Страница 31 из 94
«Und die zweihundert Gefangenen hätte ich hängen lassen sollen, Sir?«Bolitho bemerkte, daß sich die breiten Schultern des Kommodore spa
Pelham-Martin wendete sich ihm wieder zu.»Entschuldigen Sie, aber ich bin überarbeitet. «Er spreizte die Hände.»Aber was soll ich tun mit nur einem Linienschiff?»
«Sie haben keine Wahl, Sir. «Bolitho bemühte sich, ruhig zu sprechen, ko
Pelham-Martin sah ihn an. Sein Gesicht lag jetzt im Schatten, nachdem die letzten Strahlen der untergehenden So
Bolitho starrte ihm mit gerunzelter Stirn nach. We
Da
Die Insel war in der Dunkelheit verschwunden, ebenso jeder Widerschein von Geschützfeuer. Der Feind mußte jetzt auf die Morgendämmerung warten.
Inch kam nach achtern getrabt.»Sonst noch etwas, Sir?«Es klang atemlos.
«Sorgen Sie dafür, daß die Leute gut verpflegt werden. Vielleicht müssen wir morgen auf das Frühstück verzichten.»
VII Ungleicher Kampf
Bolitho schloß die Tür zum Kartenraum hinter sich und ging schnell zum Achterdeck. Nur neben dem schwach beleuchteten Kompaß hielt er kurz i
Als Bolitho das Achterdeck überquerte, spürte er die leichte Brise kalt und feucht durch sein offenes Hemd und fragte sich, wie lange das anhalten würde, sobald die So
Inch begrüßte ihn mit:»Guten Morgen, Sir.»
Bolitho starrte auf seine blasse Gestalt und nickte.»Sie kö
Als Inch sich über die Reling beugte, um den Befehl weiterzugeben, sah Bolitho zum Himmel auf. Er war jetzt viel heller als vor einer halben Stunde. Jetzt ko
Bolitho atmete ein paarmal tief ein, versuchte, das Knarren der Lafetten zu ignorieren und das dumpfe Poltern der Geschütze, deren Rohre durch die geöffneten Stückpforten ausgera
Jetzt war das Warten nahezu vorüber. Dort vorn, schwarz und nach beiden Seiten ausladend, lag die Insel; jetzt brauchte er kein Glas mehr, um die gedämpft schimmernde, weißliche Brandung auszumachen, wo sich die anlaufende See über den Riffen brach.
Die Hyperion lag auf Backbordbug hart am Wind, die Marssegel und Bramsegel dichtgeholt, um den schwachen Wind mit größtmöglichem Vorteil zu nutzen. Alle unteren Segel waren aufgegeit, de
Inch richtete sich auf, als eine Stimme vom Hauptdeck rief:»Alle Geschütze ausgera
Wie Bolitho und die anderen Offiziere trug er nur Hemd und Hose; seine Stimme bebte leicht, entweder vor Aufregung oder wegen der Kälte.
«Sehr gut. Schicken Sie einen Midshipman zum Kommodore.»
Während Bolitho sich rasierte, hatte er mehrmals eine Pause gemacht und gelauscht. Doch dieses Mal hatte er kein sanftes Schnarchen durch die Zwischenwand wahrgenommen. Pelham-Martin mußte ruhelos grübelnd in seiner Koje liegen; er ko
Gossett schneuzte sich in ein großes rotes Taschentuch. Das Geräusch erschütterte die allgemeine Stille wie ein Musketenschuß. Verlegen murmelte er:»Verzeihung, Sir.»
Bolitho lächelte.»Langsam! Vielleicht brauchen wir später Ihren ganzen Wind noch für die Segel.»
Ein paar Marinesoldaten lachten unterdrückt, und Bolitho war froh, daß sie sein Gesicht nicht sehen ko
Inch fragte:»Was mögen die Froschfresser vorhaben?»
«Im Augenblick verhalten sie sich sehr still. «Bolitho beobachtete die kleinen Wellen mit ihren Schaumköpfen, die in Luv langsam am Schiff vorbeiliefen. Jetzt ko
Sehr viel hing von den Verteidigungsanlagen der Insel ab. Kein Schiff war einer gutpostierten Küstenbatterie gewachsen, aber man ko
Inch rief:»Guten Morgen, Sir!»
Der Kommodore kam auf steifen Beinen an die Reling und schnüffelte in der Luft. Bolitho studierte ihn in dem ungewohnten Halblicht. Er trug einen Bootsmantel, der ihm fast bis zu den Knöcheln reichte, und war ohne Hut und ohne jedes Rangabzeichen.
Er würde stark ins Schwitzen geraten, sobald er in die So
Ruhig sagte er:»Bald ist es soweit, Sir. Der Wind kommt stetig von Nordost, und bis wir ganz dicht unter die Küste gelangen, haben wir genug Zug in den Segeln.»
Pelham-Martin zog seinen kleinen Kopf tief in den Kragen ein.»Vielleicht. Ich weiß es nicht. Dessen bin ich sicher. «Er trat etwas zur Seite und versank wieder in Schweigen.
Bolitho wollte Inch gerade ansprechen, als er sah, daß die Augen des Leutnants wie Zwillingsfeuer aufloderten. Noch als er sich hastig umdrehte, hörte er eine gewaltige Explosion über das offene Wasser hallen und sah eine hohe Flammensäule zum Himmel aufsteigen, Funken nach allen Seiten sprühen und viele hundert Fuß hoch fliegen.