Страница 134 из 137
В зале воцарилось молчание.
-- Я надеюсь, моего слова достаточно, и уважаемая Звездная Палата не станет спрашивать Евангелину о том же?
-- Вы так заботитесь о своей жене, молодой человек. Любите ее? -- спросила графиня, не пытаясь скрыть участия в голосе.
-- Да.
-- Странно было бы, если б не любил, -- фыркнул картавый. -- Или признался, что не любит.
-- Помолчите, барон, -- осадили его сразу несколько женских голосов.
"Дамы, похоже, все его", -- подумала Ив.
В амфитеатре снова повисло молчание, крестник Правителя стоял спокойно, опустив голову. Наконец женский голос произнес:
-- Хотелось бы увидеть вас обнаженным.
-- Да, конечно, моя леди, я удивляюсь, почему с этого не началось, -- Филип усмехнулся и начал раздеваться.
Он быстро снял одежду и с улыбкой посмотрел в темноту перед собой. Шушуканье, начавшееся, когда он остался без рубашки, достигло апогея. До Ив долетали уже отдельные фразы, но слов она разобрать не могла, пока не высказалась графиня:
-- Ну и дурочка же моя племянница! -- заявила она. -- Вы ее не выгораживаете, молодой человек? Она действительно с вами не спала?
-- Нет, не спала, моя леди, -- Филип еще шире расплылся в довольной улыбке.
-- Повернитесь кругом, -- потребовал очередной женский голос.
"Интересно, а подрочить они его не попросят?" -- подумала Ив.
Молодой человек подчинился. Вид его спины вызвал несколько болезненных женских вскриков. Он снова встал лицом к залу.
-- Можете одеться, -- сказал мужчина, Филип узнал голос крестного и не заставил просить себя дважды.
Когда он оделся, картавый мужской голос произнес:
-- Молодой человек, вы раскаиваетесь в том, что стали разбойником?
Филип на минуту задумался.
-- Если б я мог изменить прошлое, не стал бы тем, кем был, уверяю вас. Но это не в моих силах, значит, незачем предаваться пустым сожалениям. Думаю, на избранном пути я вел себя вполне достойно, -- крестник Правителя чуть улыбнулся. -- Можно сказать, был честным разбойником.
-- Так вы не раскаиваетесь? -- настаивал голос.
-- Я сожалею о неправильно выбранном пути, но не о том, как шел по нему, -- твердо сказал Филип. -- "Карьерой" своей не горжусь, хотя, как вы знаете, достиг многого.
Следующий вопрос снова задал мужчина:
-- Чем будете заниматься, если вас восстановят в правах?
-- Буду спокойно жить со своей женой. Я ей многим обязан и хочу сделать Ив счастливой.
-- Хороший ответ, -- снова высказалась графиня. -- Хотелось бы теперь посмотреть на вашу супругу и задать ей несколько вопросов.
Дочь Правителя вышла на "сцену" и встала рядом с Филипом. Он взглянул на нее, она была серьезна.
-- Ваше высочество, вы любите мужа? -- без обиняков спросил мужчина.
-- Да. В противном случае у глубокоуважаемой Звездной Палаты не было бы шансов задавать мне вопросы.
-- Вы с самого начала все знали о нем и... полюбили? -- продолжал тот же голос.
-- Да, все так, -- ответила девушка чуть раздраженно. -- К чему равнять знания и чувства? Желание иррационально. И потом, я не знала и до сих пор не знаю о Филипе ничего такого, что могло бы оттолкнуть меня. Возможно, я сама испорчена, но это не смущает его, как могло бы смутить другого.
-- И вы не измените своего отношения, даже если он не получит назад титул и права? -- спросил картавый барон.
-- Конечно, -- усмехнулась Ив. -- Я люблю моего мужчину, а не его титул, фамилию или имущество.
-- Вы подвергли его опасности, когда нарушили запрет отца, -- произнес женский голос. -- Поступили, как испорченная, избалованная девчонка: просто взяли, что хотели, не думая о последствиях. Не так ли?
Девушка хотела ответить, но Филип опередил ее:
-- Если б она этого не сделала, я сбежал бы из дворца и погиб окончательно. Ив знала: я не могу больше держаться. А вот крестный, по-моему, никогда и не подозревал, насколько близок я тогда был к побегу.
-- Молодой человек, не надо так горячо защищать супругу, мы здесь не ее дело рассматриваем, -- ядовито проговорил картавый голос. -- Пусть она сама ответит, думаю, ее высочество вполне в состоянии это сделать.
-- Вы правы, мой лорд, -- улыбнулась дочь Правителя. -- Ответить за себя я всегда была в состоянии. Да, возможно, я испорченная, не стану отрицать, сама об этом только что говорила. Но никак не избалованная. И о последствиях своего поступка я думала очень серьезно. С самого начала была готова на все, лишь бы уберечь Филипа от гнева Правителя. Запрет отца казался мне несправедливым по отношению к нам обоим. Теперь его величество рад нашему союзу, а это подтверждает мою изначальную правоту.
-- Вы нарушили закон, дав взятку начальнику каторги, -- продолжил все тот же женский голос. -- И, насколько я понимаю, вам приходилось убивать людей во время скитаний с любовником?
Ив видела: Филипа въедливая особа начинает раздражать. Саму ее подобные вопросы веселили. Дама, похоже, мнила себя очень умной и высоконравственной, а на самом деле наверняка страдала от обделенности мужским вниманием.
-- Моя леди, при всем уважении к вам, здесь уже говорилось, что сейчас не мое дело рассматривается, -- девушка мило улыбнулась в темноту. Несколько человек хмыкнули, видно, дотошную даму не слишком жаловали. -- Но я знаю правила и отвечу на вопрос. Да, я нарушила закон, дав взятку, -- дочь Правителя вздохнула и сделала грустное лицо. -- Но до этого закон нарушил мой отец, отправив на каторгу человека без суда и следствия. И отправил он его туда не за разбой на большой дороге. А еще раньше его величество скрыл от правосудия знаменитого разбойника. Яблочко от яблони далеко не укатится, так чего же вы от меня хотите? Да, я освободила Филипа противозаконным способом, но после мы не занялись сколачиванием шайки, грабежами и убийствами. Жили целый год вдвоем, других людей почти не видели. И закончилось это добровольное отшельничество вопреки нашему желанию, -- замолчала, потом продолжила уже без напускного раскаяния. -- Убивать людей мне приходилось, но я делала это в честном бою. Знаю, для некоторых это не аргумент, -- усмехнулась Ив. -- Но те, кто умеет использовать меч по его прямому назначению, меня поймут. Что же касается Армана Шестого, то только благодаря этому убийству мой муж стоит сейчас здесь, надеясь получить назад утраченное.