Страница 11 из 36
|----->----------*-------|
___@
/ / такса
|----->-----------------+
|
*----+
@___/
/ / спаниель
|----->-----------------+
|
+---------------------+
|
+----->----------*
___@
/ / болонка
|----->-----------------+
|
+---------------------+
|
+----->-----------------+
|
+----------------------+
|
+----->-----------------+
|
*-------+
@___/
/ / пинчер
Но Нулик все еще переходил от восторга к сомнению:
- Пока что все правильно. Но что же дальше? Когда собаки встретятся во второй раз, и в третий, и в двадцатый?
- Не так скоро, - отвечал Олег. - Для того чтобы всем встретиться вторично, таксе надо пробежать дорожку дважды, то есть пройти путь 2a. За это время спаниель пробежит 4a, болонка - 8a, а пинчер - 16a.
- Тут все четыре рысака встретятся у старта, и все начнется сначала, подсчитал Сева.
- Само собой. Впрочем, пусть наш сомневающийся президент соблаговолит сам заняться этим на досуге.
- Будет сделано! - отрапортовал Нулик.
- А теперь спокойной ночи! - сказал я, во второй раз за весь вечер вмешиваясь в ход заседания.
- У меня спокойной ночи не будет! - вздохнул Нулик.
Этой цитатой из Магистрова послания завершилось двадцать первое, юбилейное, сборище клуба КРМ.
РЕПОРТАЖ РАССЕЯННОГО МАГИСТРА
После нас хоть потоп!
Прощай, столица Терранигугу! Уа-уа!
Сверхреактивный экспресс мчит нас с Единичкой на Дальний Запад. Так как особняк Джерамини-младшего рухнул, скрыв под своими обломками тайну похищенной марки, нам остается только одно: догнать его хозяина. Может быть, он расскажет нечто такое, что поможет найти преступника. Ведь в нашем детективном деле и небольшая деталь иной раз оказывается решающей.
По словам Черного Льва, совершающий кругосветное турне Джерамини прибыл вчера в широкоизвестное княжество Терраинкогнита. Туда-то мы и решили направиться. Дон Шейк-Твист делла Румба и Черный Лев устроили нам торжественные проводы и даже прослезились, когда экспресс стал набирать пары.
Табула-Раза, столица Терраинкогниты, - премиленький городок. Там вы можете полюбоваться зданиями любых архитектурных стилей: от древнеегипетских пагод до дворцов в стиле баккара и современных замысловатых небоскребов из прозрачных пластиков.
Мы с Единичкой остановились в первоклассной гостинице, построенной в сложноклассическом стиле. Ее многочисленные портики и балконы поддерживают могучие мужчины и не менее могучие женщины, изваянные из мрамора. Насколько я помню, такие статуи называются Атлантами и Атлантидами...
Как только мы вошли в номер, Единичка сейчас же уткнулась в путеводитель по Терраинкогните, а я уселся в кресло-качалку и предался грустным размышлениям. К сожалению, причины для грусти были: от хозяина гостиницы я узнал, что Джерамини-младший всего какой-нибудь час назад отбыл из Табула-Разы в неизвестном направлении. Невезучий я человек!
Мысли мои разбегались. Чтобы собрать их, я, как всегда, стал усиленно думать о математике. Вскоре, однако, я поймал себя на том, что вспоминаю читанные мною детективные истории. Я попытался снова вернуться к математике, но очень скоро опять съехал на детективы. Под конец математика и криминалистика так перемешались в моей голове, что отделить их друг от друга не было никакой возможности. Поначалу это очень меня расстроило, но потом я подумал, что между математиком и детективом и впрямь много общего. И тот и другой, принимаясь за решение какого-нибудь вопроса, сперва тщательно исследуют, или, лучше сказать, расследуют его историю. И тот и другой роются в архивах, изучают труды своих предшественников в надежде обнаружить там что-нибудь, имеющее прямое или косвенное отношение к интересующей их проблеме. И тот и другой обобщают многочисленные данные, прежде чем принять одну или несколько своих догадок за истину, и только после этого переходят к доказательствам. И, наконец, когда им удается доказать правильность своих предположений, и тот и другой приступают к далеко идущим выводам: математик походя доказывает еще несколько теорем, а детектив с той же ловкостью обнаруживает, что у преступника было еще несколько сообщников...
