Страница 63 из 69
Глава 54
Спустя несколько дней, я решаю, что пора вернуться домой и доказать семье, что я невиновна.
Сборы занимают немного времени, хотя мне кажется, что я могла бы собираться вечность, оттягивая этот миг, который приближается с каждым вздохом.
Семен остается в оранжерее. Он не хочет лететь на драконе, говорит, что его место на земле. И вообще он будет присматривать за домом, лошадью и Линой.
Я не спорю, потому что понимаю, что он сам не хочет сталкиваться с моей семьей. Он ведь должен был просто отвезти меня на север и бросить там на произвол судьбы. Но он не оставил меня. Он даже взял с собой Лину, чтобы она не погибла в сгоревшей деревне..
Прабабка выходит проводить нас. Она стоит на крыльце сторожки, и ветер играет с ее длинными волосами, которые она давно не прячет под капюшоном.
Она выглядит спокойной, но в глазах я вижу тревогу, которую она старается скрыть.
— Будь осторожна, — предупреждает она. — Твоя сестра опасна. Если она один раз пошла на такое, то ради своей безопасности может сделать это и во второй раз.
— Я знаю, — отвечаю я.
Рейн появляется неожиданно, как всегда, и я вздрагиваю, когда его фигура возникает из тени. Он подходит к нам медленно, и в его движениях я замечаю ту же нерешительность, что и в последние дни.
— Я полечу следом, — глухо, но твердо говорит он, будто не привык объяснять свои поступки. — С такой, как твоя сестра, надо быть начеку. Она не остановится перед тем, чтобы причинить боль.
Я хочу сказать, что я не просила его о помощи, что я справлюсь сама, но ничего не говорю.
Я понимаю, что он делает это не ради меня, а ради прабабки, которая остается здесь, и ради того, чтобы искупить хотя бы часть своей вины перед местом, которое он разрушал столетиями.
Киан ждет меня на поляне за оранжереей. Я иду к нему, и каждый шаг дается мне с трудом, потому что я знаю, что сейчас произойдет что-то новое.
Он стоит неподвижно, и его глаза смотрят на меня с той же смесью спокойствия и волнения, которую я чувствую внутри себя.
Когда я приближаюсь, он протягивает руку, и я кладу свою ладонь в его. Его теплые пальцы сжимают мою ладонь. И я чувствую силу, которая всегда исходит от него, когда он рядом.
— Боишься? — заботливо спрашивает он.
— Боюсь, — честно отвечаю я. — Но не полета. А того, что ждет меня там.
— Я буду рядом, — говорит он. — Не бойся, я пойду с тобой.
Он отходит на несколько шагов и закрывает глаза. Я вижу, как его тело начинает меняться. Золотые искры пробегают по коже, превращаясь в чешую, руки становятся крыльями, и через несколько мгновений передо мной стоит дракон. Серебристый, изящный, с глазами, которые горят тем же теплом, что и человеческие.
Я делаю шаг к нему, и он опускает голову, подставляя мне свою спину. Я взбираюсь на нее, чувствуя, как его тело напрягается под моими пальцами, как мышцы перекатываются под блестящей чешуей.
Сначала я не знаю, за что держаться, но он поворачивает голову и смотрит на меня, словно говоря: «Я не дам тебе упасть».
Мы взлетаем, и мир внизу начинает стремительно уменьшаться.
Я чувствую, как ветер бьет в лицо, как он запутывается в моих волосах, как холодный воздух наполняет меня изнутри.
Я вижу оранжерею, которая становится все меньше и меньше. Лес, поля, реки, которые тянутся до самого горизонта, сливаясь в одно неразрывное полотно.
Киан не говорит вслух, но я слышу его мысли.
Они приходят ко мне без слов, как ощущения, которые невозможно передать языком.
Я чувствую его спокойствие, его уверенность, его любовь, которая не требует подтверждений. И он чувствует меня. Мою тревогу, мою надежду и мой страх перед встречей с прошлым, которое я так долго откладывала.
«Ты справишься», — слышу я его голос в своей голове. Он звучит так же ясно, словно мы разговариваем вслух.
«Я знаю», — отвечаю я, и мне тоже не нужно произносить слова, чтобы он понял.
Внизу проплывают деревни, поля, знакомые очертания холмов. Я узнаю эти места.
Я видела их, когда ехала в повозке, когда бежала от стражников, когда не знала, куда направляюсь. Теперь я возвращаюсь в другое время, в другое состояние, и совсем с другими целями.
Я больше не скрываюсь. Я возвращаюсь, чтобы доказать свою невиновность.
Мы приземляемся в лесу, недалеко от поместья Грейсов. Я спускаюсь с его спины, и мои ноги дрожат не столько от полета, сколько от осознания того, что я стою на пороге дома, который когда-то был моим убежищем, а теперь кажется чужим и холодным.
Рейн приземляется следом.
Киан снова становится человеком.
Он берет меня за руку, и я чувствую его тепло и энергию.
— Ты готова? — спрашивает он.
— Нет, — отвечаю я. — Но я должна.
Мы идем по знакомой дороге. А каждый шаг отдается в груди тяжелым эхом.
Ворота поместья открыты, и я вижу стражников, которые стоят у входа.
Они не замечают нас, пока мы не подходим совсем близко.
Один из них поднимает голову и смотрит на меня. Его лицо вытягивается, и я вижу, как он узнает меня.
— Леди Грейс? — переспрашивает он с каким-то недоверием.
— Да, — говорю я. — Я вернулась.