После Бегущей

Айвен задержал человека, который выпускал львов. Он хотел уйти через черный ход. Мак обрушил перед ним потолок, и человек оказался вынужден искать другой путь отхода.

Появилась полиция. Стеллис вызвал подкрепление, когда перестрелял львов. Через некоторое время вытащили Веллса. А затем полиция обнаружила человека в замке. Тот пытался спрятаться, когда понял, что ему не уйти.

Дело было раскручено в несколько минут. Человек признался, а затем назвал имя сообщника, Гарри Веллса. Он рассказал все, считая, что это ему поможет. Гарри Веллс задумал мстить Айвену Лайонсу еще семь лет назад. Он искал способы, как это сделать, и решил использовать льва.

Он тайно ввез львенка и содержал его в своем доме. Затем он вывозил его на улицы города, натравляя на девочек, и его уловка сработала против Лайонса. Когда же появился другой лев, спасший девочку, Веллс прекратил свои действия, решив изменить план. Он хотел его начать иначе, но в дело вмешалась его собственная племянница, которая обнаружила льва. Веллс натравил льва на нее, а затем преставил все, как убийство совершенное Львом-хранителем. Постоянно подогревая толпу анонимными письмами в газеты, Веллс решил вынудить семью Лайонса приехать к нему.

Его план был в том, чтобы убить Айвена Лайонса львами, а затем представить все, как месть Льва-хранителя.

Когда была принесена веревка и Веллса вытащили, его тут же арестовали и показали пойманному человеку. Тот указал на Гарри, подтвердив свои слова.

Двое полицейских осматривали изуродованное тело Лайонса и сделали несколько снимков. Рядом находилось еще четверо полицейских, когда внезапно перед ними возникло белое сияние, которое превратилось в белого полупрозрачного льва.

Лев взглянул на людей, которые не могли пошевелиться при его виде, затем наклонился к Лайонсу и по его телу пронеслись красные мелькающие всполохи.

Исчезла кровь, раны в несколько мгновений заросли на глазах людей. Айвен все еще лежал с закрытыми глазами, когда лев отошел от него и взглянул на трех львов, лежавших на каменном полу.

По ним пронеслась красная волна вспышек и звери ожили. Они поднялись, встретились взглядами со Львом-хранителем и, зарычав, попятились назад. Перед ними и сзади них появились огненно-красные струи, которые перегородили коридор в двух местах. Красные струи превратились в черные толстые металлические прутья, переговородившие львам путь куда-либо.

Белый Лев-хранитель вновь подошел к телу Лайонса и, встав над ним исчез. И только в этот момент люди получили возможность двигаться, а Айвен открыл глаза, оказавшись живым.

И вновь, как обычно, Лайонс ничего не видел. Льва видели только другие люди. Дэн и Вильям ни слова не сказали о том, что видели Хранителя в доме Лайонса.

В доме Веллса был найден тайник, где содержался лев, убивший четырех девочек и тяжело ранивший одну. Оказалось, что после убийства племянницы Веллс сам застрелил льва и захоронил его в лесу. Мертвое тело льва было найдено в указанном месте.

Суд над преступниками проходил с невиданным стечением людей. Здание суда было окружено многотысячной демонстрацией. Люди требовали смертного приговора убийцам.

Приговор был вынесен. Все были приговорены к смерти. Суд не колебался в принятии решения, настолько чудовищными были совершеные преступления. О появлении Хранителя в последний раз вспоминали значительно меньше. Вся пресса была занята судом, и семья Лайонсов осталась в стороне.

Только когда суд состоялся, и его решение было приведено в исполнение, пресса вновь вспомнила о Хранителе, который во второй раз спас жизнь Айвена Лайонса. Было немало желающих встретиться с Айвеном, но Мак всем отказывал.

Корреспонденты пытались выловить его и около дома, и на предприятии в центральном офисе, даже во время прогулок в лес.

Любопытный корреспондент явился прямо на место разбитого лагеря. Айвен увидел его сразу, как только он оказался рядом. Человек использовал нечестный прием и снимал семью Лайонсов без разрешения. Айвен легко справился с этим. Он просто засветил пленку, находившуюся в аппарате, а человек, ничего не подозревая, продолжал снимать. Он оставил несколько кадров, после чего решил разыграть из себя человека, случайно оказавшегося в лагере.

