Страница 32 из 34
Глава 19
Шампанское со льдом и прощальный Хаос
Предпоследний вечер июля накрыл открытую веранду отеля мягким сиреневым бархатом. С моря наконец-то потянул спасительный прохладный бриз. На столах, выставленных длинным парадным рядом вдоль бамбуковой изгороди, привычно высились целые горы колотого льда, в которых благородно утопали тяжелые бутылки элитного шампанского. Но общая атмосфера на террасе сегодня была совершенно особенной, тягучей и немного щемящей — наступало время официальной прощальной вечеринки семьи Шнизель.
Все наши постояльцы оделись в свои самые лучшие наряды, чтобы с почестями проводить эту невероятную, сумасшедшую, но такую родную семью из Зеленых Холмов.
Я стояла у деревянных перил веранды, лениво покачивая в руке бокал с ледяным лимонадом. Внутри меня, вопреки многолетней профессиональной выучке, ворочалась странная, совсем не свойственная суровой Железной леди легкая грусть. За этот месяц я настолько привыкла круглосуточно заземлять Хаос этой семьи, что мысль о пустом, тихом и правильном ресепшене без рыжих кудрей Авроры и клубничного дыма Палы казалась теперь почти противоестественной.
Мои мысли прервал звонкий шлепок ладони по столу. Тётя Бэлла величественно поднялась со своего кресла. Поправив поля своей шляпы, перья на которой гордо покачивались в такт её движениям, она подняла высоко над головой искрящийся бокал. Десятки массивных браслетов на её запястье оглушительно зазвенели, привлекая внимание всей веранды. Ее голос мгновенно разнесся по притихшему побережью:
— Послушайте меня, благородные монстры, волшебники, непарнокопытные и блогеры! — Бэлла обвела властным взглядом притихшую толпу и тепло посмотрела прямо на меня. — За долгие годы межпространственных отпусков я видела сотни Карманов Реальности и элитных курортов Астрального Двора. Но этот июль в «Парадизе» стал настоящим шедевром! И всё это — благодаря одной потрясающей девушке. Софочка, дорогая, этот тост за тебя! Без твоих стальных нервов, сурового прагматизма и твоего пульверизатора наш фамильный Хаос из Зеленых Холмов никогда бы не обрел свой самый лучший, Абсолютный Баланс! Наша семья безгранично тебе благодарна! За Софи!
Веранда ресторана в этот же миг взорвалась такими дружными, оглушительными аплодисментами, что фиолетовые волны у берега, кажется, на секунду замерли.
Марла, сидевшая рядом с Родрик, весело рассмеялась и шутливо салютовала мне своей шваброй, которая послушно замигала фиолетовыми искорками:
— Да, Софи, ты настоящий эталон гостеприимства! Родрик вчера весь вечер пересчитывал коэффициент твоего терпения и официально заявил, что твоя выдержка нарушает все законы здравого смысла! Ты просто супер!
— Присоединяюсь к словам моей супруги, мисс Софи. Ваша скорость заземления кризисных ситуаций и удержание пространственной структуры отеля соответствуют высшим министерским стандартам. Вы образцовый администратор Высшей категории.
Пока веранда гремела тостами, на противоположном конце террасы, у бамбуковой арки, разворачивалась отдельная, глубоко драматичная сцена прощания.
Стефания стояла, кокетливо перебирая копытами. Сегодня блогерша впервые за весь месяц забыла про прямые трансляции. Напротив неё восседал Тень. Наш черный кот выглядел как истинный благородный принц Теневой империи на официальном приеме.
— Ну что, Тень… — тихо, со смущенной улыбкой произнесла Стефания, аккуратно накручивая блондинистый локон на палец. — Завтра мы уезжаем во Второе Измерение. Мои подписчики до сих пор не верят, что я провела этот июль в компании говорящего кота. Мне… мне будет не хватать твоих аристократических речей. И твоей сумасшедшей ревности, если честно, тоже.
Тень медленно, с достоинством склонил свою пушистую голову.
— Прекрасная Стефания. Память о вашей грации и ослепительной улыбке будет согревать мои теневые чертоги в Зеленых Холмах. Вы были самым ярким и изысканным украшением этого Кармана Реальности. Позвольте мне… — кот аккуратно приподнял мощную мохнатую лапу и мягко коснулся её руки, — зафиксировать этот момент в своих воспоминаниях.
— О боги, Тень, ты просто космос… — шмыгнула носом Стефания.
Чуть левее, прямо у зоны барбекю разворачивалось прощание совершенно иного толка — суровое, мужское и без лишних сантиментов.
Наш шеф-повар Громмаш, сдвинув белоснежный колпак на затылок, крепко жал необъятную руку Брута. Между орком и портовым рыбаком за этот месяц вырос монолитный кулинарный союз, скрепленный тоннами открытых устриц и ведрами колотого льда.
— Ну что, Брут, мужик, — басил Громмаш, отчего бокалы на столах мелко вибрировали. — Признаю, в начале месяца я хотел пустить тебя на фарш за твоих Блуждающих гадов. Но твоя выдержка… это уровень. Твои креветки под моим соусом — это лучший рецепт этого июля. Будет скучно без твоих морских деликатесов в моем холодильнике.
— Нормально всё, Громмаш, — флегматично ответил Брут, похлопав орка по плечу своей тяжелой ладонью. — Повар ты отличный, это главное. Вырезку в следующий раз маринуй подольше. А устриц я тебе в августе через портал закину, свежих, прямиком с рифов. Со льдом разберешься.
— По рукам! — орк довольно оскалил клыки, и они синхронно приложились к огромным кружкам со стаутом, закрепляя договор.
В это же время у самой стойки бара, где Лириэль едва успевал открывать новые бутылки, стояли два кентавра. Непарнокопытные с голливудскими улыбками, которые пытались пикапить Стефанию. Теперь были с подчеркнуто вежливыми, я бы даже сказала, шелковыми лицами. Они поминутно оглядывались на меня.
Тот, что повыше сделал шаг вперед и очень тихо обратился ко мне:
— Мисс Софи… Уважаемый старший администратор. Мы хотели бы официально заявить, что сервис в «Парадизе» был просто безупречен. Ваша… хм… оперативность в управлении персоналом и фауной производит неизгладимое впечатление. Мы написали восторженный отзыв в Департамент Туризма. Пожалуйста, зафиксируйте, что у нас нет никаких претензий. Вообще никаких.
— Очень рада, господа, — я лучезарно улыбнулась своей самой опасной улыбкой тридцать второго уровня, слегка поглаживая пальцами выглядывающий из кармана шорт край пульверизатора. — Рада, что ваша аура и копыта остались в целости и сохранности. Приезжайте к нам еще, у меня сонной мяты на складе много, на всю вашу эволюционную элиту хватит.
Кентавры синхронно сглотнули, вежливо поклонились и поспешно уцокали в самый дальний угол веранды, стараясь больше не пересекаться со мной взглядами.