Королева роз

Сзади раздался скрежет, и я поняла, что в комнату ворвался очередной бандит. Я ощущала запах дыма, слышала треск пламени, которое пожирало плоть и ткань. Мое сердце бешено колотилось. Тысячи вопросов заполнили мой разум. Что делать? Как нам спастись? Куда идти после того, как мы выберемся?

Прежде чем мне удалось хоть что-то обдумать, я вытянула руку и коснулась лба Дравена.

Время замедлилось.

Я застыла, моя рука прижалась к обжигающей коже Дравена.

Свет и энергия заполнили комнату.

Я слышала, как трещат и взрываются вокруг нас окна и стеклянные предметы. Мужчина, который хотел нас убить, издал единственный первобытный крик боли и страха, а затем умолк навсегда.

Комната наполнилась оглушительным ревом.

А потом порыв воздуха ударил меня, сбив с ног, и я оказалась на груди Дравена.

Комната вокруг нас озарилась, словно в ней горела тысяча свечей. Сила заполнила помещение, окружая нас, окружая меня.

Я услышала грохот, стена с балконом слева от нас просто исчезла, будто была легкой, как перышко.

Внезапно я почувствовала страх.

Чего я испугалась?

Себя.

Внутри меня скрывается что-то страшное и опасное – какие еще ужасы готовы вырваться на свободу?

Эта сила спасла меня, да. Но я знала, что она мне не подчиняется.

Я ощущала ток, проходящий через меня, там, где моя рука лежала на коже Дравена.

Что-то из меня переходило в него. Но это ощущение было взаимным.

Я чувствовала его боль, ясно ощущала его ранение, как если бы оно было моим собственным. Мое тело действовало само по себе, сила, исходящая из меня, становилась сильнее и стала похожа на луч света, пробивающий тьму.

А затем, так же резко, как и началось, все закончилось. Свет исчез.

Мы сидели в горящей комнате, и единственными звуками были треск огня и вой ветра, проникающего в комнату через отверстие, где раньше была стена.

Я пребывала в оцепенении, дым клубился вокруг меня.

— Моргана.

Я обернулась на звук и увидела, что глаза Дравена открыты. Его голос был хриплым, как будто он не говорил много лет.

— Черт возьми, что с тобой? Твоя рука вся в крови. – Его брови поползли вверх. – Комната. Она горит.

— Да, не думаю, что твоя подруга будет рада видеть нас в следующий раз, – слабо сказала я. – Ты можешь встать?

— Нужна помощь? – послышался мужской голос.

Я резко обернулась и увидела мужчину, сидящего на карнизе одного из разбитых окон.

— Ты!

Пламя мерцало, отбрасывая танцующие тени на стену, когда тот, кто так красиво играл на лютне, легко спрыгнул на пол.

Он был как с другой планеты. Его волосы – дикий клубок янтарных кудрей, глаза – богатый жидкий золотой цвет, сверкающий, как хорошее пиво. Он был одет для боя, в кольчуге, серебряные кольца которой блестели на зеленой тунике. На спине висел колчан с красными стрелами, а в одной руке он небрежно удерживал лук. На груди у него были привязаны ряды маленьких ножей. Рукава были закатаны, открывая крепкие предплечья и загорелую кожу. Узкие брюки из прочной зеленой ткани подчеркивали длину его стройных ног. На ногах были высокие сапоги.

Пересекая комнату, он двигался с легкостью и грацией кошки. И я знала кое-кого, кто двигался так же.

— Ты, похоже, хорошо подготовился, – сказала я холодно, указывая на его оружие.

— Судя по тому, что я увидел с крыши, ты тоже не беззащитная дева. – Его губы медленно изогнулись в улыбке, и я почувствовала, как на щеках появился румянец.

— Кто это? – потребовал Дравен. Я обернулась и увидела, что он поднялся на локтях. – Кто ты?

Музыкант изящно поклонился:

— Я тот, кто помог спасти твою жизнь.

«Помог» – хорошее слово. Я все еще не была уверена, что именно я сделала. И Дравен, похоже, тоже. Он ничего не видел. Может, это и к лучшему.

Ветер подул, завихрив клубы дыма, напоминая о шаткости нашего положения.

— Нам нужно отсюда уходить, – сказала я, задыхаясь от кашля.

— Сначала имя, – зарычал Дравен.

— Может, тебе все равно, если ты сгоришь заживо, но мне – нет! – рявкнула я, затем вспомнив о телах нападавших. Я посмотрела на их обугленные фигуры, в которых едва ли уже можно было признать людей. Заметит ли их Дравен? Спросит ли, как они тут оказались?

Музыкант проследил за моим взглядом. Теперь он заговорил быстро:

— Веспер. Мое имя – Веспер.

Он что, пытается отвлечь Дравена? Если да, то я благодарна.

— Мне ни о чем это не говорит, – отрезал Дравен.

— Как быстро ты восстановил силы, – буркнула я, закатив глаза. – Можешь допросить его позже. Уходим.

Я поднялась на ноги, но они мне отказали, подогнувшись под моим весом. Руки тоже казались ватными и беспомощно болтались по бокам.

Я собиралась помочь Дравену встать. Теперь же сама старалась не упасть.

Веспер быстро сориентировался.

— Позвольте мне.. Если позволите.. – бормотал он. Ловко схватив Дравена за руку, он в мгновение ока поднял его с неожиданной силой. Дравен ворчал, разумеется протестуя, что не нуждается в помощи.

— Нуждаешься.. и будешь нуждаться, – сказала я коротко. – Не трать время. Пусть он поможет тебе, и пошли.

Я отперла дверь и выглянула в коридор. Он был пуст.

Мы поспешили вниз по лестнице через холл и уже собирались открыть двери гостиницы, как они сами распахнулись перед нами. Вошла Лаверна.

Она была в том же алом платье, но юбка теперь была пропущена между ног и заправлена за пояс, превратившись в самодельные шорты. Темные кружевные чулки поднимались от черных блестящих сапог до середины бедра. В ее руках было два меча, по одному в каждой. На них была кровь.

— Ваши лошади еще здесь, – сказала она, встретив мой взгляд. – Я же говорила, что они никуда не денутся.

Я открыла рот, желая задать вопросы, но только выдавила из себя:

— Твоя гостиница горит. – Мой голос звучал как кваканье жабы.

Но Лаверна только кивнула:

— Я видела.

Ее глаза округлились, когда она заметила Веспера, который стоял рядом со мной, поддерживая Дравена. Последний вел себя удивительно тихо, вероятно, был еще слишком слаб, чтобы протестовать.

— Ты с ними? – спросила она Веспера.

Он кивнул, а Дравен тут же замотал головой:

— Нет.

Я почувствовала, как мое предательское сердце пропустило удар. Почему он не хочет?

Веспер его проигнорировал:

— Моя лошадь должна быть там, где я ее оставил. Обычно она там.

— Хорошо. Идите быстро, иначе на вашем пути будет больше людей.

Затем Лаверна прошла мимо нас и углубилась в горящую таверну.