Страница 13 из 21
— И вот однажды мы решили, что сумеем прожить и без своего отца. Для того, чтобы разорвать сдерживавшие нас узы, даже больших усилий не потребовалось. Но мы всё-таки немного побаивались человека, которого столь долгое время величали повелителем. Мне сложно говорить за других, но лично я был ему благодарен за то, что он сделал. Мир человеческий не в пример богаче мира Камня. Новое существование было хоть и сложнее, зато намного интересней. Теперь, спустя много лет, я понимаю, какую мы допустили ошибку, сохранив жизнь нашему отцу. Он просто не смог поверить, в то, что мы можем его простить. Он ждал, что мы вернемся и расправимся с ним. Возможно, кто из нас и был не прочь так поступить. Мне тяжело понять ход мыслей моих братьев. Уже тогда я решил для себя, что хочу быть богом. Это сложная задача, но выполнимая. Я начал возводить храмы в свою честь и заставлял людей возносить мне молитвы. Понемногу я преображался, но эффект был не тот, на который я рассчитывал. Такими темпами я стал бы богом лет через четыреста-пятьсот. Мне этого времени не дали. Отец поборол свои страхи и начал действовать. Он устроил на нас настоящую охоту. Не забывай, он был властелином почти половины всех населенных земель. Его конфиденты были повсюду, искали нас четверых. Отец раздал им оружие, способное разрушить нашу связь с этим миром и загнать нас обратно в Камень.
— И так он вас пленил, одного за другим?
— Нет. Жертвами его слуг стали лишь двое моих братьев. И тогда мы решили убить нашего отца. Оставшийся в живых брат за время своего свободного существования очень сильно продвинулся вперед в искусстве магии. Он основал школу, где проводил дни и ночи, ставя свои бесчисленные эксперименты. Скольких усилий стоило мне оторвать его от них?! Даже узнав о гибели братьев, он не поверил в серьезность опасности, повисшей над нами. Лишь напомнив ему о тех книгах по магии, что хранились в библиотеке отца, я убедил его присоединиться к моему походу. Именно походу! Тысячи моих прихожан встали под знамена армии, что я повел к цитадели отца. Мы выдержали много битв. Хотя без помощи магов, что привел мой брат, победить было бы сложнее. И вот мы окружили башню, где скрывался отец. Не сговариваясь, мы с братом покинули войско и направились к месту нашего рождения в этом мире. Отец нас ждал. Он улыбался. Брат хотел уничтожить отца, но я попридержал его. Мне хотелось узнать причину его веселья. Тогда я уже начал понимать, что в эмоциях людей может крыться очень много. Я спросил у отца, что смешного он видит в том, что умрет через мгновение. Он ответил, что ему и вправду надо бы плакать при виде той глупости, что сотворили те, кто именует себя его сыновьями. Он указал нам на воинов, что пришли со мной, и на магов, что пришли с моим братом. Я и узрел то, чего не видел раньше. Все эти люди ненавидели всех нас, желали расправиться с нами. И я понял, что им достанет сил уничтожить и нас, и отца. Тогда отец и предложил нам уйти обратно в Камень, сказав, что отправится вместе с нами. Мы согласились. Отец начал творить волшбу и так увлекся, что не заметил, как мой брат немного подправил его заклинание. Не знаю, желал ли он убить отца и у него не вышло, или задумывал что-то другое, так или иначе отец остался в живых, но в некотором роде потерял свою телесность. Даже в Камне он был чем-то, вроде сгустка мыслей. Наше же путешествие в мир людей и обратно тоже сыграло с нами злую шутку. Мы уже не могли жить, как раньше. У нас появились мысли и стремления. У каждого, разумеется, свои. А мир Камня очень узок, потому все время мы тратили на борьбу друг с другом и призраком нашего отца. Я полагал, что после воплощения моя ненависть к братьям поугаснет, но я ошибался. Как и прежде, я жажду их крови.
«Браво, сын! Ты не разучился произносить речи».
«Убирайся прочь!»
Марта заворожено смотрела на воплощенного духа. Коретцо подумал, что она таких историй с детства не слышала. Заглянул в мысли и убедился в своей правоте.
— И чем ты сейчас собираешься заняться? — спросила девушка. Она была согласна играть дальше. Не хотела обрывать сказку на самом интересном месте.
