Страница 22 из 54
Злость, скопившаяся за это время, прорвалась наружу. Я закусила губу, непроизвольно сжимая подвернувшийся под руку камень. Он тут же раскалился, обжигая, будто впитывая всю мою злость. Но я этого не заметила, сверля взглядом воинственно напыженую тварь. Замахнувшись, я швырнула в неё камень, представляя на её месте чертову Систему.
Камень с глухим шмяком попал точно в цель. Ящерка взвизгнула и затихла.
Перед глазами тут же вспыхнуло окно Системы:
«Получено +10 очков опыта за убийство Шипогрива (Ур. 1).»
Серьёзно? — мелькнула мысль, но осознать её было некогда.
В отдалении из чащи донёсся новый звук. Монстры почуяли запах свежей крови и теперь направлялись сюда.
Только не это!
Сердце оборвалось и забилось с удвоенной силой, разгоняя по телу адреналин. Я вскочила на ноги, не чувствуя боли от падения, и рванула в первую попавшуюся щель между деревьями, подальше от этого места.
За спиной нарастала какофония – топот, шипение, щелканье, – превращаясь в единый охотничий гул. Я не бежала, я летела, не видя ничего перед собой, пока земля не ушла из-под ног. Споткнувшись о корень, я кувыркнулась вниз по крутому склону. Мир превратился в карусель из боли, земли и мелькающих веток.
Падение закончилось так же внезапно. Я пролетела в темное отверстие и с глухим ударом приземлилась на каменный пол, подняв облако вековой пыли. Лежать было больно, казалось, все тело превратилось в огромный синяк. Я попробовала пошевелиться – рёбра тут же отозвались глухой, пульсирующей болью. Кажется, я отделалась ушибами? Или мне просто повезло, что я ещё могу об этом думать.
— Ох-х-х... — прохрипела я, пытаясь откашляться.
Когда пыль осела, я смогла осмотреть свое убежище. Луч лунного света, пробивавшийся сверху, выхватывал из мрака странную картину: это была не пещера, а круглое помещение с гладкими, словно отполированными стенами. И в самом его центре, на каменном пьедестале, возлежал ничем не примечательный камень размером с кулак, испещренный мерцающими, как сосуды, прожилками.
Со стоном поднявшись на ноги, я подошла к пьедесталу, опершись на него рукой.
— Ну и как мне отсюда выбираться? — пропыхтела я, вглядываясь в полумрак.
Выхода не было.
— Конура без окон и дверей... — задумчиво протянула я, оценивая высоту до ямы-входа.
Вдруг камень на пьедестале засветился мягким белым светом, от которого по коже побежали мурашки. Заинтригованная, я осторожно взяла его в руки. На ощупь он оказался гладким и на удивление теплым, словно пойманное в ладони солнце. В тот же миг одна из стен с низким, скрежещущим лязгом отъехала в сторону, открывая темный проход.
Рука дрогнула от неожиданности. Камень выскочил из рук и звеня покатился по каменному полу.
— Тьфу ты! — чертыхнулась я, потянувшись за ним.
Сверху донесся яростный рев. Одна из тварей пыталась просунуть морду в отверстие, скребя когтями по камню.
Взвизгнув, я шарахнулась в сторону, но, поскользнувшись всем своим весом, рухнула на камень. Раздался оглушительный хруст.
Камушек сломался, — отрешенно констатировала я, лежа в пыли на груде осколков, от которых повалил едкий дымок с запахом озона и расплавленного металла.
Сверху донесся разочарованный рев, затем шум толпы мелких тварей стал стихать.
Ушли.
Поднявшись, я попыталась стряхнуть с себя остатки камня, но их будто клеем намазали. Осколки засветились с удвоенной силой, ослепив. Боль, острая и жгучая, пронзила все тело. Казалось, по венам вместо крови побежала раскаленная лава, разрывая меня изнутри. Я закричала, но не услышала собственного голоса. А затем пришла спасательная тьма, отключая моё истерзанное сознание.
Я уже не заметила, как над головой вспыхнула Система:
«Ошибка!
Ошибка данных!
Идет переоценка объекта.
Переоценка завершена.
Объекту присвоен новый статус.
Идет установка новой ветки сюжета.
Сюжет установлен.»