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VI Rot und Gold
Bolitho betrat seine Kajüte. Mit Überraschung sah er Foley am Tisch sitzen und eine Karte studieren. Er war vollständig angekleidet, und in seine Züge war fast wieder alle Farbe zurückgekehrt. Nachdem sie Sandy Hook verlassen hatten, hatte er die meiste Zeit auf einer Sitzbank gelegen. Mit halb geschlossenen Augen hatte sein Gesicht einer Wachsmaske geglichen, und er schien unfähig gewesen zu sein, sich in die Koje zu legen.
Er blickte auf und schnitt eine Grimasse.»Es i st ruhiger geworden. «Bolitho nickte.»Wir laufen in die Bay ein. Kap May liegt fünf Meilen steuerbord querab.»
«Ah ja!«Foley schaute einige Sekunden lang in die Karte. Seine Finger trommelten einen kleinen Wirbel neben Bolithos Eintragungen und Bestecksrechnungen.
«Wie ist Ihre Meinung, Kapitän?»
Bolitho betrachtete den gesenkten Kopf des Obersten. Zum ersten Mal hatte er ihn um seine Ansichten bei diesem Unternehmen gefragt. Unter vollen Segeln hatte die Sparrow ihrem Namen alle Ehre gemacht. Bei dieser rauschenden Fahrt südwärts hatte Bolitho all seine Befürchtungen zur Seite schieben, ja, vergessen kö
«Der Wind hat wieder zurückgedreht, Sir«, antwortete Bolitho.»Südwest, abflauend.»
Er lauschte auf das Ächzen des Ruders, und er dachte an Tyrell und Buckle, die dort draußen beim Ruderrad ihre Wache bezogen hatten. Gleichzeitig tauchte in seinen Gedanken wie auf einer Seekarte die riesige Bay auf, die sie nun unter dicht gerefften Marssegeln zum zweiten Mal anliefen.
Tyrell war ein Turm der Stärke. Er schien sich an diese Gewässer zu eri
Foley blickte mit grimmigem Gesicht auf.
«Es hat schon zu lange gedauert. Ich muß wissen, we
Er sprach sehr schnell. Bolitho spürte deutlich seine Erregung.
«Westlich des Maurice River?«Bolitho lehnte sich über den Tisch. Er dachte an die Stellung der Rahen, an den immer schwächer werdenden Wind.»Es wird etwa vier Stunden dauern, we
Er trat zurück und zerrte an seiner Halsbinde. Bei dicht geschlossenen Luken, um ja keinen Lichtschimmer nach außen dringen zu lassen, war es in der Kajüte so heiß wie in einem Backofen. An Deck, wo er sich die meiste Zeit während der Fahrt aufgehalten hatte, fühlte er weder Müdigkeit noch Abspa
Draußen war es jetzt stockfinster. Als das Schiff hinter die schützende Landenge geschlüpft war, hatte er dieselbe Aufregung gespürt wie ein Ma
«Wie lange werden Ihre Scouts brauchen?»
«Vielleicht sechs Stunden. «Foley streckte seine Arme aus und gähnte. Er entspa
Bolitho kam zu einem Entschluß.»In diesem Fall werden wir ankern und bis morgen nacht warten müssen, bevor wir die Bucht verlassen kö
«Die Führung des Schiffes ist Ihre Angelegenheit, ja?«Foley betrachtete ihn gelassen.
«Die Tide steht günstig, und we
Er nickte.»Ich bin bereit.»
Foley stand auf und rieb seinen Magen.
«Gut. Bei Gott, mir scheint, ich habe meinen Appetit wieder.»
«Es tut mir leid, Sir«, Bolitho lächelte,»aber das Kombüsenfeuer ist gelöscht worden. Es sei de
Foley betrachtete ihn ziemlich kläglich.»Sie haben eine Neigung zur Grausamkeit. Ein Blick auf dieses miserable Zeug würde mich schwach wie eine kranke Ratte machen.»
«Die Ratten in einem Schiff des Königs sind anderer Natur. «Bolitho verließ die Kajüte.
Auf Deck mußte er einige Sekunden warten, bis er weiter als bis zur Reling sehen ko
«Genau Nord, Sir«, sagte Buckle.»Voll und bei.»
«Gut. «Er winkte Tyrell heran.»Ich möchte unsre beiden besten Lotsen am Bug haben.»
«Sind schon dort, Sir. «Tyrell zuckte die Achseln.»Das einzige, was wir tun kö
«We
Stockdale war eigensi
«Ihr Platz ist da, wo ich sage, Stockdale. «Er milderte seinen Ton.»Tun Sie, was ich sage, und nehmen Sie eine abgeblendete Lampe mit. Vielleicht müssen Sie uns signalisieren. «Er blickte Tyrell an.»In diesem Fall lassen wir den Warpanker fallen und beten zu Gott.»
Hoch über Deck flappten die schlaffen Segel, und Bolitho wußte, daß der Wind immer mehr abflaute. Der Luftzug strich feucht über sein Gesicht. Er schüttelte den Alptraum, die Sparrow kö
«Mr. Tyrell, we
«Die letzten paar Meter werden sie wohl durchs Wasser waten müssen«, meinte Tyrell.»Es ist sehr seicht dort oben.»
«Sie haben also die Stelle schon erraten?»
Der Leutnant grinste. Seine Zähne schimmerten weiß in der Dunkelheit.»Es gibt hier keinen anderen Platz, der für solche Geschichten sonst noch in Frage käme, Sir. «Von vorn kam ein hohltönender Schrei des Lotsen.»Bei Marke fünf!«Es klang wie die Stimme eines verlorenen Geistes.
Tyrell murmelte:»Bringen Sie das Schiff einen Strich höher an den Wind, Mr. Buckle. «Sein Handballen schabte über sein Ki
Bolitho schwieg. Jeder tat, was er ko
«Marke sechs!»
«Ganz ordentlich«, grunzte Tyrell.»Ich hab' mal erlebt, daß die Tideströmung hier einen Schoner herumwarf wie ein Stück Strandgut.»
«Na, danke schön. «Bolitho sah ein fahles Aufspritzen am Bug, als das Senkblei wieder ausgeworfen wurde.»Das ist schon ein recht schwacher Trost.»
«Marke fünf!»