Страница 17 из 28
— Вот ничего ты в колдовстве не понимаешь, а лезешь! «Колданёшь», — фыркнул он. — Ладно, разберусь с соседкой. Иди, чини забор. Чтобы ни единой щели!
Перед глазами встала хрупкая фигурка в тонкой нижней рубашке. Широко раскрытые зеленые глаза. И маленькие босые ступни, испачканные землей.
«Вот правда, как рыжий котенок», — промелькнуло в голове.
— Вообще не хочу её видеть! — резко закончил он и отправился в башню. Он уже сильно опаздывал. А это не-до-пус-ти-мо!
* * *
В дом Тина вошла на негнущихся ногах. Новая жизнь била наотмашь. Но куда хуже били слова дракона.
«Спас он меня, как же… — подумала она, вытирая грязные ноги о коврик. — Сначала натравил мерзких поползней, а потом спас! И ещё надулся там на поле. Мне что же, следовало кинуться ему на шею с благодарностями? Может, ещё позвать на чай?»
Представила сиятельного Бирка Златокрыла на своей кухне, сидящего рядом с печью, и хмыкнула. Вот и познакомилась с соседом.
Тина причесалась и оделась. Пусть утро не задалось, но нужно обживаться дальше! И оценить урон от животины дракона. Чтоб они облезли вместе с хозяином!
Она вернулась на поле и прикусила губу. Поползни сожрали почти всё! Ну как теперь выкручиваться? На продажу ничего не осталось! Денег почти нет. И мечты поправить положение с помощью бабушкиной картошечки лопнули, как мыльный пузырь! И все из-за этого сноба! Конечно, что ему до бедной лисы! Он-то родился с бриллиантовой нитью в косе и наверняка за всю жизнь ни дня не проработал! А вот у нее уже живот прилип к позвоночнику от голода. От пирожка Зоряны осталось только воспоминание.
От такой несправедливости слезы закапали прямо на картофельную ботву.
Тина сходила в сарай и взяла лопату с ведром. Вернулась на поле и подкопала куст. Вытащила пару клубней и вернулась в дом. Через полчаса в избе вкусно запахло вареной картошкой. Она нашла соль, слила воду и стала есть обжигающие клубни. Картошка была сладковатой и удивительно вкусной.
«Я точно подам жалобу! — решила она про себя. — Есть же законы… Указ императора о равенстве лис и драконов. Никто не может есть чужую картошку просто так!»
Чтобы отвлечься, она переплела косу, разобрала вещи, прибралась в доме. Потом вспомнила про одно важное дело. Открыла заслонку в печи и увидела огневика. Маленькая ящерка радостно вспыхнула, почуяв её. Тина нахмурилась, выглядел огневик так себе. Он должен быть больше и сиять красно-белыми отблесками. А её питомец был уже почти оранжевый и тощий. Она вздохнула и пустила с пальца сгусток Тьмы. Ящерка встрепенулась и тут же поглотила Тьму, засветившись чуть ярче.
— Прости, малыш, больше нет, — виновато призналась Тина, закрыв дверцу печки. На душе стало горько. Ей досталась такой ценный дух, а она его прокормить не может! Какой позор.
Вернулась в дом и стала перекладывать документы. Завтра она поедет в Академию и начнет учебу.
Солнце поднималось всё выше и выше, и тут до неё дошло, что она тянет время! Что ей совсем не хочется идти в город и подавать жалобу на высокородного дракона. От этой мысли просто ноги немеют, а сердце начинает трепыхаться воробушком!
Но Тина выглянула в окно на разоренное поле и прикусила губу.
Вот уж нет! Она пойдет и сделает это! Драконам нельзя ничего спускать. А то он к ней в дом переедет!
И сама же усмехнулась этой мысли. У него наверняка сарай для поползней больше и богаче, чем её дом.
— Нет! — Тина сжала кулак. — Я не позволю этому наглому крылатому смеяться надо мной!
Девушка нарядилась в красивое темно-синее платье с белым кружевным воротничком, надела ботинки и взяла сумочку. Подумала, и тронула губы красной помадой, как стало модно в Чернограде.
С удовольствием посмотрела на себя в зеркало и поправило рыжую косу. Жалко, нет жемчужной нити, чтобы вплести в волосы.
«Но ничего, — она покрутилась перед зеркалом. — Все равно всем сразу видно, что я — уверенная в себе хозяйка поместья! Или фермы… или поля… Неважно!»
Тина вышла из своих владений и зашагала в сторону города. Через час она стояла перед приземистым зданием городской инквизиции. Под окнами росли кусты роз. Девушка застыла в восхищении. Таких роскошных цветов она и в Чернограде не каждый день видела. Алые и белые бутоны были необыкновенно крупные и издавали сладкий аромат, от которого кружилась голова. И это в сентябре! Точно магия.
«Красиво, но это так сложно, — подумала она, прикоснувшись с нежным белым лепесткам. — Нужен хороший маг земли. Неужели, у них в садовниках работает сильная ведьма?»
Она вздохнула. Ей такие розы вырастить не получится. Сил не хватит.
Девушка вошла в здание и вдохнула воздух, наполненный ароматом чернил и бумаги. За конторкой сидел грузный инквизитор в черном мундире третьего ранга. Он читал книгу в ярко-красной обложке и с шумом отхлебывал чай из глиняной кружки. Рядом с ним стояла тарелка с печеньем.
— Добрый день! — улыбнулась Тина. — Я хочу подать жалобу на соседа. Его поползни съели мою картошку!
Инквизитор оторвался от книжки и смерил девушку с головы до ног.
— Добрый день, — ответил он и поставил кружку на стол. Достал лист бумаги. — Как вас зовут?
— Тина Болиголов, — представилась девушка. Пока вроде всё шло неплохо.
— Не видел вас раньше, госпожа Болиголов, — прищурился инквизитор.
— Я недавно в городе, — ответила Тина.
— И уже хотите собирать урожай? — хмыкнул он. — А как зовут вашего соседа?
— Бирк Златокрыл, — отчеканила девушка.
Глаза инквизитора округлились, и он убрал лист бумаги в стопку.
— Вам надо к главному, — на его губах появилась легкая ухмылка. — Он принимает жалобы граждан на драконов. Сами же понимаете… Драконы!
— И где же он? — поджала Тина губы.
— Вверх по лестнице и прямо до конца, — улыбка на лице инквизитора стала шире. — Уверен, он вас примет.
Девушка вздернула подбородок и решительно зашагала к лестнице, покрытой потертой зеленой ковровой дорожкой. Вскоре под ногами заскрипели ступеньки. Если он думает, что она испугается «главного инквизитора», то сильно ошибается!
В конце коридора действительно оказалась массивная дубовая дверь. На ней висела табличка «Главный инквизитор Многоборской губернии»
Тина нахмурилась. Могли бы и имя написать! Вот же деревня. Не все же должны знать, как его зовут!
Она решительно постучалась и, не дожидаясь ответа, вошла в кабинет.