Страница 57 из 177
Ахти усердно закивал, хотя никогда в жизни не слышал ничего о джиннах, только о кентаврах от Тойво.
— Теперь понятно, почему охотники за сокровищами ходили к разломам. Такие чудеса можно дорого продать!
Скорпион презрительно хмыкнул:
— Не знаю, сколько этих кретинов должно пропасть без вести, прежде чем остальные поймут, чего стоят такие вылазки.
— Разве ты и твой напарник не искали сокровища?
Гаспар промолчал, но посмотрел так, что его взгляд ответил красноречивее любых слов: ты что-то перепутал парень. Выразительные тёмные глаза будто выцвели, померкли – в них застывшей влагой сверкнула острая невыносимая боль.
Гаспар щёлкнул языком, и кобыла вновь потянула скрипящую телегу. На лицо Чемпиона легла тень.
— Доедем до деревни, а дальше ты сам по себе.
Мальчик молча кивнул, он догадывался, что Гаспар так скажет.
Мужчина внимательно посмотрел на него:
— Советую сходить к лекарю.
— У них нет лекаря, – пробурчал мальчик. – Поэтому мне нужен Фархад. Как и тебе, насколько я помню.
Гаспар поднял бровь:
— Хорошо. Только учти, я с тобой нянькаться не стану. Мне нужно доставить девочку до места. И я это сделаю, как пить дать. Остальное не моя забота.
Он снова проделал свой странный ритуал: опустил руку в мешок с овсом, высыпал немного на дорогу.
— Зачем ты так делаешь?
— Ты уже спрашивал. А я тебе не ответил. Думаешь, что-то изменилось за последние пять минут? Хватит вопросов.
Ахти закатил глаза, положил на колени зудящую под повязкой руку. Ему было непривычно двигаться с согнутой рукой. Интересно, а каково это – таскать на себе клешню?
Он покосился на уродливую конечность Гаспара, сжимающую вожжи, набрался смелости, облизал губы:
— Ты всегда таким был? Или это всё колдовство Чёрной Язвы?
Чемпион расхохотался. И Ахти в который раз убедился, как быстро у него меняется настроение.
— Колдовство? Ты, парень, слишком долго провёл в глуши. Нет никакого колдовства. В него верят мальчишки вроде тебя.
— Если нет колдовства, то почему есть колдуны? – не растерялся Ахти. – Я видел одного в том отряде, что вас разыскивал.
— Что?! Тпру-у-у!!! – Гаспар снова остановил лошадь. – В каком ещё отряде?
— Тойво называл их Гончими. Они разыскивали вас и едва не нашли в конюшне ваших коней. Микку, наш местный следопыт, уехал вместе с ними.
— Мне плевать на твоего следопыта. Скажи, когда это было?
— В начале осени. Через три дня, как вы ушли из «Мамочкиного приюта».
— Куда они отправились?
— Бол́ ьшая часть – на юг, в сторону деревни камнеломов. Лемпи сказала, что вы с напарником разделились, и они, кажется, поверили. Тойво всё время сомневался, ждал, когда они вернутся. Но даже те, что сидели в засаде у переправы, ни разу к нам не заехали. Скорее всего, старый Микку поселил их в своём заброшенном рыбацком доме.
— Так вот кто меня ждал у реки – стайка Гончих, – процедил Гаспар, сжимая кулак. – Где же остальные? Почему не вернулись? Может, передохли от холода по дороге? А колдун, как он выглядел? Говори, парень.
Ахти наморщил лоб:
— Высокий, худой, бледный очень.
— Как ты понял, что он колдун?
Мальчик ещё сильнее нахмурился:
— Кажется, он сказал об этом ученику. И ещё: у него был амулет на шее – летучий змей с глазом.
Густые брови Гаспара, которые местами опалило пламя пожара, поползли вверх:
— Моргред.. Вот это поворот.
Он больше ничего не сказал, только тронул поводья. Лошадка послушно затрусила вперёд.
Скорпион долго о чём-то думал, потом произнёс:
— Никому не рассказывай о том, что видел. Ни одной душе. И обо мне тоже. Скажи, мол, случился пожар, а ты погорелец, сирота. В деревне тебя никто просто так не приютит, потому что лишний рот никому не нужен, зато рабочие руки пригодятся. Попросись батраком – возьмут.
— Спасибо за совет, – скривился Ахти, – но батрачить на ферме я не хочу. Лучше уж буду бродягой.
Гаспар посмотрел на него странным взглядом и только покачал головой.