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Die Gig ruderte zu den französischen Schiffen zurück, so schnell sie gegen die starke Strömung ankommen ko
Der französische Admiral hatte nicht einmal die Rückkehr der Gig abgewartet. Er hielt sich an die gesetzte Frist. Hielt seine Drohung ein.
Die Gig verschwand hinter den ankernden Schiffen, und da
Vom Bug kam der Ruf:»Anker kurzstag, Sir.»
Inch trat vor, aber er sah Gossetts grimmiges Gesicht und dessen kurzes Kopfschütteln. Deshalb machte er auf dem Absatz kehrt und befahl laut:»Weitermachen! Marssegel setzen!«Selbst als er sein Sprachrohr senkte, verriet Bolitho mit keinem Zeichen, daß er etwas gehört hatte, noch wendete er die Augen von den feindlichen Schiffen ab.
«An die Brassen! Beeilung!«Ein Tampen schlug einem Ma
Langsam, sogar widerstrebend, fiel die Hyperion ab und gewa
Bolitho ging nach Luv, den Blick immer noch auf die französischen Schiffe gerichtet. Lequiller. Den Namen würde er sich merken. Lequiller — ein Schandname!
Ein Steuerma
Bolitho starrte ihn an. Er mußte laut gesprochen haben. Er sagte:»Der Tag wird kommen. Verlassen Sie sich darauf!»
Da
Sobald der letzte Marinesoldat an ihm vorbeigepoltert war, bega
Das war alles, was er hatte. Doch eines Tages würde er ihn stellen, und we
V Die Jagd begi
Fünf Tage nach der Rückkehr der Hyperion zu den beiden anderen Schiffen saß Bolitho in seiner Kajüte, das Frühstück unangetastet vor sich, und blickte teilnahmslos durch ein Heckfenster auf den leeren Horizont. Er ko
Als er wenige Minuten, nachdem sein Schiff im Kielwasser der anderen wieder seine Position eingenommen hatte, an Bord der Indomitable gekommen war, hatte er nichts anderes als das Gefühl völligen Versagens empfunden; als man ihn in die große Kajüte des Kommodore geführt hatte, hatte er wie ein außenstehender Zuschauer seiner Stimme gelauscht, während er seine Meldung machte.
Pelham-Martin hatte ihn wortlos und ohne Unterbrechung angehört. Tatsächlich ko
Und wieder war Bolitho wie ein unbeteiligter Zuschauer auf seinem Achterdeck hin und her gewandert, während an den Rahen des Flaggschiffs aufflatternde Signalflaggen wenigstens für ein paar Stunden Anzeichen der Dringlichkeit und Zielstrebigkeit verraten hatten. Zum Glück waren während der kurzen Abwesenheit der
Hyperion die beiden Schaluppen zu dem kleinen Geschwader zurückgekehrt, und während die eine nordwärts jagte, um die Schiffe des Vizeadmirals zu suchen, wendete die andere und schlug die entgegengesetzte Richtung ein, um die beiden übriggebliebenen Fregatten zu holen.
Doch als Tag um Tag verging und nichts das Warten und die Ungewißheit unterbrach, wußte Bolitho, daß eine neue Demonstration der Stärke si
Wieder und wieder stellte sich Bolitho die Frage, was er hätte tun kö
Die dritte Möglichkeit hatte er ohne zu zögern verworfen. Doch während er in seiner erzwungenen Isolation sich grämte und brütete, ko
Verschiedentlich hatte er angesetzt, Cheney wieder einen Brief zu schreiben, sie auf Nachrichten vorzubereiten, die jederzeit kommen und ihr nur Verzweiflung bringen ko
Er setzte sich auf, als eine Stimme rief:»An Deck! Segel in Luv voraus.»
Er zwang sich, am Schreibtisch sitzenzubleiben, bis ein Mid-shipman ihm in aller Form meldete, daß ein Schiff in Nordwest gesichtet worden war. Da
Inch kam eilig auf ihn zu.»Eine Fregatte, Sir. «Besorgt beobachtete er Bolithos Gesicht.»Wird sie Depeschen bringen, Sir?»
«Vielleicht. «Bolitho spürte Inchs Befürchtungen und fügte ruhig hinzu:»Haben Sie keine Sorge. Ihre Rolle ist in meinem Logbuch eindeutig festgehalten.»
Inch trat einen Schritt vor.»Darüber mache ich mir keine Sorgen, Sir. Es geht nur darum, daß…»
Bolitho musterte ihn ruhig.»Um was geht es?»
Inch reckte seine schmalen Schultern.»Es ist so verdammt unfair, Sir. Wir denken alle gleich.»
Bolitho beobachtete die Möwen, die in Lee über die Laufbrücke schwebten und da
Da
Als die Fregatte näherkam, wurde schnell offenkundig, daß sie mehr als nur Depeschen an Bord hatte. Als sie die Segel kürzte und direkt auf die langsamen Zweidecker zulief, erka
Midshipman Gascoigne schrie:»An alle! Beidrehen!»
Als Offiziere und Ma
«Bestätigen. «Bolitho sah Inch an.»Lassen Sie beidrehen und mein Boot aussetzen. «Vor den Augen seiner Umgebung bemühte er sich, gelassen zu erscheinen.»Ich habe noch Zeit, meine Galauniform anzuziehen.»