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Inch keuchte:»Ein Schiff, das bre
Bolitho kniff die Augen zusammen und versuchte zum hundertsten Mal, sich ein Bild von der Bucht zu machen. Das Schiff, das jetzt wie eine Fackel über seinem flammenden Spiegelbild loderte, war nur klein und befand sich irgendwo Steuerbord voraus.
Vereinzelte Schüsse waren zu hören, und Bolitho vermutete, daß der Feind Boote einsetzte, um noch im Schutz der Dämmerung das Ufer zu erreichen. Vielleicht war das Schiff durch einen Unglücksfall in Brand geraten, oder vielleicht hatten die Angreifer nur so viel Schaden wie möglich anrichten wollen, ehe sie sich wieder zurückzogen.
Wieder dröhnte eine dumpfe Explosion über das Wasser, doch diesmal gab es keinen Feuerschein; auch war weder die Richtung, aus der sie kam, noch ihre Entfernung zu schätzen.
«Ah, da ist sie!«Gossett hob einen Arm, als die So
«An Deck! Zwei Schiffe in Lee voraus. «Da
Doch Bolitho ko
Die beiden ersten waren Linienschiffe, die langsam in entgegengesetzter Richtung segelten, fast im rechten Winkel zum Kurs der Hyperion und kaum zwei Meilen entfernt. Das dritte sah wie eine Fregatte aus; ein kurzer Blick auf ihre Segel verriet Bolitho, daß sie dicht unter der westlichen Landzunge vor Anker lag.
Vor Anker? Er schob alle Zweifel und Befürchtungen beiseite, als er die Wahrheit erka
Auf der gegenüberliegenden Seite des Ankergrunds, wo angeblich die Hauptbatterie ihre Stellung haben sollte, hatten die Eindringlinge zu einem Großangriff angesetzt und die Verteidiger im entscheidenden Augenblick abgelenkt und überrascht. In der frühen Morgendämmerung ko
Während die aufgeschreckten Kanoniere in ihren Geschützstellungen das bre
Pelham-Martin sagte mit gepreßter Stimme:»Sie haben uns gesichtet.»
Das führende französische Schiff gab bereits ein Signal an seinen Begleiter, doch als das erste So
Bolitho spürte die So
Er sah zu dem Kommodore hinüber, der, das Gesicht voller Unentschlossenheit, unverwandt zu den französischen Schiffen hinüberstarrte.
Inch murmelte:»Zwei Vierundsiebziger, Sir. «Auch er blickte Pelham-Martin an, ehe er hinzufügte:»We
Bolitho bemerkte, daß mehrere Matrosen an den Brassen die Hälse reckten, um zu den Franzosen hinüberzustarren. Die Schiffe sahen völlig intakt aus, zeigten keine Beschädigungen durch die Geschütze der Küstenbatterie und wirkten wegen ihrer langsamen A
Teleskope, die vom Achterdeck des führenden Schiffs auf die Hyperion gerichtet waren. Hier und da bewegte sich eine Gestalt, und im Großtopp flatterte ein Wimpel, als bewege er sich aus eigener
Kraft.
Aber sonst glitten die Schiffe langsam und behäbig über das leicht bewegte Wasser, bis es schien, als ramme der Klüverbaum die Hyperion den des führenden Franzosen wie die Stoßzähne zweier Mammuts, die gegeneinander kämpften.
Auf dem Hauptdeck war die Spa
Pelham-Martin räusperte sich.»Was beabsichtigen Sie zu tun?»
Bolitho entspa
«Wir werden vorm Bug des Feindes vorbeilaufen, Sir. «Er hielt den Blick auf das führende Schiff gerichtet. We
Pelham-Martin nickte.»Und da
«Nein, Sir. «Er drehte sich heftig um.»Einen Strich nach Steuerbord, Mr. Gossett!«Ruhiger fuhr er fort:»Wir werden halsen, sobald wir an dem führenden Schiff vorbei sind, und gegen seine Backbordseite Feuer eröffnen. «Er beobachtete die verheerende Wirkung, die seine Worte auf dem Gesicht des Kommodore auslösten.»We
Wieder sah er zu den französischen Schiffen hinüber. Jetzt tre
Die französische Fregatte lag noch vor Anker; im Glas ko
Er spürte Pelham-Martins Hand auf seinem Arm.»Sir?»
Der Kommodore sagte:»Signal an Abdiel. Die Fregatte soll angreifen!«Er schüttelte sich unter seinem schweren Mantel.»Nun?»
«Ich schlage vor, daß sie in Luv bleibt, Sir, bis wir mit dem Angriff begi
«Ja. «Pelham-Martin fixierte einen Punkt über der Landzunge.»Ganz richtig.»
Bolitho riß sich los und eilte auf die andere Seite, um das führende Schiff zu beobachten. Plötzlich dachte er an etwas, das Winstan-ley ihm gesagt hatte, als er zum erstenmal an Bord der Indomitable gegangen war, um sich bei dem Kommodore zu melden.»Er wird Sie brauchen, ehe wir fertig sind. «Als Pelham-Martins dienstältester Kapitän mußte er dessen Schwächen besser ke