Смертоносная

— Какого чёрта ты верещишь? — недовольно проворчал кто-то позади неё. — Не любишь ужасы — так не ходи на такие вечеринки.

Карина закатила глаза, вышла из комнаты, чувствуя, как неприятно липнет к телу мокрая ткань.

— Мне очень жаль, — услышала она знакомый голос и обернулась.

Рядом стоял Ноа. В его руках был пустой красный стаканчик.

— Не знаю, как так вышло, — пробормотал он, запуская ладонь в свои черные волосы. — Я споткнулся об чью-то ногу…

— Всё в порядке, — ответила Карина.

— Идём, — он потянул её за руку в сторону второго этажа.

— Куда ты меня тащишь?

Парень молча затолкнул её в ванную и запер дверь.

Странное чувство наполнило её грудь — смесь страха и предвкушения.

Карина перевела взгляд на него.

— Расслабься, Карина, я же не собираюсь тебя насиловать, — заметив её взгляд, пояснил Ноа. — Я просто хотел помочь тебе очиститься.

— Ты думаешь, я сама не смогу это сделать? — поинтересовалась она, стараясь отодвинуться от него подальше.

В тесном пространстве ванной комнаты напряжение между ними казалось ещё более ощутимым. Ей стоило огромных усилий отогнать ненужные мысли, Ноа оторвал кусок бумажного полотенца и коснулся её руки, липкой от виноградного пунша. По запястью прошлись мурашки там, где его пальцы коснулись кожи.

— Где Уилл? — спросила Карина первое, что пришло в голову.

— На вечеринке у Мэдисон.

— Он отпустил тебя? — спросила она, упрямо игнорируя его тёплые пальцы на своей руке.

— Обычно после таких вечеринок я возвращался с новой девушкой.

Карина нахмурилась.

Ноа понял, что сказал лишнее:

— Прости.

Она опустила голову.

— Всё нормально. Я доверяю тебе.

«Напрасно»

Едва не вырвалось у Карины, но она вовремя остановилась.

— Тебе придётся снять это, — прошептал он.

— Что?

— Твой кардиган, — ответил Ноа и поднял на неё свои карие глаза, которые в полумраке ванной казались чёрными. — Он пропитан пуншем.

Закатив глаза, Карина стянула с себя кардиган, мысленно благодаря небеса за то, что додумалась надеть серый лифчик.

— Его тоже придётся снять, — на лице парня не было улыбки.

Но она знала, что он шутит.

— Ты серьёзно? — спросила Карина. — В чём, по-твоему, я вернусь в гостиную?

— Можешь надеть мой джемпер.

Она бросила на него удивлённый взгляд, но в то же время почувствовала странное тепло. В его взгляде была какая-то забота, и впервые Карина не увидела за всем этим чего-то плохого.

— Карина, я же сказал, — он стянул с себя серый джемпер, обнажив под ним, к её разочарованию, белую футболку. — Я не пытаюсь привлечь твоё внимание, просто хочу позаботиться о тебе.

Чувство заботы, исходящее от Ноа, сменилось чем-то гнетущим.

Карина ощутила себя совершенно ненужной. Удушающая жалость к себе потребовала немедленного действия: хотелось с размаху удариться лбом о зеркало или стену. Сделать хоть что-нибудь, чтобы в собственных глазах перестать быть такой слабой, беспомощной идиоткой, которая цеплялась за то, чего сама себя лишила.

Он протянул ей джемпер. Прежде чем она успела вымолвить благодарность, Ноа уже вышел из ванной.

Карина осталась одна, сжимая в ладонях тёплую ткань, пропитанную знакомым парфюмом и лёгким ароматом сигарет.

— Где ты была? — прошептала Кайя несколько минут спустя, когда Карина вернулась в гостиную.

На экране девушка, чьи запястья были зажаты в стеклянной банке, подвешенной к потолку, издала пронзительный крик.

Карина, сделав вид, что не расслышала вопрос подруги, молча забралась в кресло и положила себе на колени подушку с жизнерадостной мордочкой мопса.

— Карина, я с тобой разговариваю, — настойчиво прошептала Кайя.

Карина, закатив глаза, всё же ответила:

— Была в ванной, Кайя.

— Кто тебя облил пуншем?

— Ноа, — ответила Карина, неторопливо пережёвывая попкорн. — В ванной он помог мне очиститься.

— Может, заткнётесь, наконец? — пробормотал уже знакомый голос за её спиной. — Из-за вас я пропустил самый важный момент.

— Дружище, напомни, когда я спрашивала твоё мнение? — парировала Кайя, не отрывая взгляда от экрана.

Парень промолчал.

Кайя продолжила, с лёгкой усмешкой:

— Вот именно. Так что расслабься, чувак, и смотри фильм.

Как оказалось, этот парень был старшим братом Лотти, и это был их дом.

Поэтому обеих девушек, мягко говоря, выгнали с марафона фильмов ужасов, и они, не особо расстроенные этим происшествием, тихо разошлись по домам.

— Валим отсюда немедленно! — Питер уже был рядом.

Карину держал какой-то смертный, татуированный парень с пистолетом.

Не время для ревности — время для бега.

Но потом он спросит, кто тот такой.

Рука Ноа обвила её талию, поднимая и увлекая прочь от поляны.

Карина была слишком лёгкая и холодная и не сопротивлялась — значит, доверяла.

Кто она такая, чёрт возьми?

Девочка с задней парты не дерётся с сектантами и не выхватывает книги из огня.

Движения Карины были стремительны, как у дикого зверя.

Ноа тащил её, но она бы бежала быстрее.

Книга у них!

Питер уводил Кайю.

Лунатики молились своей твари.

Они вырвались.

Питер зарычал на Кайю, указывая головой в сторону от опасности, оттащил её:

— Бегите! Все! Это не конец, это только начало!

Тварь в воронке, лунатики на коленях.

Они победили в этой схватке.

Но демон был ещё жив.

Маккол всё ещё был где-то там, а богини смерти готовятся к войне.

Бежать быстрее, пока земля не разверзлась снова.

Продираясь сквозь чащобу, они стремились как можно скорее покинуть безлюдный берег реки и вырваться в город. Лунатики, будто забыв о своей добыче, не преследовали их. Они, словно ведомые одним инстинктом, ринулись вперёд.

Вдоль улицы тянулись глухие стены бесчисленных НИИ, не пропуская в свой мир ни единого жилого дома. Вокруг разворачивалось невообразимое. Дружно, один за другим, фонари накренились и погасли, объятые тьмой. Снег под ногами ожил, вздыбился, заколыхался, напоминая фантастическую белую реку. Трамвайные рельсы лопались, треща, словно серебристые нити хрупкого стеклянного «дождя». Неизвестный ползучий ужас подкрадывался всё ближе.

Вскоре за их спинами раздались два выстрела, сменившиеся надсадным, пробирающим до костей воплем, от которого на мгновение заложило уши.