Страница 46 из 63
Глава 20
Деловые переговоры с котом
Утро выдалось нервным, и это — мягко говоря.
Несмотря на то что я старалась сохранять спокойствие и действовать максимально быстро и без истерик, меня нехило так потряхивало. Я летела над дорожками сада и честно пыталась выкинуть из головы всё, что случилось за последние несколько часов: чуть не умершего Икари-сана, повара, который от страха бился головой об пол, Мидзухо-сана с его дурацкой аллегорией про плотину и камушки…
Нет-нет-нет. Стоп. Юля, отдыхаем!
Пусть всякие принцы работают, а у меня перезагрузка нервной системы и заслуженный отдых.
Хотя какой там отдых, если параллельно в голове всё настойчивее крутится мысль, что этот мир — настоящий, а не мой сон? Это уже почти очевидно. Ну не способен мозг придумать столько деталей. И зачем моему воображению изобретать слова, значения которых я не знаю? Словечко «кокку», например? Или многоярусную систему чиновников с цветными халатами? Или аллергию у дракона на курицу?
Это уже перебор даже для моего котелка.
А из того, что мир настоящий, следовали выводы один неприятнее другого.
Где-то осталось моё тело. Что с ним — неизвестно. Я даже думать о нём не хотела, потому что варианты рисовались такие, что лучше бы не рисовались. Прошлое вспоминалось урывками, как тогда с Иркой и её аллергией. Вспышки появлялись сами, без спроса, и исчезали так же. Попытки вспомнить что-то намеренно давали ноль результата и лёгкую мигрень. Иногда, сосредоточившись, я могла почувствовать «это моё» или нет, но не более. Так, имя Юля мне очень-очень понравилось, и я готова была поклясться, что именно его я носила в прошлой жизни. Уж слишком легко что-то внутри на него откликалось.
В целом картина складывалась примерно следующая: я — дух неизвестного происхождения, без памяти, тела, документов и малейшего понимания, почему меня вообще занесло в волшебный мир. С другой стороны — и тут я себя честно останавливала от уныния, — мир-то потрясающий! Одни драконы чего стоят… Да и скучать не приходится совершенно, скорее, наоборот — продохнуть бы от событий. А ещё меня видят животные! Выяснила опытным путём. Значит, с животными можно работать. Возможно, методом проб и ошибок я ещё какие способности в себе открою.
Я человек действия. По крайней мере, была им в прошлой жизни — чувствовала нутром, даже потеряв воспоминания. Если есть ресурс — надо его использовать.
Итак, животные.
Лошади в конюшне отпадали сразу. Большие, красивые, наверняка умные, но что лошадь может сделать для призрака? Она привязана к конюшне, ест сено и не влезет в закрытую комнату. Тренироваться и налаживать контакт с лошадью совершенно непрактично. Птички и рыбки — не очень-то общительные собеседники. Заметила бы я тут собаку — первым делом нацелилась бы на неё, но собак я не видела, а потому уточнила у Катэля про кошек. К счастью, к ним здесь относятся хорошо (ну мало ли я каких-то местных правил не знаю?).
Кот — совсем другое дело.
Кот — это мобильность. Кот — это доступ куда угодно. Кот может незаметно пробраться на любое совещание или зайти в любые покои — и никто не обратит на него внимания, потому что кот. Не лошадь по габаритам и необычайно умная скотинка. Идеальный компаньон для духа без тела, без голоса для посторонних и без каких-либо рычагов влияния на окружающий мир.
Оставалось его найти. Был у меня на примете один…
В прибрежной деревне было шумно: рыбаки ещё разбирали сети, торговки перекладывали товар, дети носились между ног со своей вечной энергией, происхождение которой науке неизвестно. Я пролетела вдоль причала, заглянула под навесы, осмотрела тёплые бочки у рыбного склада — излюбленное место всякого уважающего себя кота — и наконец нашла его.
Он сидел на толстом деревянном столбе у причала, щурился на солнце и вылизывал лапу с таким видом, будто в мире нет занятия важнее.
Рыжий. Пушистый. Огро-о-о-омный… Это точно кот, а не мейн-кун? Впрочем, мне-то неважно. Уши у него были большие, стоячие, на кончике левого явно старый надрез, хвост обёрнут вокруг лап. Глаза янтарно-зелёные, и когда кот всё-таки соизволил поднять взгляд, стало ясно: он меня видит.
Мы смотрели друг на друга.
Я зависла на уровне его морды и аккуратно, чтобы не испугать, сказала:
— Привет.
Кот продолжал молча на меня смотреть.
— Я Юля, — представилась я на всякий случай. Ох, надеюсь, это просто кот, а не оборотень какой, а то стыдоба… — Дух. Призрак. В общем, меня почти никто не видит, но ты, судя по всему, видишь. Так что мне нужна твоя помощь.
Кот перестал вылизывать лапу и повернул морду чуть набок. Потом зевнул — широко, с демонстрацией полного набора зубов, и снова уставился на меня. И как это понимать? Ладно, решим, что это приглашение к диалогу.
— Я понимаю, что ты занят, но у меня есть предложение. Я могу шикарно устроить твою жизнь во дворце, тебя будут кормить только свежей рыбой и что ты там ещё любишь есть, а ты меня слушаешься. Как тебе?
Кот моргнул. Медленно, с достоинством.
Я слышала, что медленное моргание у кошек — знак доверия.
«А может, он просто устал смотреть?» — возразил внутренний голос.
М-да. Честно говоря, с котами никогда не угадаешь.
— Отлично, — сказала я. — Значит, договорились.
Кот поднялся, потянулся всем телом — так, что хребет выгнулся дугой, спрыгнул со столба и пошёл куда-то вдоль причала. Не оглядываясь.
Я полетела следом.
— Подожди, Игнорий, нам не туда, дворец в другой стороне! — крикнула я ему в… пусть будет в хвост.
Однако дурацкий кот не остановился. Он шёл, и хвост его стоял вертикально вверх — что, насколько я помнила из прошлой жизни, означало либо хорошее настроение, либо полное безразличие к происходящему. А ещё я окончательно поняла, что кошатницей в прошлой жизни не была, когда эта скотинка вдруг ни с того ни сего прыгнула на очередной столб, затем куда-то вбок. Я, испугавшись, рванула за ним, а в итоге оказалось, что эта рыжая туша, видите ли, с солнечным зайчиком играла!
— Слушай, я вообще-то тут с тобой разговариваю, неприлично как-то играть, когда тебе деловое предложение поступает. — Я потянулась, притворяясь, что шлёпну по пушистой рыжей попе, а эта тварь вдруг повернулась и полоснула меня по руке.
— Да что б тебя!
Конечно, кошачья лапа прошла сквозь меня, вот только там, где были когти, на моей руке вдруг появились порезы и выступили капельки крови.
— Да что ты такое⁈