Страница 137 из 137
-- Я могу подождать несколько лет. Когда-то вы должны будете утомиться от однообразных движений туда-сюда, не дураки все-таки.
-- Хорошо, если вам так спокойнее, ждите. Как только утомимся, тут же сообщим. Кстати, я не собираюсь препятствовать супруге стать Правительницей, ежели у нее вдруг возникнет такое желание, -- Филип взглянул на Ив с хитрой улыбкой.
Девушка с трудом сдержалась, чтобы не вцепиться ему в волосы, думая про себя: "Сначала дети, теперь еще это! А он будет прохлаждаться, махать в свое удовольствие мечом и пить с Кендриком да дружками-гвардейцами!" Филип, будто прочитав ее мысли, улыбнулся еще обворожительнее и, положив под столом руку на ее колено, ласково провел вверх по бедру.
-- И потом, крестный, -- проговорил он, продолжая незаметно ласкать Ив. -- Неужели вы не хотите, чтобы целью моей жизни являлось счастье вашей дочери?
-- В высшей степени благородная цель в глазах отца, -- Правитель, сдавшись, махнул рукой. -- Поступайте, как хочется, вы теперь свободны. Искренне желаю вам счастья. Подойди, Ив, обними для разнообразия своего родителя.
Она подчинилась с некоторым смущением. Правитель обнял ее в ответ и поцеловал.
-- Из тебя получится Правительница, если ты всерьез захочешь, -- сказал он. -- Но я не советую тебе спешить с этим, имея такого мужа. Раньше своих сорока пяти даже не пытайся.
Ив от слов отца опешила еще больше.
-- Вы что, сговорились? -- она беспомощно переводила взгляд с Правителя на Филипа. Те рассмеялись.
-- Ну что ж, дети мои, еще раз желаю вам счастья, -- глава государства собрался уходить. -- Ищите его там, где больше нравится.
Шон с Кайлом вернулись через несколько дней, невредимые. Они обрадовались, узнав об окончании мытарств друзей, и немало повеселились над рассказом о встрече со Звездной Палатой. Ив и Филипп всерьез готовились к отъезду из столицы. Правитель выделил им большое сопровождение и поставил в известность Кендрика. Тот должен был встретить своих лорда и леди у границы феода. Молодые люди устроили очередную отвальную в казармах, на этот раз обошедшуюся без нареканий Старикана. Всех присутствовавших пригласили свободно навещать герцога и герцогиню Олкрофт в их новом жилище. Гвардейцы сердечно поблагодарили друзей и в последствии не раз пользовались приглашением. Особенно усердствовали Шон и Кайл, быстро нашедшие общий язык с Кендриком, частенько навещавшим молодую госпожу и ее супруга. Правитель за последующие пару лет наезжал в замок покойной жены чаще, чем за все годы своего брака. Каждый раз он отправлялся туда с тайной надеждой убедить зятя и дочь вернуться в столицу и каждый раз возвращался, так и не сказав ни слова на эту тему. Он видел, как хорошо им вдвоем и понимал: его уговоры ни к чему не приведут.
Эта история умалчивает о том, стала ли Евангелина второй Правительницей Алтона. Известно лишь, что с мужем они прожили долгую жизнь. Возможно, не все ее отрезки можно назвать счастливыми, но ни один из супругов ни разу всерьез не пожалел о выборе, сделанном когда-то дочерью Правителя.