Страница 5 из 54
— Положите руку на артефакт и не двигайтесь, — дежурно улыбнулся ректор. Его добродушный, завораживающий своей мягкостью голос неприятно резанул по натянутым нервам. Уже и так бешено колотившееся сердце забилось с такой силой, словно вознамерилось попасть в книгу рекордов Гиннеса.
Слишком сладко , — подумала я, украдкой взглянув в его равнодушные глаза.
Преодолевая дрожь, я подошла к артефакту и коснулась ледяной поверхности. Тишина, прерываемая едва слышным шепотком за спиной, давила. Секунды казались вечностью. Не выдержав, я скосила глаза на комиссию. Декан Целителей слегка наклонился вперед, выжидая. Деканша Алхимии продолжала хранить ледяное спокойствие. А декан Стражей лениво наблюдал за пылинками в луче света.
Ну вот и всё , — отчаянно пронеслось в голове. —Сейчас станет ясно, что магии во мне – кот наплакал, и вышвырнут меня отсюда пинком под зад. Сюжет закончится, едва начавшись, а я навеки застряну в этой проклятой Системе.
Глаза защипало от подступающих слез бессилия.
Внезапно в ушах прозвенел тонкий, высокий звук, словно лопнула невидимая струна. Я моргнула. Внутри кристалла заклубился туман — серый, вязкий, он выползал из самой глубины, закручиваясь в медленные спирали. Ледяная поверхность под пальцами затрепетала будто живая.
Я затаила дыхание. Декан Целителей замер. Деканша приподняла бровь — впервые за всё время её маска дала трещину.
Кристалл пронзил багровый отблеск.
Не лазурный, не тот мягкий свет, что обещал Целительский факультет, алый, густой, зловещий — как кровь, застывшая в янтаре. Он вспыхнул и погас, оставив после себя пульсирующее пятно перед глазами.
Я стояла, вцепившись в холодный камень с такой силой, что ногти побелели от напряжения. В голове было пусто, только где-то на краю сознания билась одна мысль:
Это не моё. Это не моё направление!
— Факультет Стражей? — резко обернулся декан в алой мантии. Он привстал, пристально вглядываясь в кристалл, а потом бухнулся обратно на свое место, пробормотав что-то про триста лет.
Старик в капюшоне резко выпрямился, сощурив глаза. В них вспыхнул нескрываемый, почти научный интерес, смешанный с досадой. А деканша в зеленом медленно, как в замедленной съемке, подняла на меня глаза. Казалось, она сейчас прожжет во мне дыру.
— Факультет Стражей... — тихо, но отчетливо повторил ректор, его добродушный тон наконец дрогнул, сменившись на натянутую вежливость.
— Интересно... – цокнула деканша, не скрывая удивления. — Последний раз женщина проходила отбор в Стражи... при Альтаире I кажется?
Я отдернула руку, попятившись. Как такое возможно? Этого не может быть! По канону Эвелин — целитель, так почему же я угодила на факультет Стражей?
— Следующий, — сухо бросил ректор, очевидно стремясь вернуть контроль над ситуацией. Всучив мне в руки документы о зачислении, он многозначительно посмотрел на дверь.
Подчиняясь невидимой силе, я развернулась и, ни на кого не глядя, вышла из зала. Ноги несли меня сами, как марионетку, за ниточки которой кто-то дёргал. Перед глазами все еще стоял багровый отсвет кристалла и слова: «Факультет Стражей».
Целительница... Я должна была стать целительницей! А теперь что? Как быть с сюжетом? И главное — что мне со всем этим делать?
Холодный воздух коридора обжёг лицо, словно пощёчина. Тут же перед глазами, будто насмехаясь, всплыло окно системы, возвещая о переменах, которых я совсем не ждала:
« Внимание.
Ранее было зафиксировано деструктивное намерение по отношению к ключевому сюжетному элементу.
Анализ намерения завершен.
Вывод: Игрок запрашивает изменения сюжета.
Желание Игрока одобрено.
Поздравляем! Сложность увеличена. Вероятность хэппи-энда понижена до минимума. Удачной игры!»
— Я запрашивала?! — прошипела я сквозь зубы, чувствуя, как кровь приливает к лицу. — Да как… да я…
Но договорить я не успела. Система нагло вспыхнула и погасла, оставив перед глазами плывущие разноцветные круги. Я заморгала, прогоняя их, но в коридоре уже ничто не напоминало о голограмме. Только я, холодный воздух и тишина, которая вдруг стала очень громкой.
— Вот значит как? — поднявшаяся волна злости смешалась с мрачной решимостью.
Я резко выдохнула:
— Ла-а-адно факультет Стражей так факультет Стражей. Главное, что я всё ещё главная героиня, а остальное... не так важно.
Подумаешь, поступила на другой факультет. Не смертельно. Это просто изменение маршрута. В конце концов, я все же оказалась в Академии, а значит, на основной сюжет это не должно сильно повлиять. Наверное.
— Год. Только год… потом начнется сюжет, и я вернусь домой. Обязательно вернусь, — бубнила я себе под нос, заставляя непослушные ноги двигаться вперед по коридору.