Страница 110 из 122
— Внутрь. Сейчас же! – крикнул он, хлопнув пятнистого жеребца по крупу. Лошадь рванула вперед, к темному входу.
Мгновением позже я поняла его беспокойство: над нами собралась темная стая.
Нам явно не выиграть этот бой, особенно с маленьким ребенком. Я взглянула на Веспера и увидела, что он смотрит на Дравена и девочку ничего не выражающим взглядом.
Мы бросились ко входу, в темноту, оставляя гарпий позади.
Когда свет исчез и Хая споткнулась, меня внезапно охватила паника, что земля вот-вот исчезнет у нас из-под ног.
Но мои глаза быстро привыкли к темноте.
Мы находились в большом зале, вырезанном в камне. Позади нас кружили гарпии, их крылья яростно хлопали, пока они с громким карканьем кидались к входу.
Я взглянула на Одельну у Дравена на руках. Ее голова была прижата к его плечу, но казалось, она была не столько испугана, сколько просто устала.
— Обычно они не забираются в здания, им не нравятся замкнутые пространства. Но все же нам лучше поторопиться, пока парочка самых смелых не решила рискнуть, – сказал Дравен.
Он посмотрел на Веспера:
— Здесь на вас напали?
Веспер кивнул:
— Когда на нас напали, Лаверна и я умоляли торговцев бросить фургоны и скрыться под сводами этого зала. Но наши спутники не хотели оставлять свое добро без присмотра. Нерешительность и алчность стоили им жизни. Гарпии разнесли фургоны в щепки и перебили людей.
— Ты убил хоть одну из них? – спросила я с любопытством, не представляя, чтобы Веспер стоял без дела с луком в руках.
— С десяток, – скромно ответил он. – Трое влетели следом за нами. Вон они, – Веспер указал на груду серых камней, перед которой белели кости убитых гарпий.
— Впечатляет, – пробормотала Ланселетта. – Эти существа.. Трудно поверить, что они реальны.
— Когда их немного, они безвредны. Но они опасны, когда собираются в стаю. – Дравен осторожно поставил девочку на землю. Она пошатнулась, но затем обрела равновесие. – Мы могли бы их перебить, но с ребенком на руках я не хочу рисковать быть окруженным.
— Я рассказывал тебе, что они разгромили целый караван, а ты говоришь, что они безвредны? – с упреком произнес Веспер и встретился со мной взглядом. – Главное, что мы все в безопасности. Это все, что имеет значение. – Он коснулся моей щеки, и я улыбнулась.
— Никто из торговцев не выжил? Никто не побежал следом за вами после того, как началась бойня? – Взгляд Дравена был жестким. Я увидела, как Веспер быстро сглотнул.
— Один, – признал он. – Один успел вовремя, но был уже ранен. Мы пытались остановить кровотечение, но он умер. Мы похоронили его под грудой обломков. Может, ты хочешь увидеть тело?
— В этом нет необходимости. Я тебе верю. – Дравен отвернулся.
— Десять гарпий, – пробормотала Ланселетта, поглаживая лук. – Ох, как же я облажалась. Я была слишком напугана, чтобы выстрелить хотя бы раз. – Она оглянулась. – Возможно, мне стоит вернуться.
— Даже не думай об этом, – предупредил Дравен. – Мы идем дальше. Как только мы углубимся в пещеры, у гарпий не останется ни малейшего шанса.
Он взял поводья своей лошади, сжал ладонь Одельны другой рукой и зашагал вперед.
— Там ужасно темно, – пробормотала я, ведя Хайю следом.
— Мы с Лаверной туда не ходили, – тихо сказал Веспер. – От этого места мурашки по коже.
И тут меня осенило:
— Дравен, откуда ты знаешь, куда идти?
Казалось, он хорошо знаком с этим зданием, вплоть до того, что знал, что гарпии нас здесь не достанут.
Нахмурившись, наемник повернулся и похлопал себя по карману брюк:
— У меня есть карта.
— Да, в этом есть смысл, – согласилась я.
— Карта, на которой отмечено сокровище, созданное богами? – Брови Веспера поползли вверх, а я нахмурилась:
— Когда ты так ставишь вопрос..
Он успокаивающе положил руку мне на плечо:
— Не бери в голову. Мы последуем за ним, куда бы он ни пошел. Но если он подвергнет тебя опасности, клянусь..
— Он этого не сделает, – быстро сказала я. – Я имею в виду, намеренно, а не потому, что мы наткнемся на фенриров или гарпий.. или какая еще тварь нас ожидает? – Я икнула, пытаясь подавить истерический смех, но Веспер ничего не сказал.
Я вложила свою руку в его, и мы пошли сквозь тени по пыльному каменному полу и оказались в таком широком холле, что в нем могли бок о бок пройти несколько лошадей.
Позади нас Ланселетта тихо присвистнула:
— Это место.. действительно необычное.
Мы шли за Дравеном по коридору, который вел нас к проему. Стены вокруг нас были покрыты символами фейри, пол был покрыт гладким серым камнем. Я чувствовала запах пыли и сырой земли. Издалека доносился звук капающей воды.
— Мы под землей? – спросила я, внезапно почувствовав беспокойство.
— Не совсем, – бросил он через плечо. – Ну, считай, мы почти на поверхности. Здесь есть уровни, которые находятся гораздо глубже, но они были затоплены.
Интересно, об этом ему тоже сказала карта?
— Мы двигаемся прямо через руины, но нам придется обходить затопленные места.
Я уже открыла было рот, чтобы задать следующий вопрос, когда Веспер зашептал:
— Откуда? Откуда он все это знает? – Он посмотрел мне прямо в глаза, и я почувствовала тревогу. Я попыталась найти объяснение, которое нас обоих устроило бы, когда Дравен меня опередил:
— Я очень начитанный. Про уши эксмура помнишь? – Он ехидно ухмыльнулся и, приложив палец к уху, повел нас к следующей резной арке.
Мы двинулись по длинному коридору.
— Если ты собираешься так бесцеремонно подслушивать, то будь готов ответить еще на несколько вопросов, – сказала я. – Расскажи нам вот что. Почему это место было заброшено? Это случилось до или после того, как фейри покинули остальной Вальтейн?
Дравен молча шагал вперед, и на мгновение я засомневалась, услышал ли он меня.
— Это случилось незадолго до того, как они покинули это место.
— Почему? – потребовала я ответа, отпуская руку Веспера и ускоряя шаг, чтобы идти рядом с ним и Одельной. – Что случилось?
Он помолчал, а потом наконец сказал:
— Ты же знаешь, была война.
— Что? – Я мысленно вернулась к картинам на стенах храма в комнате, которую мне показала Мерлин. Две совершенно разные стороны фейри. – С кем они воевали?
— В некотором смысле сами с собой. Они разделились. Образовались две могущественные группы, а также две территории. Одна группа покинула Вальтейн.
— Когда? И куда они направились? – спросила я.
Он пожал плечами:
— А это имеет значение?
Только для моего жгучего любопытства.