Страница 142 из 179
По моей команде дренги перенесли шевалье на снекку, которая могла развивать более высокую скорость, чем захваченный франкский драккар, и мы поплыли к берегу, шустро загребая веслами. Я не боялся, что на берегу нападут на нас — воинов там осталось немного.
На причале уже стоял барон с женой. Они узнали издалека корабль шевалье де Бри и вышли встречать его. Я передал умирающего шевалье в руки сестры и даже выслушал слова благодарности от мрачного барона. Доспехи и оружие де Бри я забирать не стал. Выполнив свою скорбную миссию, мы вернулись в море к нашим кораблям.
Оставив снекку Гуди патрулировать дальше, с приказом не геройствовать и не вступать в бой с превосходящими силами, если такие покажутся на горизонте, мы медленно отправились на Юйст. Медленно — это потому, что гребцов было совсем мало. Десять дренгов я оставил с Гуди, поэтому на две снекки и большой шестнадцатирумовый трофейный корабль у меня осталось только двадцать пять гребцов, девять из которых ранены. Итого, грести смогут от силы двадцать хирдманов. Ну, доползем, как-нибудь.
С погодой пока везло, шторма, дождя и ветра не было. Доползли к вечеру. На остров уже вернулись два драккара с Харальдом и Геслингом. Третий, с Сигурдом во главе, пока запаздывал. Они ушли на дальний остров под названием Шпикерог, поэтому беспокоиться было рано.
Харальд обчистил остров Буизе, который спустя столетия переименуют в Нордернай, и маленький Бальтрум, а Геслинг сходил на Лангеог. Похвастаться добычей у них не получилось — наш трофейный корабль затмил их успех. Они привезли полсотни овец, три коровы, много копченой рыбы, хлеба, сыра и шесть бочонков пива. Серебра нашли лишь с десяток марок на два драккара. Прихватили еще пятнадцать крестьянских девок посимпатичнее. Среди них оказались две мастерицы, умевшие плести кружево. Их я сразу отделил от остальных и запер в сарае с другими трэлями-ремесленниками, которых мы увезем с собой.
Вообще, как-то много трэлей у нас тут уже скопилось. А ведь их всех кормить нужно. Я решил, что больше мы рабов брать не будем. Исключение — только мастера и самые выдающиеся красотки, так уж и быть.
Когда стемнело, появился и Сигурд. Он, оказывается, решил обчистить еще один остров — Вангероге, самый восточный среди крупных обитаемых островов Фризской гряды. Там им даже оказали сопротивление — два десятка местных голодранцев в кожаных шапках решили пободаться с викингами и выбежали их встречать на берег, размахивая копьями. Результат — ожидаемый. Двадцать трупов через пару минут дополнили морской пейзаж.
Из добычи Сигурда я выделил только трех вязальщиц корзин, которые тут же доказали свою полезность, лихо сплетя несколько больших емкостей для всякого нужного барахла. Причем сделали это из местного очень гибкого кустарника, произраставшего на островах в изобилии и напоминавшего чем-то нашу иву.
Остальная добыча была либо четвероногая, либо вяленая, либо сушеная. Серебра также много не нашли, марок пять-шесть.
На следующий день история повторилась — драккары ушли на западные острова.
Я же остался на Юйсте. Мы вместе с Иво устроили осмотр трофейного франкского драккара. Вытащили его на берег, досконально его облазили, проверили весь корпус, просмолили, где требовалось, обшивку, обновили такелаж. Нам, естественно, активно помогали дренги, перенимая опыт у более опытного кормчего Иво. Недостатка в дешевой, вернее, бесплатной, рабочей силе мы не испытывали — трэлей у нас хоть отбавляй.
В девках, кстати, недостатка тоже не было, викинги отрывались, как могли. Набрали столько, что я опасался, что не прокормим такую ораву. А уж сколько маленьких блондинистых крепышей здесь появится в следующем году!