Дети в это время убежали играть в лес, и в лагере оставались только взрослые. Несколько минут человек ждал, что его заметят, а затем сам вошел в лагерь и подошел к Эмме, которая в этот момент вместе с Авурр и Райвен готовила обед.

— Добрый день, — произнес он.

— Добрый день, — ответила Авурр, отрываясь от своего дела. — Могу я узнать, из какой вы газеты?

— Газеты? — удивленно проговорил человек. — Я просто гулял в лесу и, заметив вас, решил подойти. А вы боитесь корреспондентов?

— Мы их не любим, — ответила Эмма. — Всегда суют свой нос не в свои дела. И всегда придумывают всякие небылицы, лишь бы подогреть толпу, да получить побольше денег.

— Не все же такие? — спросил человек.

— Может быть, и не все, — ответила Авурр. — Но мы все время сталкиваемся именно с такими. Вот вы, например. Вы прекрасно знаете, кто мы, и все равно пытаетесь нас обмануть.

— Я? — удивленно проговорил человек. — Я не знаю, кто вы.

— Тогда зачем вы снимали нас из-за кустов? — спросила Авурр. — И зачем вы записываете весь наш разговор на магнитофон? — Авурр подошла к нему и одним движением вытащила микрофон из кармана. — Вы думаете, нас можно провести?

— Но послушайте, — взмолился человек. — Ведь я же не мог поступить иначе. Мой шеф убьет меня, если я ничего не принесу.

Авурр продолжала свои действия. Она легко вскрыла фотоаппарат одной рукой и достала пленку, которую тут же вынула на свет, а затем другой рукой то же самое сделала с пленкой в магнитофоне, который был у корреспондента в кармане.

— Вот это вы ему и принесете, — сказала Авурр, возвращая засвеченную пленку и разломанную кассету без магнитной пленки. — И скажите своему шефу, что в случае повтора подобной ситуации ваш «Северный Вестник» отправит все свое имущество на оплату адвокатов.

— Но как… — он не договорил своего вопроса. Авурр развернула его и выпроводила с территории лагеря.

— И не забудьте, мистер корреспондент, что мы не нуждаемся в бесплатной рекламе, — добавила Авурр напоследок. Она вернулась к костру.

— Я и подумать не могла, что это окажется один из них, — произнесла Эмма. — Как вы это узнали?

— У Авурр нюх на таких людей, — ответила ей Райвен. — Да и видно было, когда он нас снимал из за кустов.

— А я ничего не заметила, — ответила Эмма.

Вновь время проходило без особых происшествий. В одну из прогулок Вилли опять повстречался с терриксами. На этот раз он знал несколько слов, которым его научили девочки. Теперь он сам играл с ними и постоянно слушал их разговор. Вилли еще не замечал, что каждый раз с появлением террикса пропадает кто-нибудь из девочек.

Он был рад этой встрече, и его не тяготила мысль о том, что он не должен никому говорить о них. Это был не какой-нибудь детский секрет, а самая настоящая тайна, к которой были причастны и взрослые.

На следующий раз Вилли сразу заметил отсутствие Алисы и Ррай, когда появились два террикса. Он решил их найти, а вместо этого потерял еще и Раису с Миррой.

Оказавшись среди четырех терриксов он сказал, что девочки куда-то пропали и попросил их помочь их разыскать.

— Мы не будем их искать, — прорычала Алиса.

— Почему? Вы не хотите поиграть с ними? — спросил Вилли.

— Мы и так играем с ними, — ответила Ррай.

— Как? Их же здесь нет? — не понял Вилли, решив, что что-то не так с его пониманием слов терриксов.

— Не беспокойся за них, — прорычала Алиса. — Никуда они не денутся.

— Как это не денутся? — серьезно проговорил Вилли. — Мы должны их найти. Мне становится страшно.

— Чего ты боишься?

— Что они пропадут, — ответил Вилли. — Вы должны их найти.

— А если мы сами пропадем? — спросила Ррай.

— Как это вы пропадете? — удивился Вилли. — Вы же не можете просто так пропасть.