Смертоносная

19 глава

Питер обратился ко всем в комнате, смотря на каждого из них:

— Хорошо. У нас есть книга демона, которая, вероятно, является договором с Гекатой. У нас есть дух, связанный с железом и землёй, который помечает людей. И у нас есть демон, пытающийся воскресить мертвецов, используя силу Смерти. Они не могут быть случайностью, а связаны какой-то более крупной схемой. Мы должны выяснить, как именно, и разорвать эту связь до того, как Бикон-Хиллз станет жертвой.

Книга, дух, демон. Три угрозы — одна цепь.

Он чувствовал её звенья, но пока не видел замка.

Где-то есть связующее звено.

И они найдут его.

Снимая свой плащ и скидывая сапоги на пол, Карина села на ковёр:

— Пришла пора вопросов и ответов, — она показала на парня в татуировках. — Это мой однокурсник — Ноа. Ноа, в этом городе охрененная проблема! Оказывается, здесь орудует Верховный демон, а не просто мелкий упырь. Да. Это всё правда. Этот демон собирается провести ритуал для поднятия армии мертвецов. Для этого ему нужно призвать Морану. Сегодня был сорван ритуал для призыва Гекаты. То, что происходит, не игра. Гибнут люди. И нет никакой гарантии, что мы уцелеем. Короче, это личное, только моя война.

Её война. Её богиня.

Её демон.

Но теперь они все были здесь — и она не могла обещать, что уцелеют.

Она даже за себя не могла обещать.

Ноа слушал всё это, стоя у камина. Его поза казалась расслабленной, но в напряжённой линии его плеч, в том, как он скрестил руки на груди, читалась собранность. Ноа не перебивал, не задавал глупых вопросов, впитывая информацию, как губка:

— Карина, сознайся, как бы ты поступила, оказавшись на моём месте? Ещё вчера я думал, что ты обычная тихая девчонка с задней парты, а сегодня мой мир переворачивается с ног на голову.

Тихая девчонка, которая рвёт нити судьбы и снимает проклятия голыми руками.

Он должен был злиться, бояться, но вместо этого стоял здесь и хотел, чтобы она продолжала говорить.

С чего начать? С того, что она — Мара, служительница Смерти? С того, что её богиня однажды уже предала? С того, что демон хочет использовать её как дверь, а Геката и Морана вот–вот столкнутся в войне, которая уничтожит всё живое между ними?

Нет.

Она начнёт с самого начала, с кинжала, с надписи, с Корни.

Ей пришлось прочитать парню целую лекцию обо всей ситуации.

Питер нахмурил брови:

— Я же просил не привлекать посторонних. Твой парень может пострадать ни за что.

Она лишь махнула рукой:

— С ним об этом говорить бесполезно. Он непробиваемый.

Когда Карина назвала его «непробиваемым», в глазах Ноа на мгновение вспыхнуло что-то тёплое, почти гордое. Он медленно кивнул, без слов подтверждая её слова.

Да.

Он здесь и никуда не уйдёт.

— Хорошо. Если кому-то надоело жить, это его личное дело. Добро пожаловать на борт.

Взгляд Ноа переместился с говорящего на Карину, будто проверяя, как она реагировала на каждое слово.

Когда Питер заговорил о его возможной гибели, его губы слегка искривились — не в улыбку, а в нечто, напоминающее холодную решимость.

Возможная гибель.

Он уже принял этот риск, когда нажал на курок на поляне, и не отступит сейчас.

Карина спросила:

— А как вы с Кайей узнали, где мы?

Наконец, когда вопрос был задан ему, Ноа откашлялся и заговорил первым, его голос звучал ровно, без тени сомнения:

— Кайя сказала, что почувствовала «разрыв» в магии. Как вспышку. Мы уже были в городе по другим причинам, — он бросил быстрый взгляд на Кайю, давая ей возможность добавить детали, но его внимание быстро вернулось к Карине. — А я просто почувствовал, что что-то не так с тобой. Ещё до того, как мы увидели костры, — Ноа пожал плечами, как будто это самое обычное дело в мире — чувствовать её беду на расстоянии. — Интуиция, что ли. Или, теперь я понимаю, может быть, что-то ещё. В этом новом мире, — он не знал, как это работает.

Может быть, это просто старая дружба.

А может быть — что-то, что он пока не готов назвать.

Но почувствовал, что она была в беде, и пришёл.

Голос Карины был низкий и серьёзный:

— Корни, ты мне говорил про те символы, что ты нашёл. Я кое-что узнала про это.

Корнелий посмотрел на них через чашку с чёрным кофе, выглядя помятым, но собранным:

— Что вы узнали? — вся его сонливость ушла. Символы, те, что дышали, те, что он скопировал на листок, зная, что они важны.

Кивая, Карина наклонилась над столом, её взгляд мгновенно прояснился, становясь острым и сосредоточенным:

— Помнишь, ты мне говорил, что на баннере увидел слова про «мёд с ангельских крыльев»? Один Верховный демон в Бейкон-Хиллз собирается призвать «Большого Босса». Вы понимаете, о чём я? «Большой Босс» — женщина! Это не Люцифер, а выше! Те закорючки, про которые ты говорил, с рисунков — для призыва богини. Судя по всему, Верховный демон собирается призвать Морану, чтобы провести ритуал. Тот язык фейри на кинжале. Этот кинжал мог принадлежать им в случае опасности нежити. Любое божество, любая нечисть играет не по правилам. Морана уже один раз показала средний палец, когда не смогла помочь и выполнить свои обязанности. Морана — главная богиня Смерти и может воскрешать. Двум ребятишкам понадобилось связаться с демоном, сами не зная, куда «макнули перья» по самую макушку! Вот почему я разозлилась на вас. В городе орудует демон, Верховный! Это не безобидные бесята. Но вот что странно. Зачем фейри когда-то понадобился ритуальный кинжал от демонов? Разве им есть до этого дело? Сидят себе под холмом, попивая вино, развращая души, устраивают оргии и групповушки. Зачем им заключать сделки? Они капризные для них, — в её глазах была редкая для неё тревога.

Фейри, они не вмешиваются в дела демонов. Но кинжал раньше был у них.

Почему? Что те знали такого, чего не знали они?

Корнелий поставил чашку с таким стуком, что кофе расплескалось, провёл рукой по лицу, его лицо стало мертвенно–бледным:

— Богиня Смерти Морана. Проклятье! Это объясняло холод в тех тоннелях, такой, что кости ломило.

Он чувствовал его.

Холод шёл не от земли, а шёл откуда-то глубже, оттуда, где Морана уже приоткрыла дверь. Или где её пытаются открыть для неё.

Кайя посмотрела на них:

— Карина, ты права. И фейри, они не вмешиваются просто так. Разве что, если их собственный народ под угрозой. Или если у них есть долг, демонический.

Она знала законы её народа.

Они не помогали демонам. Но если долг уже есть — не могли отказать. Даже если этот долг тянет их в Апокалипсис.