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Allday holte tief Luft.»Es geht um den Admiral, Sir. Er hat sich mehr aufgeladen, als er tragen ka
Keen mußte lächeln; darum ging's also. Er hatte schon befürchtet, daß eine Katastrophe passiert sei.
Aber Allday war noch nicht fertig.»Wollte mir's nur von der Seele reden, Sir, weil Sie doch ein anständiger Mensch sind. Und für ihn da achtern ein wirklich guter Freund. Schuld dran ist irgendwas, das der Flaggleutnant gesagt hat. Das spüre ich in meinen Knochen. Muß was sein, was ihn tief getroffen hat.»
Keen war zwar müde, aber auch intelligent und schnell von Begriff. Jetzt wurde ihm klar, was ihm längst hätte auffallen müssen: wie seltsam förmlich der Admiral und sein Neffe neuerdings miteinander umgingen.
Er sagte:»Überlaß das ruhig mir, Allday. Ich hab' schon verstanden.»
Forschend sah Allday ihm ins Gesicht und nickte da
Keen erhob sich.»Das will ich nicht gehört haben, Allday. «Er lächelte.»Und jetzt mach, daß du in deine Koje kommst.»
Danach saß Keen noch lange an seinem Schreibtisch und sah zu, wie die So
Eigentlich hatte er tausenderlei Dinge zu tun, de
Alldays Besuch hatte das alles verdrängt. Er ka
We
Müde griff Keen nach der Glocke, um seinen Steward herbeizuzitieren.
Die wenigsten, überlegte er, würden den Begriff Treue definieren kö
XI Späte Rache
«Alle Ma
Bolitho beobachtete von der Querreling aus, wie die tropfnassen Kutter wieder einmal auf ihren Stellings festgelascht wurden. Achates hatte hier einige Stunden geankert, während die Beiboote ausgesetzt wurden, um eine Bucht zu rekognoszieren, in der sich ein Schiff hätte verstecken kö
Bolitho beschattete die Augen, um trotz der grellen So
Zwei vergeudete Wochen. Dazu der tägliche Kampf um die Ausnützung einer so leichten Brise, daß sie an Land kaum ein Pappelblatt bewegt hätte.
Nun sah er zu, wie die großen Bramsegel schlugen und sich träge füllten, bis das Schiff sich auf dem neuen Kurs leicht überlegte.
Keen kam quer übers Deck heran und wartete darauf, daß Bolitho sich zu ihm umwandte.
«Mit allem Respekt, Sir, aber ich glaube, wir sollten nach San Felipe zurückkehren.»
«Ich ke
«Ich sorge mich Ihretwegen, Sir«, sagte Keen.»Je länger wir warten.
Bolitho nickte.»Ich weiß. Mein Hals steckt in der Schlinge. Das war mir von Anfang an bewußt.»
Die Wanten knarrten, als die Brise etwas auffrischte und die Segel sich strafften. Hoch oben in den Masten ließen die zusätzlichen Ausguckposten die überanstrengten Augen rundum schweifen und verfluchten heimlich ihre Vorgesetzten wegen dieser Schikane.
Bolitho hörte das dumpfe Tappen von Tyrrells Holzstumpf näherkommen und wandte sich ihm grüßend zu. Keen entschuldigte sich und schlenderte zur anderen Seite hinüber. Sein Mißtrauen und sein wachsender Argwohn Tyrrell gegenüber ließen sich nicht mehr verbergen.
Tyrrell sandte ihm einen Blick nach und meinte:»Ka
«Sind Sie sich Ihrer Sache immer noch so gewiß, Jethro?«fragte Bolitho.
«Sie kö
Bolitho musterte Tyrrell nachdenklich.»Wir sind jetzt in spanischen Gewässern. Es gibt keine Rechtfertigung für unsere Anwesenheit, es sei de
Keen kam zurück und sagte mit ausdruckslosem Gesicht:»Wir müssen bald wieder über Stag gehen, Sir. «Tyrrell ließ er absichtlich unbeachtet.»Und danach kommt das mühsame Aufkreuzen zur Mona-Passage. So flau der Wind ist, hat er es offenbar doch darauf abgesehen, uns das Leben schwer zu machen.»
Noch während er sprach, wurde das Vorbramsegel schlaff und schlug gegen die Wanten; Mä
Plötzlich sagte Tyrrell:»Mir ist etwas eingefallen. Geben Sie mir ein Boot. «Er sprach hastig, als müsse er auch eigene Vorbehalte übertönen.»Sie glauben mir nicht. Aber ich bin mir ja selbst nicht sicher.»
Sie blickten alle nach oben, als ein Ausguckposten rief:»An Deck! Segel in Nordwest!»
«Hol's der Teufel«, murmelte Keen.»Das ist bestimmt ein Patrouillenboot aus Santo Domingo!»
Tyrrell musterte ihn kalt.»Die Spanier haben Ihr schönes Schiff schon seit Tagen beobachtet, Kapitän Keen, darauf halte ich jede Wette.»
Keen wandte den Blick ab.»Ich wette nicht mit einem Glücksritter«, brummte er. Scharf befahl Bolitho:»Das reicht!»
Er blickte zum Krähe
Durch die hohlen Hände schrie er hinauf:»Was für ein Schiff?»
Bolitho war sich bewußt, daß einige der in der Nähe arbeitenden Seeleute i
Aus dem Ausguck schrie es herunter:»Eine Fregatte, Sir, wie's aussieht.»
Bolitho nickte. Also eine Fregatte. Wahrscheinlich hatte Keen mit seiner Vermutung recht, da
Er befahl:»Lassen Sie bitte beidrehen und einen Kutter aussetzen. Bewaffnet und unter dem Befehl eines Leutnants.»
Eifrige Rufe erklangen, hastiges Getrappel ringsum auf den von der So
Knocker, der sich an Keen herangeschoben hatte, murmelte:»Die Bucht ist nicht größer als ein Dorfteich, Sir. Ein solches Schiff käme niemals da hinein.»
«So steht's in Ihrer Karte«, erwiderte Tyrrell düster.»Aber ich weiß es besser.»
Bolitho sah Scott, den Dritten Offizier, sich hastig mit dem Säbel gürten, während ihm der Messesteward mit Pistole und Zweispitz nachlief. Von trübsi