Страница 138 из 179
Награбленные ценности викинги грузили на наши корабли. Когда место на них закончилось, мы провели ревизию стоящих у причалов судов и суденышек и отобрали две хороших снекки на пять румов каждая и два вместительных кнорра. Их забили под завязку товарами с купеческих складов. Выбирали самое ценное и малогабаритное, так как места на все не хватит. Можно было и больше кораблей захватить, но все упиралось в количество личного состава. Нас и так уже не хватало, по полторы смены гребцов оставалось. А нам еще в монастырь наведаться нужно завтра. И встретят нас там не хлебом-солью, а очень даже острыми копьями. Наверняка монахи уже узнали о нашем нападении на Эмден и готовятся к встрече.
Погрузку закончили ближе к вечеру. Наступило время тризны.
На взятом специально для похоронного обряда трофейном драккаре соорудили погребальный костер, на вершине которого уложили тело ярла. Рядом с ним, в доспехах и при оружии, разместили остальных погибших хирдманов. В ногах их бросили нескольких церемониально умерщвленных трэлей и убийцу ярла, связанную и живую. С помощью двух снекк мы оттянули на канатах этот драккар на пару сотен метров от берега и Сигурд поджег корабль, бросив факел на палубу. Потом мы вернулись и с берега наблюдали, как разгоревшийся огромный костер поглощает тела наших соратников. На прощание громко зашипев, остатки корабля ушли под воду.
После тризны ко мне подошел Сигурд Бочка Меда в сопровождении группы старших хускарлов погибшего ярла Стейна.
— Ярл! — обратился он ко мне. — Мы тут с ребятами посоветовались и пришли к тебе с просьбой. Я говорю от всех нас!
— Слушаю тебя, Сигурд! — я понял уже, что они хотят, и, если честно был рад этому. — Говори, не стесняйся!
— Ярл! Мы хотели бы служить удачливому ярлу. Прими нас к себе в хирд! Драккар у нас остался от ярла Стейна, доброе оружие и доспехи тоже есть, ты знаешь.
— В драккаре была доля ярла, так что за нее нужно заплатить его вдове и сыну. И его долю в добыче мы тоже отдадим вдове. Так же, как и доли других погибших получат их родичи. Это мое условие. Если я вас приму, то у тебя, Сигурд, будет доля хевдинга. Остальным доли — по заслугам. Кормчий — три доли, хольды — по две доли, все, как полагается. Вы согласны?
— Конечно, ярл! — закивал Сигурд и окружавшие его викинги. — Мы согласны! Это по справедливости, все верно!
— Тогда я принимаю вас к себе в хирд, хускарлы! Служите верно, и я буду справедлив и честен с вами!
Тут же, на берегу, я провел обряд принятия в хирд новых воинов.
Пока окончательно не стемнело, половина хирдманов села на весла и отправилась на остров Юйст, на нашу базу, чтобы оставить корабли с добычей там. Часть воинов, вместе с тяжелоранеными, останется на острове для охраны, а остальные вернутся в город. В нападении на монастырь будут участвовать сто десять самых опытных хускарлов. Я не хотел больше рисковать молодежью, так как среди погибших и раненых именно они были основной частью.
По полученным от пленников данным, мы узнали, что монастырь находится в половине дня пути на юг от Эмдена. К нему вела хорошая наезженная дорога. Территория окружена высокой каменной стеной. Охраняют монастырь две сотни дружинников. Это, если монахи не успели ополчение собрать.
Я решил действовать хитростью. Мы переоденемся в доспехи и плащи баронских дружинников, возьмем их щиты и флаги, и, конно, отправимся по дороге в монастырь, совершенно ни от кого не скрываясь. Если спектакль удастся, монахи сами впустят нас к себе. Барону было предложено, под страхом лютой смерти его и его домочадцев, поехать с нами. Он будет отвлекающей приманкой. Если все получится, я пообещал сохранить им жизнь.
Ближе к полуночи вернулись хускарлы на моем «Фенрире», перегнав все снекки и кнорры с добычей на остров. Там было все спокойно, крестьяне не бунтуют, пленники сидят взаперти, никто на остров не приплывал в наше отсутствие, дренги заняты перераспределением груза и обороной. Гуди поможет им в перегрузке кораблей для соблюдения правильного баланса и предварительно оценит добычу. Старшим над ними я оставил на острове своего кормчего Иво. Он хускарл умный, разберется, что делать, случись чего.
«Фенрир» останется дожидаться нас на рейде с минимумом хирдманов, достаточным ровно для того, чтобы управлять им. При возникновении угрозы они успеют добраться до Юйста. Когда мы вернемся из монастыря с добычей, «Фенрир» подойдет к берегу по нашему сигналу — зажжем костер на берегу и дымовыми клубами подзовем их.