Страница 8 из 158
Он взглянул на купца.
– А ты точно ничего не слышал о бароне Патоне Пике?
Берриалба поерзал в кресле.
– Прошу покорно извинить… один вопросик: а как вы думаете, заняться ли мне перевозками серебра? Говорят, выгодное дело, но у меня такие убытки в последнее время, такие убытки… так заняться?
– Вполне возможно, – солидно кивнул призрак. – И ежели не разоришься, то денег наживешь немало. Проживешь долгую счастливую….погоди-ка, а братья у тебя есть? Есть?! Тогда не проживешь. Это я тебе как специалист по несчастным случаям говорю. Вот, помню…
Он хотел сказать еще что-то, но Берриалба уже вскочил со стула и принялся горячо благодарить призрака.
– Очень благодарен вашей светлости…. То есть, вашей прозрачности. Благодарю! Вот, – он запустил руку за пазуху и вытащил кошель с деньгами. – Вот, как договаривались!
И он исчез за дверью.
Фендуляр проводил посетителя взглядом, взмыл под потолок и повозился, устраиваясь между балками.
– Надоели эти купчишки, – утомленным голосом проговорил он. – Неотесанная публика. Ничего не знают о бароне Патоне Пике…
Через несколько минут гостиная была приведена в прежний вид и Дадалион, усевшись в кресло, снова склонил голову над листом бумаги.
– Герб, герб… и как можно убедительней, чтоб выглядело солидно, основательно. Кстати, – Дадалин поднял вверх палец. – Глава Гильдии перчаточников, помнишь его? Ну, тот, что тоже желал обзавестись влиятельными и знаменитыми предками? Герб, который ты придумал, очень ему понравился.
– Еще бы, – отозвался Дарин, усаживаясь за стол и придвигая к себе набросок. – Это же герб короля Артура!
Хозяин подумал немного.
– Что за король? – осведомился он. – Никогда о таком не слышал.
– Расскажу при случае, – пообещал Дарин. – Слушай, может, изобразить поверженного дракона? И мотыгу гнома над ним. Или гномий шлем. А, как?
– Дракона? – с опаской переспросил Дадалион. – Ого… это ты погорячился. Сильно погорячился. Драконы, они, знаешь ли…
– Вы можете не говорить о них? – сердито тявкнул кобольд. Он уже покончил с обедом, спрятал за каминную решетку полуобглоданную косточку и теперь старался замаскировать ее метелкой и ведерком для угля. – Или, если уж вам приспичило, поговорить об этом, когда меня здесь не будет?!
– А что такое? – рассеянно поинтересовался парень.
– А то, что у меня шерсть дыбом встает, – отрезал Тохта. – При одном упоминании о драконах!
– Боишься?
– Все кобольды их боятся, – дернул хвостом меняла. – Так уж заведено. Стоит этим чудовищам взглянуть в глаза кобольда и готово! – он передвинул ведерко, прислонил к нему метелку и успокоился: теперь обнаружить припрятанную косточку будет не так-то просто. – Я рассказывал вам историю о том, как темный дракон, мастер клинков Ресиф, получил в подмастерья кобольда Абху, моего пра-пра-пра-деда? Он помогал дракону ковать волшебные мечи. Жуткая история, – Тохта подошел к столу и вспрыгнул в кресло. – Абха шнырял в лесу, неподалеку от пещеры, где была кузница да и попался на глаза Ресифу. Тот только глянул на него – и Абха был готов делать что угодно, даже помогать дракону ковать зачарованные клинки, – кобольд поежился.
– А что с ним стало потом? – поинтересовался Дарин, вписывая цветистые имена в родословие гнома. Фендуляр, которому наскучило висеть под потолком, медленно спланировал вниз и опустился в кресло.
– Говори, Тохта, – прогудел он. – В самом деле, ты никогда не рассказывал все до конца, куда делся тот мечишко, что они ковали?
– Долгая история, – кобольд пододвинул к себе кошель, оставленный Берриалбой, высыпал деньги и принялся отсчитывать свою долю. – Мне – третья часть, как всегда… Абхе удалось ускользнуть от темного дракона, а меч, что был создан тогда, говорят, существует до сих пор. Все кобольды об этом знают.
Тохта спрятал деньги и почесал лапой за ухом.
– Все, больше слова об этом не скажу, – отрезал он.
– Хорошо, хорошо, – проговорил Дадалион. – Но ведь у нас в Лутаке нет др… я хотел сказать, они же далеко, так что вам, кобольдам, нечего бояться.
