветливый.
- Что за тип с тобой сейчас простился? - спросил он с ходу. - В первую минуту мне показалось, что ты притащила сюда Масика.
- Мне тоже так показалось, только, к сожалению, не в первую минуту, а позже. Этот тип написал роман и интересовался, не могу ли я помочь с публикацией.
- Все пишут романы, прямо поветрие какое-тo - проворчал Андрей уже менее сердито. - Оперу вот только никто не пишет, приходится самому до всего докапываться. Поедем домой устал.
- Поедем, - охотно согласилась я. - Ты что нибудь раскопал?
- Да. Только давай без обид. Скоро к нам при-.едет Павел, и я все расскажу вам обоим сразу А пока помолчим.
Не хочу себя хвалить, но на обратном пути я совершила подвиг. За тридцать с лишним минут езды не проронила ни единого слова. Даже случайно.
Наверное, я действительно по-своему люблю Андрея, если оказалась способной на такое. Правда, была еще одна причина того, что я всю дорогу не открывала рта. Пока Андрей отпирал машину, я заметила, как в нескольких шагах от нас мой недавний собеседник разговаривал с высокой и стройной женщиной, которая мне сразу кого-то напомнила. Рядом с ними стояла шикарная иномарка с включенным мотором, за рулем которой кто-то сидел Быстро же, однако, он нашел мне замену! Но где, черт побери, где я могла видеть эту девицу? Нас они не заметили, возможно к счастью.
Потому что почти возле самого дома меня осенило: я видела ее на фотографиях. На тех, что стащила у Масика и на той, которую рассматривала в квартире Елены. Это была... Марианна! Замечу - исчезнувшая из мужниного дома несколько дней назад. А этот красавец еще спрашивал, откуда берутся сюжеты для детективов.
Глава 14 СПЛОШНЫЕ НЕПРИЯТНОСТИ
Наташа
фортуна снова поворачивалась к: нему лицом. Оставалось только избавиться от надоевшей ему ненормальной истерички - и все пойдет великолепно. Наконец-то он действительно встретил женщину своей мечты: не просто красавицу, не просто умницу, но и - это, наверное, было главным! - по-настоящему богатую женщину. О том, чтобы привести ее в свое коммунальное убожество, и речи быть не могло, впрочем, это и не понадобилось. Снимаемая ею квартирка в самом центре Москвы поражала воображение своим изысканным дизайном. А к тому же имела огромный плюс: черный ход, о котором невозможно было догадаться.
Организовано все было простенько и со вкусом. Через дорогой массажный салон проходили на заднюю лестницу трехэтажного, дореволюционного еще дома. А на третьем этаже нужно было нажать неприметную панельку в стене. И дорога в рай оказывалась открытой. Охранники могли сколько угодно поджидать свою хозяйку у входа в салон: она действительно всегда появлялась именно из этих дверей. А что происходило в течение нескольких часов двумя этажами выше, хранилось в еще большей тайне, чем местонахождение пресловутого золота партии.