Смертоносная

Провидец побледнел ещё больше, если это вообще возможно, и медленно кивнул:

— Книга Гекаты, её также называют «Чёрным Томом». Это не просто сборник заклинаний, а дневник первого колдуна, который попытался стать мостом между мирами. Он экспериментировал с брешью в душах, с демонами, со всем, что могло заполнить пустоту, — он посмотрел на Карину, и в его глазах читалось ужасное понимание. — Это диагноз. На языке острова Бран это означает «Тот, кто носит чужую боль», — Энтони схватил ручки своей коляски, его пальцы были белыми от напряжения. — Этот демон, он не просто хочет использовать Карину как якорь, а хочет использовать брешь в ней, ту пустоту, которая осталась после её смерти и воскрешения. Вселить в неё что-то или кого-то, чтобы усилить связь, сделать её не просто дверью, а громоотводом.

Карина — не якорь, а пустой сосуд, который демон хочет наполнить.

И Тони знал, чем именно.

Воздух в комнате стал ледяным. Тиканье часов звучало громко, как удары сердца.

Питер сделал шаг к Карине, его руки поднялись, как будто чтобы защитить её от невидимой угрозы:

— Нет, — проговорил он, и его голос сорвался. — Мы не позволим, найдём эту книгу, сожжём её… — он сожгёт её вместе с демоном, с каждым, кто знает о бреши в её душе. Он сожгёт целый мир, если потребуется.

Но Тони покачал головой, его выражение лица стало почти жалостливым:

— Книгу нельзя сжечь. Она защищена. И она не зло. Это инструмент. Как и меч Карины, — он посмотрел на неё. — Карина. Самый старый источник. Ты сказала, что нашла его. Где? Это не просто вопрос академического интереса. Это может быть местом, где спрятана книга. Или где демон уже побывал.

«Давай, вспоминай, где ты держала в руках ключ, не зная, что это ключ?

»

Все посмотрели на неё. Вес их взглядов, этой новой, ужасной информации давил на неё.

Но она должна была ответить.

От этого зависело всё.

— Этот чувак живёт в какой-то деревушке в Японии. А мы далеко от неё. Мы до него не доберёмся в любом случае.

Япония. На другом конце света.

Старик, который дал ей копию текста и угостил чаем.

Она даже не запомнила название деревни.

Питер фыркнул коротким, резким звуком, полный презрения к расстоянию:

— Япония, — проговорил он, и в его голосе не было ничего, кроме решимости. — Это всего лишь океан. И самолёт. Или, если нужно, я превращусь и переплыву, — Питер посмотрел на неё, и его золотые глаза горели. — Если этот «чувак» знает что-то о книге, о бреши, о том, как демон может использовать это, мы доберёмся до него. Даже если мне придётся нести вас на спине через весь Тихий океан.

Океан — это просто вода. Расстояние — это просто время.

Он пережил столетия, подождёт ещё несколько часов в самолёте.

Но провидец покачал головой, его выражение лица стало расчётливым.

— Нет. Вы не понимаете. Если источник находится в Японии, а демон уже здесь, в Бикон-Хиллз, ищет книгу, значит, не нашёл её там. Значит, книга не там, — он наклонился вперёд, его голос стал тихим, интенсивным. — Самый старый источник. Как он попал в Японию? Его перевезли? Или, — Энтони посмотрел на Карину, стуча пальцем по столу для акцента, — ты нашла его здесь? В библиотеке? В архиве? Возможно, не всю книгу, а фрагмент, перевод, заметки? Геката — греческая богиня. Остров Бран — кельтский. Япония — это ёкай. Это смешение, оно не случайно. Кто-то собирал знания, собирал их здесь, в Америке. Возможно, те самые Морок и Мара, которые спрятали книгу, — возможно, они оставили следы. В университетских архивах, в частных коллекциях, — Тони посмотрел на Карину, и в его глазах загорелась новая надежда. — Твоя диссертация. Твои исследования. Ты могла наткнуться на что-то, не понимая, что это такое. Фрагмент текста, странную ссылку, иллюстрацию. Что-то, что казалось просто любопытной деталью. Вспоминай.

Не Японию — а то, что было до неё.

Где начался её след?

Питер перевёл взгляд на неё, видя путь вперёд — не через океан, а через её собственную работу и память:

— Вспомни, Карина, — проговорил он мягко, но настойчиво. — Самую странную вещь, которую ты нашла. Ту, которая не вписывалась. Ту, которую ты отложила, потому что не могла объяснить. Давай начнём с этого, — его ярость теперь сменилась сосредоточенной внимательностью.

Ярость не поможет.

Сейчас нужна не ярость — нужна её память, её острый ум.

«Вернись туда, в библиотеку, в архив»

Что она там видела?

Внезапно её словно осенило.

Фрагмент!

Она нашла фрагмент в Нью-Джерси, не в Японии, а в частной коллекции.

Старый торговец антиквариатом в городе продал ей его за бесценок, сказал, что это «просто старая бумажка с каракулями».

Но каракули были на языке Брана.

И он сказал, что у него есть ещё по всем городам.

— Где здесь может проводиться ритуал?

Если книга и фрагменты здесь — значит, и ритуал будет здесь. Не в Японии. Где-то, где земля помнит кровь.

[1]

«Макбет» Уильяма Шекспира — одно из самых известных произведений мировой литературы. Это драма, основанная на шотландской легенде о Леди Макбет и её связи с тёмными силами. Пьеса исследует темы власти, морали и человеческой природы через призму трагического сюжета.

[2]

Уильям Шекспир (26 апреля 1564 — 23 апреля 1616) — английский поэт и драматург, один из величайших писателей в истории мировой литературы, часто называемый национальным поэтом Англии. Его произведения оказали огромное влияние на развитие английского языка, театра и культуры в целом.

[1]

«Гарри Поттер» — это франшиза фильмов в жанре фэнтези, основанная на одноимённой серии книг британской писательницы Дж. К. Роулинг. Экранизации вышли в период с 2001 по 2011 год и стали одним из самых успешных проектов в истории кинематографа.