Размышляя таким образом, я неожиданно заснул. Правда, слово "неожиданно" здесь не слишком уместно, потому что именно так заканчиваются все мои размышления, когда я сижу в качалке.
Проснувшись, я увидел, что уже наступил вечер. Я кликнул Единичку, но ее в номере не было. Так я и знал! Конечно же, несносная девчонка ушла одна осматривать город!
Я страшно разволновался и решил пойти поплавать - это, знаете ли, хорошо успокаивает. Кстати, в гостинице имеется великолепный бассейн для индивидуального подводного плавания. Дно его усыпано мелкой полированной галькой, а стенки отделаны розовым туфом, - в общем, как в настоящем океане. Вдобавок, уровень воды в бассейне можно регулировать по своему вкусу, вернее, по росту...
Я сразу же заметил, что бассейн снабжен четырьмя трубами: одна расположена над ним, три - на дне. Из висящей на стене инструкции я узнал, что бассейн наполняется водой до краев из верхней трубы ровно за 20 минут, а опорожняется через нижние трубы. При этом одна из этих нижних труб спускает всю воду из бассейна за полчаса, а две другие - только за 40 минут каждая.
Когда я подошел к бассейну, воды в нем было до половины, а трубы закрыты. Тут я вспомнил, что оставил в номере купальный костюм. Тогда я открыл краны всех четырех труб и пошел за купальником. Разумеется, предварительно вычислил, что если две трубы спускают воду из бассейна за 40 минут каждая, а третья и того быстрее - за полчаса, то все три трубы опустошат половину бассейна не раньше, чем за 55 минут ((40+40+30)/2=55). Верхняя же труба наполнит бассейн доверху ровно через 10 минут. Поэтому у меня в запасе было по крайней мере 45 минут (55-10=45). Ну а для того, чтобы переодеться, мне хватит и получаса.
Не сомневаюсь, все было бы так, как я рассчитал, если бы... если бы не одно непредвиденное обстоятельство. Когда я вернулся в номер, случилось нечто такое, что заставило меня начисто забыть про подводное плавание и про открытые краны. И так как вслед за этим нам с Единичкой пришлось срочно уехать, могу себе представить, какой потоп был в гостинице после нашего отъезда. Вот уж поистине после нас хоть потоп, как говаривал английский король Генрих Пятнадцатый. А может быть, и Двенадцатый, точно не помню...
Но вернемся к тому, что было, когда я вошел в номер.
Итак, вхожу, зажигаю лампу, осматриваюсь. И что же я вижу? В качалке покачивается какая-то незнакомая личность. На личности костюм Арлекина, остроконечная шапочка и черная бархатная маска. На мгновение я растерялся, но быстро овладел собой и спросил довольно строго:
- Что вам здесь нужно?
Арлекин молча протянул мне плоскую шкатулку в форме неправильного четырехугольника. Все стороны. ее были разные. По профессиональной математической привычке я быстро прикинул в уме размеры сторон и сообразил, что они были равны пяти... десяти... двенадцати и четырнадцати сантиметрам. Впрочем, и тут за точность не ручаюсь.
Итак, Арлекин протянул мне шкатулку, я открыл ее и увидел, что в ней находятся той же формы фанерная пластинка и письмо. Я прочитал первые фразы и ахнул: Единичка похищена какими-то бродячими комедиантами, и за нее требуют выкуп.
- Сколько? - спросил я у Арлекина дрожащим голосом. - За Единичку я готов отдать все на свете!
Маска снова промолчала и только указала мизинчиком на письмо, которое я от волнения не прочитал и наполовину.
Я стал читать дальше и расхохотался: похитители моей дорогой Единички требовали от меня всего-навсего решения геометрической задачи, которая заключалась в следующем. Надо было вынуть из шкатулки эту самую неправильную четырехугольную пластинку и отпилить от нее несколько кусков, но так, чтобы площадь пластинки уменьшилась при этом ровно вдвое.