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Der Ma
Frowd erwiderte grimmig:»Der Wind hat gedreht, Sir, noch nicht viel, aber wir halten genau auf die Untiefen südlich der Delawaremündung zu.»
Sparke zog eine Grimasse.»Noch mehr Vorsicht!»
«Es ist meine Pflicht, Sie zu warnen, Sir. «Frowd vertrat seinen Standpunkt.
Bolitho mischte sich ein:»Mr. Frowd ist letztlich verantwortlich für den Landfall, Sir.»
«Dem werde ich zur gegebenen Zeit zustimmen, vorausgesetzt…«Er starrte zum Mast hinauf, wo der Ausguck rief:»An Deck! Segel backbord voraus!»
«Verdammt!«Sparke starrte hinauf, bis seine Augen tränten.»Fragen Sie den Narren, was es ist!»
Fähnrich Libby enterte bereits in den Luvwanten auf, seine Füße bewegten sich flott wie Paddel. Da
Bolitho beobachtete das graue, bewegte Wasser. Sie alle würden den Ankömmling bald zu sehen bekommen. Zu klein für eine Fregatte, hatte Libby gesagt; aber wohl wie eine solche aussehend. Also drei Masten, rahgetakelt: eine britische Korvette! Faithfuls schlanker Rumpf war kein Gegner für die sechzehn oder achtzehn Geschütze einer Korvette.
«Wir sollten besser über Stag gehen, Sir, und das Erke
Bolitho biß sich auf die Lippen. Das waren womöglich örtliche Küstenfahrzeuge, die den Delaware ansteuerten, immer zu zweit zum gegenseitigen Schutz.
Ihre Gegenwart schloß die Chance aus, mit der britischen Korvette Kontakt aufzunehmen. We
Frowd schlug hilfsbereit vor:»We
Sparkes Stimme war schrill, als er beinahe schrie:»Wie kö
Frowd blickte weg, zornig und verletzt.
Bolitho platzte dazwischen:»Ich verstehe, was er sagen wollte, Sir. «Er sah, wie Sparkes Augen sich wütend auf ihn richteten, schlug aber den Blick nicht nieder.»Wir kö
Als Sparke jetzt wieder sprach, hatte er sich in der Gewalt und war beinahe ruhig.»Ich will Ihr Eintreten für Mr. Frowd übersehen, de
Frowd rieb sich die Stirn mit den Knöcheln der linken Hand.»Aye, aye, Sir.»
Als eine halbe Stunde vergangen war, ko
D'Esterre, sehr blaß von der schlechten Luft unter Deck, kam zu Bolitho und sagte heiser:»Mir ist so übel, daß ich am liebsten sterben würde. «Er musterte die vollen Segel der Korvette und fügte hinzu:»Wird sie uns einholen?»
«Ich glaube nicht. Sie muß bald abdrehen. «Bolitho deutete in das schäumende Wasser.»Wir haben kaum noch acht Faden* unterm Kiel, und bald sind es nur noch die Hälfte.»
D'Esterre starrte erstaunt ins Wasser.»Du hast nichts zu meiner Beruhigung beigetragen, Dick.»
Bolitho ko
Er ko
Ein unterdrückter Knall ertönte, vom Wind genauso schnell wieder verweht.
Eine Kanonenkugel zischte durch den nächsten Wellenkamm, und Stockdale sagte bewundernd:»Kein schlechter Schuß.»
Eine zweite Kugel fegte über des Schoners Achterdeck, da
Bolitho sah die Rahen sich optisch verkürzen, sah das vorübergehende Killen der Segel, bis sie sich auf dem neuen Bug wieder
füllten.
Fähnrich Weston rief aus:»Das war großartig von Ihnen, Sir. Ich hätte nie geglaubt.»
Bolitho fühlte, wie sich seine Lippen trotz seiner Anspa
* l Faden = ca. 1,80 m
welcher Stimmung er sich gerade befand — hatte wenig übrig für Speichellecker.
«Halten Sie den Mund! We
Weston flüchtete mit hochrotem Gesicht durch eine Reihe grinsender Seeleute davon.
Da
Bolitho gab die entsprechenden Anweisungen, erleichtert über Sparkes plötzliche Rückkehr zu seinem normalen Ich. Richtig oder falsch, erfolgreich oder nicht, es war besser, man wußte, mit wem man es zu tun hatte.
Er fuhr aus seinen Gedanken, als Sparke schnauzte:»Herrgott, muß ich de
Als der Abendschein ihnen zum Land hin folgte, wurde die Fahrt der Faithful langsamer und vorsichtiger. Die Seeleute standen bereit zum Segelbergen oder um den Schoner in den Wind zu drehen, we
Später, kurz vor Mitternacht, polterte der Anker auf Grund, und
die Faithful kam wieder einmal zur Ruhe.