— Для начала найду братьев и убью их. На этот раз окончательно. Камня ведь больше не существует.
— Что с ним стало?
— Не знаю. Мы вырвались на свободу, а Камень утратил свои свойства и сгинул в пучине морской. Если будет возможность, поинтересуюсь, что же там произошло, у своего братца-мага прежде, чем его убить.
— Потом снова начнешь возводить храмы?
— Нет. Точнее, не сразу. За время, проведенное в Камне, я осознал, в чем была моя ошибка. Те люди, что шли за мной, делали это из страха. У них был выбор – подчиниться или умереть. И как только появился шанс выскользнуть из этой ловушки, они им воспользовались.
— Значит, надо сделать так, чтобы у них не было такого шанса?
— Надо сделать так, чтобы у них не было желания уходить из-под моего покровительства. Я не столь давно пришел в этот мир, но кое-что уже успел узнать о нем. Нынешние боги, в отличие от тех, что жили раньше, с большим вниманием относятся к жизням людей. К тому же они борются за власть, за верховенство. Вряд ли они пожелают принять новичка в свою дружную компанию. Если я полезу напролом, то ничего этим не добьюсь.
— И что ты будешь делать?
— Ты знаешь, откуда боги черпают свою силу? – спросил Коратцо.
Девушка отрицательно замотала головой.
— Из веры. Чем больше у них прихожан, тем они сильнее. Я должен сделать так, чтобы люди сами провозгласили меня своим богом.
— Ты воспользуешься своей силой и дашь людям то, что они просят? Будешь добрым богом, как Митра?
— Нет, я не буду добрым богом. Я вообще не верю ни в добро, ни в зло.
— Я тебя не понимаю, — пожала плечами Марта. — То ты говоришь, что тебе нужна преданность, то о том, что добрым быть не желаешь.
— Именно непонимание меня больше всего и пугает, — признался Коратцо. — Объясни мне, что хотят люди? Я дам им это, а там уже, если они изволят, пускай считают меня добрым.
Марта задумалась. Коратцо весь насторожился, наконец, ему удалось направить разговор в нужное русло.
— Любви, — сказала девушка, проводя пальцем по груди Коратцо.
Дух Камня обратился к воспоминаниям пирата и нашел там подтверждение своим мыслям. Ответ был искренним, но в применении к планам Коратцо, совершенно бестолковым.
— Любовь я даровать не в силах, — соврал Коратцо. Он легко мог влиять на чувства людей, но понимал, что со своим опытом в этой области, наломает дров и ничего не добьется.
— Жаль, — вздохнула Марта.
— Мне тоже, — сказал дух. — Но не вешаться же из-за этого. Должны быть еще какие-то вещи.
— Тогда остаются только деньги, — сказала девушка. По лицу было видно, что вспоминала она в этот момент что-то, что толкнуло её пойти работать в «Змея».
— Это уже интересно. Расскажи поподробнее.
Коратцо понемногу сопоставлял между собой картины двух миров. Того, в котором жил раньше, и этого, в котором очутился сейчас. Разница в отношении людей к деньгам довольно сильно разнилась. В давние времена власть золота была не столь сильна. Правители опирались прежде всего на мечи и магию. Ныне же миром правила звонкая монета.
— Что тут скажешь? Дай людям денег, и они пойдут за тобой.
— Если я возьму и сотворю пуд золота, тем самым я уменьшу его цену. Я никого тем самым не облагодетельствую.
— Глупости ты говоришь! Сотни людей богачами станут. Они как один головы за тебя сложат.
— Но тысячи разорятся и будут меня проклинать. Мне же нужно что-то, способное увлечь за собой народы, а не несколько отдельно взятых человеческих существ.
Внезапно дух прервал свою фразу, его посетила одна интересная мысль. Он вертел её то так, то так, пытался найти изъяны и, к своей великой радости, никак не мог из обнаружить.
— Тогда я тебе ни чем помочь не могу, — сказала Марта.
— Ты мне уже помогла, — сказал дух Камня, — и потому я оставлю тебя в живых.
Он произнес заклятье, и девушка мгновенно погрузилась в сладкую дрему. На утро она проснется и вспомнит лишь то, как они замечательно кувыркались целых три колокола. Никаких братьев, никаких богов.