– Далеко они ли близко, мы их все равно боимся, – проворчал меняла. – Тут уж ничего не поделаешь. Этот страх сильнее нас.
– Значит др… в общем, тот, кого я предложил для герба…некто поверженный… тоже отпадает, – подытожил Дарин. – Что ж остается? Блинский фиг, да у нас налицо кризис идей!
Дадалион заволновался.
– Какой еще кризис идей?! Гном дал нам задаток, поэтому никаких кризисов! Не можем же мы ему вот так взять и вернуть деньги!
– Кто ж возвращает наличные? – удивился кобольд. – Да нас вся Лутака засмеет!
– Вот именно, – кивнул Дадалион. – Сейчас я принесу из лавки пару листов настоящего пергамента, пригодится. А вы думайте! Помните про задаток.
Он направился к двери, но на пороге остановился, окинул троицу строгим взглядом и произнес внушительно:
– И чтоб никакого кризиса идей! Ясно?
– Ясно, ясно, – ответил за всех Дарин, ероша отросшие волосы. – Свежие мысли нужны, а откуда их взять?
Тохта меж тем беспокойно поерзал в кресле: оказалось, что с середины комнаты косточку, спрятанную за каминной решеткой, прекрасно видно! Кобольд спрыгнул с кресла и направился к камину, тревожно раздумывая, куда бы понадежней перепрятать лакомый кусочек.
В лавке звякнул колокольчик, стукнула дверь и послышался чей-то веселый голос.
Дарин оглянулся.
– Блин, – с досадой сказал он. – Явилась. Явилась, не запылилась… и что ей надо?
– Кто? А, Тайя пришла. Ну, как сказать, – глубокомысленно проговорил Фендуляр. – Она вроде как навещает дядю… по крайней мере, она так говорит. Тайя, само собой, и раньше заходила… не часто, правда. А в последнее время – почти каждый день… гм… почему бы это?
– Делать ей нечего, – пробурчал Дарин. – Вот почему. Знаешь, Фендуляр, есть люди… преимущественно, женщины… которые появились на свет только для того, чтоб другим жизнь отравлять. Уж поверь моему опыту, – солидно проговорил он. – Вот она, например, – Дарин указал пером в сторону лавки, откуда доносился голос девушки. – Мне, честное слово, ее жениха даже жаль немного. Этот рыжий увалень еще хлебнет лиха. Не завидую ему.
– Гм… – промычал призрак. – А я, наоборот, завидую. Повезло с невестой: хорошенькая, и с характером!
– Уж лучше бы что-нибудь одно, – пробубнил Дарин.
– Или хорошенькая или характер.
Фендуляр развалился в кресле.
– Была у меня одна близкая знакомая, такая пикантная особа, – многообещающим тоном начал он, но вдруг спохватился. – Но только это строго между нами! Никому ни слова, обещаешь?
– Обещаю, обещаю…
– Настоящий рыцарь должен быть скромен, – наставительно проговорил Фендуляр. – Особенно, когда речь заходит о даме.
За дверью послышались шаги.
– Я всегда считал, что, имея дело с женщинами, надо проявлять железную выдержку и стальные нервы, – продолжал он. – И как-то раз…
– Вот-вот, – торопливо перебил его Дарин. – Сейчас-то я и проявлю железную выдержку и стальные нервы, как и подобает настоящему мужчине! Что бы она ни сказала, и рта не раскрою.
– Желаю успеха, – от души сказал Фендуляр, хотя насчет успеха как раз очень сомневался. – Так я хотел рассказать про свою знакомую…
– Племянница! – донесся из лавки радостный голос Дадалиона. – Хорошо, что зашла. Небось, спохватилась своей накидки? Забыла ее вчера в лавке, я нашел, да ты уж ушла.
На пороге появился Дадалион, нагруженный охапкой пергаментов, следом за ним шла русоволосая кудрявая девушка. Она была невысокой и еле-еле доставала Дадалиону до плеча и казалась хрупкой, однако упрямый подбородок и решительные голубые глаза наводили на мысль о твердом характере. – Заходи, заходи! Мы все тебе рады!
– Конечно! – радушно прогудел Фендуляр. – Как там погодишка? Завтра Ярмарка, жаль, если дождь начнется.
Появился Тохта. Он вспрыгнул на стул и потянул носом.
– Булочками пахнет. Что у тебя в корзинке? Булочки?