Страница 24 из 34
Глава 15
Пляжная вечеринка со льдом и лимоном
Июльский вечер опустился на Карман Реальности номер четыре с роскошной, освежающей прохладой. Наконец-то фиолетовые волны моря перестали напоминать закипающий земляничный сироп, превратившись в ласковое, лениво накатывающее на берег полотно. Две неоновые луны мира Магии сияли на сиреневом небе так ярко, что пляж отеля «Парадиз» был залит мягким, фантастическим полусветом.
Сегодня у нас была объявлена грандиозная пляжная вечеринка, чтобы встряхнуть постояльцев после душных дней.
Я сбросила тяжелые кроссовки, переобулась в удобные шлепанцы, натянула легкую майку, шорты и с легкой, расслабленной улыбкой вышла через бамбуковую арку к морю. В руке я на всякий случай сжимала свой верный пульверизатор, но сегодня он был заправлен не сонной мятой, а чистейшей ледяной водой — исключительно для охлаждения слишком разгоряченных гостей.
Пляж гудел. Пространственный Порядок, который Родрик так усердно наводил в коридорах отеля, здесь, у кромки воды, временно и добровольно капитулировал перед всеобщим расслабленным вайбом. Никакого занудства и министерских параграфов на сегодня — сам Родрик, сменив строгий костюм на свободную пляжную рубашку, невозмутимо сидел на шезлонге и с улыбкой наблюдал за происходящим.
Эпицентром кулинарного притяжения вечера стала зона барбекю, которую полностью оккупировал Брут. Наш портовик с невозмутимым видом переворачивал на гигантском гриле сочные куски рыбы и огромных королевских креветок, которые он приволок с кухни Громмаша. Аромат над углями стоял такой умопомрачительный, что у эльфов на соседних лежаках непроизвольно подергивались длинные уши.
Рядом с мангалом, абсолютно по-домашнему развалившись на теплом песке, устроился Пала. Перламутровый дракон был в полнейшем восторге от праздника. Аврора сидела на соседнем шезлоне, а высокий хвост из её рыжих кудряшек задорно качался каждый раз, когда она выуживала из кармана шорт дольку карамельного яблока и скармливала ящеру. За каждое яблоко Пала лениво выдыхал аккуратные кольца густого розового дыма. Этот клубничный выхлоп смешивался с дымом от барбекю, создавая над пляжем запах ягодно-копченого соуса.
— О боги, девачки, это просто лакшери-гриль года! — щебетала Стефания, вытягивая руку с селфи-палкой и ловя в кадр перламутровый бок дракона и сочные креветки. — Запах — чистый космос! Ставим лайки!
Тётя Бэлла руководила процессом с соседнего ВИП-навеса. В своей шляпе с перьями она вальяжно потягивала ледяное шампанское через трубочку и командовала Лириэлем:
— Мальчик мой, больше льда! И не жалей лимона! Брут, дорогой, тащи первую порцию креветок!
Утолив первый голод деликатесами, гости потребовали зрелищ. И я, как ответственный администратор, была к этому готова.
— Благородные монстры, волшебники и блогеры! — весело объявила я, перехватывая мегафон Фила. — Объявляется пляжный турнир по волейболу! Сборная кентавров «Копыта в тренде» против сборной Зеленых Холмов! Играем честно, без магии, только спорт и задор!
На судейский пост с грозным видом встала Брунгильда. Наша валькирия натянула поверх купальника свой боевой кольчужный фартук, свирепо зыркнула на команды и с силой дунула в судейский свисток.
Матч начался с диким всплеском песка и копыт. Кентаврши во главе со Стефанией, сверкая стразами на розовых попонах, проявляли чудеса спортивной грации. На другой стороне сетки Марла в легком летнем сарафане ловко отбивала подачи… своим посохом-шваброй, который она использовала вместо ракетки. Никакого случайного колдовства на этот раз не произошло, швабра работала как обычное дерево, но Марла крутила её так ловко, что мяч со свистом летал над сеткой.
Аврора на трибуне яростно махала руками, её рыжий хвост летал из стороны в сторону:
— Мама, бери левее! Стефания, лови подачу!
Брунгильда азартно топала тяжелыми сапогами и орала во все легкие, начисто забыв про регламент:
— Выше пасс! Во имя идеального глянца и Одина, бей по мячу!
Турнир закончился дружеской ничьей, когда мяч после очередного мощного удара Марлы улетел прямиком в фиолетовые волны моря, где Пала тут же поймал его зубами, решив, что это карамельное яблоко.
Но вечеринка на этом не думала останавливаться. Гоблин Грым, почувствовав, что на пляже собралась платежеспособная аудитория, решил, что это идеальный момент для реализации его бухгалтерских талантов. Он немедленно организовал конкурс на лучший замок из песка, тайно подсылая Кромвеля к постройкам конкурентов. Золотой поросёнок, весело хрюкая, усердно работал своим пятачком. Стоило Кромвелю наткнуться под песком на редкую ракушку или мелкий астральный динар, как Грым тут же подбегал к авторам замка со своим калькулятором наперевес:
— Так-так-так! Налог на скрытые активы недвижимости! Амортизация пятачка и использование прибрежной зоны! С вас три динара в фонд Авроры Родриковны!
— Слушай, Грым, дорогой, зачем ребенка пугаешь, а⁈ — из сувенирной лавки, прямо с лотком на ремне, на пляж выскочил дядя Ашот. Наш черт в рубашке в сеточку лучезарно улыбался, предлагая участникам конкурса пластиковые формочки и ведерки. — Зачем налог? Бери формочки со скидкой! Всего один динар за ведро! — и чуть тише добавил. — Кромвель, дорогой, на тебе спелое яблочко, покажи дяде Ашоту, где тут еще пласт золота зарыт!
Я вовремя перехватила Ашота за хвост, а Грыма щедро охладила струей из пульверизатора:
— Так, финансисты, калькуляторы убрать, Ашот — формочки только через кассу отеля. Мы тут веселимся, а не открываем биржу!
Финальным аккордом вечера, когда луны поднялись в самый зенит, тётя Бэлла величественно поднялась со своего шезлонга, поправила огромную шляпу и объявила на весь пляж:
— А теперь — лимбо! Брут, неси бамбуковую планку! Посмотрим, у кого тут самая элитная гибкость!
Конкурс прохода под палкой превратился в чистое, веселое безумие. Эльфы проявляли чудеса пластики, складываясь пополам, Марла пролезала под планкой на своей швабре на манер скейтборда, а кентавры-блогерши отчаянно пытались согнуть свои мощные крупы, с громким хохотом заваливаясь на песок.
Стефания, пролезая под планкой, едва не потеряла селфи-палку, но Родрик вовремя приподнял край, весело подмигнув девушке:
— Коэффициент гибкости зачтен, Стефания. Высший балл от Министерства!