Страница 34 из 77
Она открыла рот, явно собираясь сказать что-то язвительное.
Но тут из кабинета выглянула преподавательница, и обе мои прекрасные собеседницы тут же сделали лица воспитанных феечек. Вот это я понимаю — скорость трансформации. Их бы в Игру, там такая способность очень даже пригодилась бы.
Я усмехнулась и пошла дальше по коридору.
— Ты вообще чего такая дерганая? — донеслось мне в спину.
Я не обернулась.
— Мир не санаторий, нервы тоже не железные, — бросила через плечо и ушла.
Вот и поговорили.
Не знаю, на сколько мне этого хватит, но, по крайней мере, сегодня я точно не собиралась быть прежней удобной версией себя.
Потому что, честно говоря, удобная версия меня уже один раз чуть не осталась в клетке навсегда.
* * *
До конца занятий я дотянула на чистом упрямстве.
Не потому что было трудно физически. Наоборот. Тело работало почти само. Я писала, кивала, где надо — отвечала, а внутри при этом жила совершенно в другом ритме. Будто меня разделили на две части. Одна сидела за партой и изображала приличную студентку. Вторая уже шла по коридорам замка, рассматривала карту миров и думала только о странном слове “Мнемозина”.
Память.
Слишком очевидно.
Слишком вовремя.
Слишком в духе Джея, если уж на то пошло. Он всегда любил подсунуть решение так, чтобы оно выглядело случайностью, а потом сидеть с умным видом и ждать, пока ты сама додумаешься.
Сволочь.
Я вышла из колледжа уже в сумерках.
На улице было прохладно, сыро, и по асфальту тянуло той особой городской осенью, где вперемешку все: мокрые листья, бензин, сигаретный дым, чья-то дешевая парфюмерия и кофе навынос. Реальность. Живая. Неприлизанная. Настоящая.
Я вдохнула глубже.
И почти сразу заметила их.
Двоих.
Один стоял чуть поодаль у машины и делал вид, будто очень увлечен телефоном. Второй шел вдоль забора, вроде как вообще мимо, но взгляд у него слишком уж часто цеплялся за меня.
Раньше я бы, возможно, не обратила внимания.
Сейчас — обратила.
Сразу.
Слишком собранные. Слишком взрослые. Слишком одинаково не местные.
Я замедлила шаг.
Они замедлили тоже.
Я свернула в сторону остановки.
Один из них так же плавно изменил траекторию.
О.
Вот даже интересно стало.
— За мной следят, — пробормотала я себе под нос.
Никто не ответил.
И от этого внутри неприятно кольнуло.
Ну да.
В голове уже было тихо.
Я стиснула челюсти.
Плевать. Справлюсь сама.
Телефон завибрировал в кармане.
Я достала его, глянула на экран и чуть не остановилась.
Папа.
Вот так.
Очень вовремя.
Или очень не вовремя.
Я ответила сразу.
— Да?
— Лиза, у тебя все в порядке?
Голос у него был напряженный.
Слишком.
И вот тут все сошлось.
Слежка.
Машина.
Эти двое.
Телефонный звонок в нужный момент.
Я даже усмехнулась.
— Это ты за мной хвост прицепил?
Пауза.
— Что?
— Пап, не прикидывайся. Двое. Один у темной машины, другой слишком старательно делает вид, что просто гуляет. Передай своим людям, что они смотрятся не “незаметно”, а как будто вышли из плохого кино про охрану бизнесмена.
В трубке стало очень тихо.
А потом отец выдохнул так, будто ему резко стало и легче, и хуже одновременно.
— Ты... давно их заметила?
— Минуты три назад. Но если честно, я только сейчас внимательно посмотрела.
— Понятно.
Я медленно пошла дальше, не выпуская из вида “просто прохожего”. Тот, между прочим, теперь тоже уже заметил, что замечен, и выглядел слегка обескураженным. Молодец. Пусть тоже немного понервничает.
— Пап, — сказала я. — А теперь ты мне очень спокойно объяснишь, почему за мной кто-то ходит.
Он молчал секунды две.
Потом:
— Потому что я волнуюсь за тебя.
— Это не ответ.
— Но это правда.
Я прикрыла глаза на секунду.
Ну конечно.
И ведь не врет же. Просто, как обычно, выбирает ту часть правды, которой проще всего прикрыться.
— Хорошо, — сказала я. — Тогда я тоже скажу правду. Меня это уже не раздражает. Наоборот. Оставь их. Только пусть перестанут изображать взрослых дядек из плохого сериала. Пусть, не знаю, снимут квартиру напротив, прикинутся студентами, заведут себе жизненные интересы. А то подозрительно.
За спиной у машины один из наблюдателей чуть заметно дернулся.
Кажется, услышал.
Прекрасно.
Пусть знает, что я не слепая.
— Что у тебя случилось? — спросил отец уже совсем другим тоном.
Вот.
Вот и оно.
Тот самый вопрос, на который у меня не было короткого ответа.
Я остановилась.
Посмотрела на темнеющее небо.
На мокрый асфальт.
На людей, торопящихся домой.
И вдруг поняла, что сейчас у меня два мира, два типа опасности и два человека, которые знают явно больше, чем я. Один сидит в Игре и бесит меня благородной отстраненностью. Второй — в реальности, и я почти ничего не понимаю о его связи с тем, во что сама влезла.
— Пап, — сказала я тихо. — Ты знаешь, что такое Игра?
На этот раз в трубке не просто стало тихо.
Воздух будто умер.
А потом отец очень медленно спросил:
— Откуда ты знаешь про нее?
У меня внутри все похолодело.
А за спиной, у темной машины, оба “случайных прохожих” вдруг стали мне совсем неинтересны.
Потому что настоящий вопрос был уже не в том, кто за мной следит. А в том, почему мой отец так отреагировал на слово, которое должно было быть самым обычным, ведь мало ли какие игры существуют на свете?
Я сделала вдох.
И ответила честно:
— Потому что я там была.