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Die Faithful reagierte trotz des Wechsels in ihrer Führung prächtig. Gischt sprühte über ihren Bug und floß in die Lee-Speigatten. Sie wendete wie ein Vollblutpferd, während die Segel sich do
Allmählich legte sie sich steif über und nutzte den Wind auf dem neuen Bug zu Frowds Zufriedenheit voll aus. Beim langen Dienst unter Bunce hatte er neben anderem auch gelernt, nichts für selbstverständlich hinzunehmen.
Sparke musterte das Schiff kritisch von der Heckreling aus und sagte:»Schicken Sie die Freiwache unter Deck, Mr. Bolitho!«Da
Schließlich ging er schlingernd zum Kajütsniedergang.»Ich bin unten, we
Bolitho atmete langsam aus. Sparke war kein Wachoffizier mehr. Er war Kommandant geworden.
«Mr. Bolitho!»
Bolitho rollte in der ungewohnten, fremden Koje zur Seite und blinzelte in das Licht einer abgeschirmten Lampe. Es war Mids-hipman Weston, der sich über ihn beugte; sein Schatten stand riesengroß wie ein Geist an der Wand.
«Was ist los?»
Bolitho riß sich mühsam aus dem kostbaren Schlaf. Er setzte sich auf, rieb sich die Augen, seine Kehle schmerzte von der schlechten Luft in der geschlossenen Kammer.
Weston beobachtete ihn.»Der Zweite Offizier bittet Sie an Deck, Sir. «Bolitho schwenkte die Beine über den Kojenrand und prüfte des Schoners Bewegungen. Es muß bald Morgendämmerung sein, dachte er, und Sparke ist schon auf. Das war seltsam, da er gewöhnlich das Wachegehen sowie routinemäßige Kursänderungen Bolitho und Frowd überließ. Weston sagte nichts, und Bolitho wollte ihn nicht ausfragen, de
So ging es seit drei Tagen. Der Wind war ihr Feind geworden und hatte sie gezwungen, immer wieder über Stag zu gehen, viele Meilen zu segeln, um einen geringen oder oft gar keinen Fortschritt zu machen. Sparke war fast verzweifelt, als sie Tag für Tag mühsam nach Süden und da
Selbst der disziplinierteste Seema
Bolitho überquerte die glitschigen Decksplanken und schrie gegen den Wind:»Sie haben mich rufen lassen, Sir?»
Sparke fuhr herum und hielt sich dabei am Luvwant fest, das üblicherweise makellos sitzende Haar vom Wind zerzaust, als er ärgerlich antwortete:»Natürlich, verdammt noch mal! Sie haben lange genug geschlafen!»
Bolitho beherrschte sich nur mühsam, da ihm klar war, daß dieser laute Rüffel von den meisten an Deck gehört werden mußte. Angesichts der schlechten Laune des Zweiten Offiziers und seiner Besessenheit, das Schiff so schnell wie möglich und mit jedem Fetzen, den es tragen ko
Sparke sagte abrupt:»Der Steuerma
Bolitho zwang sein Gehirn, sich ihren Zickzackkurs auf der Karte vorzustellen, und antwortete nach kurzem Zögern:»Mr. Frowd ist wohl der Ansicht, daß wir da
«Mr. Frowd ist ein Idiot!«Sparke schrie wieder.»Und we
Bolitho schluckte und zählte die Sekunden wie nach dem Abfeuern eines Geschützes.
«Ich muß ihm beistimmen, Sir. Er ist ein Ma
«Und ich nicht?«Sparke hob die freie Hand.»Machen Sie sich nicht die Mühe, mich überzeugen zu wollen. Ich bin fest entschlossen: Wir werden in einer Stunde wenden und den Treffpunkt direkt ansteuern. Das verkürzt die Zeit beträchtlich. Auf diesem Bug würden wir einen vollen Tag länger brauchen.»
Bolitho versuchte es noch einmal.»Der Feind weiß unsere genaue Ankunftszeit nicht, Sir, oder ob wir überhaupt kommen. Im Krieg besteht keine Möglichkeit zu so exakter Planung.»
Sparke hatte gar nicht zugehört.»Bei Gott, diesmal lasse ich sie nicht entkommen. Ich habe lange genug zugesehen, wie andere goldverbrämte Kommandos bekamen, nur weil sie jemanden in der Admiralität oder bei Hofe ka
Er schien erst jetzt zu merken, was er sagte: daß er sein I
«Haben Sie es mit Hauptma
Sparke lachte.»Bestimmt nicht. Er ist ein Marineinfanterist, kein Seema
In dem kleinen Raum neben der Kapitänskajüte, dem Kartenraum der Faithful, traf Bolitho auf Frowd und sah sich dessen Berechnungen und Koppelkurse auf der Karte an, ihre täglich zurückgelegten Strecken seit der Tre
Frowd bemerkte ruhig:»So kommen wir natürlich schneller hin, Sir, aber.»
Bolitho bückte sich wegen der niedrigen Decke und der heftigen Bewegungen des Schiffes tief.
«Aye, Mr. Frowd, es gibt immer ein Aber. Wir kö
Frowd lächelte bitter.»Ich habe keine Lust, von meinen eigenen Landsleuten umgebracht zu werden, auch we
Eine Stunde später, mit allen Ma
Es war noch immer äußerst kalt, und das dürftige Essen, das der Koch unter diesen Verhältnissen zusammenbrauen ko
Als es heller wurde, schickte Sparke einen Ausguck nach oben mit der Weisung, alles zu melden, auch we
Bolitho beobachtete den ganzen Vormittag über Sparkes steigende Nervosität, während der Schoner zügig in Richtung Westen stampfte. Nur einmal sichtete der Ausguck ein anderes Segel, aber es war im Gischt verschwunden, bevor er Einzelheiten ausmachen oder den Kurs des fremden Schiffes bestimmen ko
Stockdale blieb fast ständig in Bolithos Nähe; seine Körperkraft kam bei den seemä
Da
Die Leute vergaßen sofort alles Ungemach, als sie durch den Vorhang von Regen und Gischt nach dem gemeldeten Land Ausschau hielten.
Sparke hing mit seinem Fernglas in den Wanten, alle Würde vergessend, während er wartete, bis der Schoner einen steilen Wellenkamm erstieg, um sein erhofftes Land zu erblicken.
Schließlich sprang er an Deck zurück und starrte Frowd triumphierend an.»Lassen Sie einen Strich abfallen. Das ist Cape Hen-lopen dort im Nordwesten!«Er ko