Kanonenfutter - Leutnant Bolithos Handstreich in Rio

«Kommen Sie, ich zeige es Ihnen. Das nächste Mal wissen Sie's da

Colpoys, der gerade eine Feldflasche mit warmem Wein an die Lippen hielt, setzte sie ab und beobachtete, wie sie in der Dunkelheit verschwanden. Der Dritte Offizier hatte sich seit Plymouth sehr herausgemacht, dachte er. Er mochte noch sehr jung sein, aber er handelte mit der Autorität eines Veteranen.

Bolitho wischte den Staub von seinem Fernrohr und versuchte, seinen bäuchlings ausgestreckten Körper in eine einigermaßen bequeme Lage zu bringen. Es war noch früher Morgen, aber der Sand und die Felsen waren schon heiß, und seine Haut juckte so, daß er gern sein Hemd heruntergerissen und sich überall gekratzt hätte. Colpoys rutschte heran und hielt ihm eine Handvoll trockenes Gras hin.»Beschatten Sie die Linse damit. Es braucht nur ein So

Bolitho nickte nur, um Stimme und Atem zu schonen. Er hob das Fernglas sehr vorsichtig und schwenkte es langsam von der einen Seite zur anderen. Es gab mehrere kleine Kuppen wie die, hinter der sie sich vor dem Feind und der So

Bolitho schwenkte das Glas abermals und konzentrierte sich auf das Land am entfernten Ende der Lagune. Nichts bewegte sich, und doch mußten Palliser und seine Leute dort, wo sie gelandet waren, im Versteck liegen, mit der See im Rücken. Er schätzte, daß die San Augustin, we

Colpoys hatte sein Teleskop auf das Westende der Insel gerichtet.»Da, Richard — Hütten. Eine ganze Reihe.»

Bolitho stellte sein Fernglas darauf ein und setzte es kurz ab, um sich den Schweiß aus den Augen zu wischen. Die Hütten waren klein, roh gebaut und besaßen keine Fenster. Wahrscheinlich dienten sie nur als Lager für Waffen und Beutegut, dachte er. Das Glas beschlug, und als es wieder klar war, sah er eine kleine Gestalt auf der Spitze einer niedrigen Kuppe erscheinen: ein Ma

Colpoys sagte leise:»Das ist der Platz, wo die Kanone stehen muß. Unsere Kanone«, setzte er betont hinzu.

Bolitho versuchte es noch einmal, doch im zunehmenden Dunst schienen die Kuppen vor seinen Augen abwechselnd zu ve rschmelzen und sich da

Colpoys flüsterte:»Die haben sie sicher dort aufgestellt, um die unten ankernden Prisenschiffe zu decken.»

Sie sahen einander an, de

Colpoys sagte:»Großer Gott, schauen Sie sich das an! Es müssen mindestens hundert Ma

Und es waren bestimmt keine Gefangenen. Sie gingen zu zweien oder zu dreien und wirbelten Staub auf wie eine ganze Armee. Auf der Lagune zeigten sich einige Boote, und an ihrem Ufer waren weitere Leute mit langen Stangen und Taurollen zu sehen. Es hatte den Anschein, als richteten sie einen Behelfskran auf, um Lasten in die Boote hinunterzulassen.

Dumaresq hatte recht gehabt, wieder einmal: Garricks Mä

Bolitho sah Colpoys an.»Nehmen wir mal an, wir hätten uns geirrt, was die San Augustin betrifft. Aber daß wir sie nicht sehen, heißt noch nicht, daß sie unbenutzbar ist.»

Colpoys schaute immer zu den Mä

Jury bekam einen roten Kopf und warf sich neben Bolitho zu Boden.»Mr. Cowdroy möchte wissen, ob er noch Wasser ausgeben darf, Sir. «Sein Blick wanderte über Bolitho hinweg zu dem geschäftigen Treiben am Ufer.

«Noch nicht. Sagen Sie ihm, er soll die Leute gut versteckt halten. We

Als Jury außer Sicht war, fragte Colpoys:»Warum Jury? Er ist doch noch ein Junge!»

Bolitho hob sein Glas wieder ans Auge.»Morgen im ersten Tageslicht wird die Destiny einen Scheinangriff auf die Einfahrt machen. Das ist schon Wagnis genug. Aber we

Colpoys drückte seinen Arm.»Sie — fallen? Da

Gemeinsam schätzten sie die Entfernung zum niedrigen Nachbarhügel. Jemand hatte ein Stück des Segeltuchs hochgerollt, und darunter war jetzt deutlich ein Rad zu erke

Colpoys sagte bitter:»Französisches Fabrikat, darauf halte ich jede Wette.»

Jury kam zurück und wartete, daß Bolitho ihn ansprach. Bolitho löste seinen Säbelgurt und gab ihn dem Seesoldaten. Da

Colpoys schüttelte den Kopf.»Sie werden auffallen wie weiße Meilensteine!«Er hielt ihnen seine Feldflasche hin.»Begießen Sie sich damit, und wälzen Sie sich anschließend im Staub. Das nützt, we

Schließlich waren sie — schmutzig und zerknittert — fertig zum Gehen.

Colpoys sagte:»Vergessen Sie nicht: kein Pardon! Es ist besser zu sterben, als von diesen Barbaren gefangen zu werden.»