Смертоносная

22 глава

Лицо переводчика исказилось от ярости и отвращения, Корнелий ударил кулаком по сидению, делая глубокий вдох, пытался взять себя в руки:

— Чёрт! Значит, он уже не совсем он. Но его мать…

Она ждала их, дала им гребень.

А они, возможно, вернут ей не сына, а оболочку.

Он не знал, что сказать ей, когда они вернутся.

Питер посмотрел на дом с жалостью, напрягаясь:

— Где он? Можешь проследить? Указать направление? Чувствуешь, где он? Даже приблизительно?

Даже примерное направление — уже маршрут, надежда, то, за что можно зацепиться когтями.

Прикасаясь к нити, Карина впитала воспоминания парня, её взгляд стал острым:

— Корни, ты знаешь, где старый холм в Нью-Джерси? Там, где ваши фейри тусуются?

Она видела его воспоминания.

Мальчик был там. Его приводили — показывали двор, знакомили с родственниками с той стороны. Он боялся, но гордился. А теперь его держали там как заготовку для вселения.

Корнелий побелел, смотря на неё:

— Дворовая территория. Не просто холм, там проход. Они готовят ритуал там? Им нужна сила фейри? — его пальцы побелели на сидении.

Двор. Самый защищённый, самый закрытый уголок Дивного народа в этом штате.

И демон пробрался туда.

Как? Через долг? Через сделку? Или кто-то из фейри сам открыл ему дверь?

В ней была холодная решимость:

— Этого я не знаю, — она знала только то, что показывали нити.

Холм. Проход.

Парень в темноте, и что-то липкое, чёрное обвивало его свет.

Это всё, что у неё было.

Питер зарычал, низко и опасно, когда машина взревела и устремилась вперёд, и посмотрел на них с Корнелием:

— Старый холм. Это объясняет символы железа — всё это защита периметра. Ты можешь отследить точное место? Мы не можем позволить себе блуждать, когда они могут начать в любой момент, — его голос стал резким и стратегическим.

Железо. Фейри боятся железа.

Но дух железа — он на стороне демона или против него?

Они должны знать, прежде чем войдут.

— Хотите анекдот, который ближе к правде? — спросила Карина.

Корнелий поднял бровь, но кивнул, зажигая сигарету одной рукой:

— Говори. Мне сейчас нужен чёрный юмор.

Если она шутит — значит, ещё не всё потеряно.

Значит, она ещё верила, что они выберутся.

Карина озарилась:

— Поднимаются два грузчика. Один говорит: «У меня две новости. Одна хорошая. Вторая плохая». Второй отвечает: «Давай с хорошей». «Мы на восьмом этаже». «А плохая?» «Мы не в том доме».

Ноа не засмеялся, сидя напряжённо, когда Карина произнесла о «не в том доме», его губы слегка подрагивали.

Это была не улыбка, а понимание.

Они лезли не в тот тоннель. Но теперь у них был правильный.

Корнелий сначала посмотрел на неё непонимающе, потом разразился коротким и резким смехом, выдыхая дым в окно:

— Боже, откуда их берёшь?

— Мы с Дмитрием — кладези русских анекдотов. Мы с ним соотечественники.

— Значит, мы полезли не в тот тоннель. Но теперь знаем, где правильный. Спасибо. Мне это было нужно.

Смех — лучшее лекарство перед битвой. Особенно когда битва — с демоном, который хочет стать богом.

— «Правильный тоннель» ведёт прямо в логово фейри. К нашему полукровке, который уже стал наполовину сосудом для демона, — голос Ноа прозвучал сухо, без намёка на юмор. Он посмотрел на Карину. — Карина, ты можешь вести нас точнее? Мне нужно не просто к холму, а прямо к тому месту, где его держат. Нам нужна не разведка, а точное попадание. У нас нет времени на ошибки.

Анекдот смешной.

Но они не грузчики, они — те, кто вытащит парня из этого не-того дома.

Карина, словно, стала каменной:

— А есть ли проходы на тот холм не только в Нью-Джерси? Я имею в виду, что мы в другом городе. Так мы узнаем, зачем выкрали тот ритуальный кинжал у фейри. И что демону от них надо. Есть ли другие проходы через другие города? Где они чаще всего? Рядом с кладбищем? — её взгляд был прикован к дороге, разум явно работал на пределе.

Если проходы есть — они могут войти не через главный вход.

Не через Двор, через чёрный ход, через место, где смерть уже открыла дверь.

Корнелий задумчиво нахмурился, затягиваясь сигаретой, посмотрел на неё:

— Проходы, они как корни. Один большой узел под холмом в Нью–Джерси. Но есть и ответвления — слабые места между мирами. И да, часто рядом с местами смерти. Кладбища, скотобойни, поля давних битв. Но демону нужна не просто сила фейри. Ему нужен их язык. Ритуал призыва на древнем языке фейри будет в тысячу раз сильнее. А кинжал — он мог быть ключом, не оружием, а инструментом для открытия двери.

Ключ. Не для убийства. Для открывания. Без кинжала дверь не открыть.

И они держали его у себя.

Но надолго ли их задержит кража?

Питер резко свернул на шоссе, ведущее из города, посмотрел на них троих, произнося слово с ледяным спокойствием:

— Ключ. Значит, ритуал уже подготавливают. Они используют полукровку как сосуд, чтобы говорить на языке фейри. И кинжал, чтобы открыть дверь для Мораны. Мы должны добраться туда и остановить это до того, как дверь откроется настежь.

Кинжал был у них.

Но у фейри был полукровка. Может быть, те нашли другой ключ.

Может быть, они сами уже опоздали.

Но он не повернёт назад, пока не увидит своими глазами.

Щелчок металла по коже прозвучал громко в салоне.

Ноа вытащил пистолет, быстро проверяя магазин и возвращая оружие в кобуру. Его лицо было маской ледяной решимости:

— План меняется. — Проговорил Ноа резко, обращаясь ко всем, но особенно к Питеру. — Мы не можем просто ворваться. Если они уже готовятся к ритуалу, у них будут стражи, ловушки и магическая защита. Нам нужен отвлекающий манёвр. Карина, ты можешь создать иллюзию? Шум? Что-то, что отвлечёт их на другую точку входа, пока мы пробираемся к главной цели? — он не маг, но тактик. И знал — лобовая атака на логово фейри и демона — это самоубийство.

Им нужен второй фронт.

Ноа перевёл взгляд на Корнелия:

— Ты знаешь их обычаи, — продолжил он. — Есть ли слабое место в их обороне? Что-то, что они упускают из виду или чего боятся? Ты говорил про железо и дух железа. Мы можем использовать это против них.

Железо. Фейри боятся его как огня.

Если у них был доступ к духу железа — не как к врагу, а как к союзнику — это может стать их козырем.

В Карине горела решимость:

— Значит, едем на старое кладбище. Ты у нас с этим более-менее знаком. Как к ним нужно попасть? Вряд ли они визитки оставляют.