Eine letzte Breitseite: Kommodore Bolitho im östlichen Mittelmeer

Ohne die Antwort abzuwarten, schritt er aus dem Zelt.

Eilig flüsterte Pascoe:»Er weiß nichts von dem Schoner.»

«Zum Teufel mit dem Schoner, Mr. Pascoe. Was wollen Sie ihm sagen?»

Ehe er antworten ko

«Sie ist, wie Sie sehen, am Ende zusammengespleißt«, erklärte er sachlich.»Hier und hier — «, er tippte mit dem Finger darauf — ,»sind zwei Knoten darin: der Schmerzensring. Unsere Inquisitoren fanden ihn recht nützlich, um Schuldbeke

Heiser rief Allday aus:»Sie werden doch nicht unsere Jungs damit martern lassen!»

San Martins Gesicht war vor Erregung verzerrt.»Ich habe Ihnen doch gesagt, Sie sind Kriegsgefangene. Als solche werden Sie behandelt, solange Sie mir unterstehen. «Schwer atmend setzte er sich hin.»Jetzt trinken Sie Ihren Wein.»

Plötzlich ertönte draußen vor dem Zelt ein furchtbarer Schrei. Allday ließ seinen Becher fallen. Pascoe stürzte zum Eingang, doch da hatte San Martin wie durch Zauber zwei Pistolen in den Händen.»Stehenbleiben! Das ist keiner von Ihren elenden Matrosen, nur ein Strafgefangener. Aber we

Mit Augen, die so unbeweglich waren wie seine beiden Pistolen, musterte San Martin Pascoes schreckverzerrtes Gesicht. Die Schreie dauerten an — stundenlang, wie es ihnen vorkam; doch als sie verstummten, hing der höllische Laut noch lange im Zelt.

San Martin steckte die Pistolen in den Gürtel zurück und sagte:»Seeleute sind redselig. Ich gehe jetzt. Versuchen Sie nicht, das Zelt zu verlassen, es würde Sie das Leben kosten. «Er nahm seinen Hut auf und schlug den Staub aus dem gelben Federbusch.»We

Da

Allday sah seine Verzweiflung, das Zittern seiner wunden Schultern, das Pascoe vergeblich zu beherrschen suchte.»Nur ein Narr würde schweigen, we

Nach einer knappen Stunde kam der spanische Hauptma

Allday dachte an den Knotenstrick, und der Reiter mit der Peitsche tat ihm beinahe leid. Wie zur Bestätigung zischte San Martin:»Aber das wird nicht wieder vorkommen.»

Mühsam beherrschte er sich.»Egal. Für Sie ist der Krieg vorbei. Sie werden an einen, äh, sicheren Ort transportiert, wo Sie Ihrem Rang gemäß untergebracht werden kö

Sie wurden von zwei Bewaffneten zu einem nahe gelegenen Zelt eskortiert, und kurze Zeit später brachte die Ordo

Bitter sagte Pascoe:»Da

Vorsichtig, damit die Wachen ihn nicht sahen, trat Allday an die Zeltklappe.»Bis jetzt ist noch gar nichts aus«, sagte er grimmig.»Für eins kö

Pascoe sah auf.»Was macht das für einen Unterschied?»

Allday trat von der Klappe zurück und goß Wein ein.»Von der Lysander hätte jeder gewußt, daß Sie der Neffe des Kommodore sind. «Jetzt war Pascoe betroffen, und Allday nickte.»Überlegen Sie mal, was der Don daraus gemacht hätte. Die hätten mit Ihnen als Geisel allerhand aushandeln kö

Pascoe starrte ihn an.»Daran habe ich gar nicht gedacht.»

«Nicht daß Old Dick…«Er brach ab und grinste.»Entschuldigung, das rutschte mir so raus.»

«Sprechen Sie weiter.»

Allday zuckte die Achseln.»Ich bin lange genug mit Ihrem Onkel gefahren«, sagte er, und seine Stimme schien von weit her zu kommen.»Wir haben eine Menge zusammen erlebt und erreicht. Ich habe gesehen, wie es ihn schmerzte, we

Mühsam stand Pascoe auf und trat zu ihm.» Unsertwegen, wollen Sie sagen.»

Allday lächelte.»Nett von Ihnen, es so auszudrücken. Aber Bootsführer sind leichter zu kriegen als Blutsverwandte.»

Pascoe seufzte.»Ich wünschte, ich kö

Draußen ertönte ein Ruf, und Allday spähte wieder durch die Zeltklappe.»Da kommt ein Reiter angeprescht, als ob alle Kobolde von Exmoor hinter ihm her wären!»

«Lassen Sie mich sehen«, sagte Pascoe.

Sie beobachteten San Martin, der vor seinem Zelt stand und mit geneigtem Kopf dem Kurier lauschte, der schon von der Zeltgasse her seine Botschaft heraufrief.

«Da ist was im Gange«, murmelte Allday.

Pascoe faßte ihn beim Arm.»Ich verstehe ein bißchen Spanisch. «Er horchte.»Ein Fischer hat ein Schiff gesehen, ein großes Schiff«, berichtete er da

Sekundenlang starrten sie einander an. Da

San Martin schrie einen Befehl. Da

Allday dachte an die Küstenbatterie auf der Landzunge. Was für ein Pech, daß dieser Fischer etwas gesehen hatte und San Martin nun gewarnt war.

«Eben wünschten Sie doch, Sie kö

San Martins Stimme war auf einmal ganz nahe, und Pascoe sagte rasch:»Einen Schluck Wein?«Er schob Allday seinen vollen Becher in die Hand. »Sagen Sie etwas!«flüsterte er.

Allday verschluckte sich beinahe.»Ich weiß das noch wie gestern, als wir damals auf der alten Hyperion waren und…»