Подарок для победителя

В голове не укладывалось. Человек, которому Радмир доверял, точно родному брату, легко ступил на шаткий путь лжи и предательства. Что же ему теперь стало от меня нужно? Уж точно не из благих побуждений пришёл. И время, наверное, выбрал специально – дождался, когда Вещий ушёл. 

Или дело не только в этом... Может ли быть такое, что силой Дара меня искушает Светлый Бог? В один момент даря прозрение и неограниченную силу. Желание отомстить было настолько велико, что мне начало казаться: подумай я о смерти Эйрика, – он замертво рухнет у моих ног. И эта мысль ужаснула. Один шаг отделяет меня от пути убийцы. Разве этому меня учила бабушка? Разве этого хочет от меня Светлый Бог?!

— Уходи, — ответила я холодно. — Совсем уходи. Из лагеря уходи. 

Воин насупил брови. 

— Если уйдешь навсегда, я не скажу Радмиру, что нож Бъёрну передал ты.

Нет, убийцей я стать не хочу. Это совершенно точно. Главное  - удержать себя в руках. Если Светлый Бог решил проверить, перейду ли я на тёмную сторону, он может быть спокоен. Если мне не придётся от Эйрика защищаться, я не трону его.

Эйрик резким прыжком подскочил ко мне и схватил за грудки. Тряхнул так, что искры из глаз посыпались.

— А может, это тебе пора возвращаться к своей бабке? — его лицо страшно исказилось. — Ты причина наших ссор с Радмиром. Из-за тебя он потерял хватку, захотел мира. А я воин! Я кочевник, завоеватель, а не крестьянин! Понятно? А где сейчас твой Радмир?! Сбежал?

— Он выполняет волю ваших Богов. И тебе известно, что он не трус. Чего не скажешь о тебе!

— Молчи, лесная девка!

Эйрик отпустил меня. Я выдохнула и часто задышала. Подняв голову, смотрела на воина прямо и без страха. Его сдвинутые брови разгладились. Моё сердце заколотилось, а всё тело обдало неприятным холодом. Где же Вещий? Чем дольше смотрела в широкое лицо, обрамлённое неряшливой порослью тёмных волос и густой кучерявой бородой, тем яснее становилось: бывший друг Радмира затеял недоброе. А мне всё труднее себя сдерживать.

Предатель злобно скрипнул зубами, резко нагнулся. Вытащил из-за голени сапога нож и одним резким движением приставил к моему горлу. Я оказалась прижатой его телом к стенке палатки. От ужаса у меня заледенела кровь.

— За тебя мне обещали доходное место. — Он облизал губы. — Я буду начальником личной охраны короля. Не хило?

Он щёлкнул языком. Его горячее дыхание коснулось моей кожи, залезло прямо за ворот платья, заставляя мелкие волоски на теле зашевелиться.

— А как же Радмир? 

— А что Радмир? — Эйрик скривился и сплюнул. — Он только и мог, что кормить обещаниями.

Я склонила голову к подбородку и посмотрела на рукоять ножа. Представила, как нож отворачивается от моей шеи и направляется в сторону Эйрика. Сперва испугалась: что за дикие образы? Но спустя мгновение мне стало очевидно другое: стоило подумать о том, что я способна дать отпор воину, как кровь во мне тут же вскипела, а тело наполнилось силой. Я просто начала мысленно представлять, как отражаю его напор, и заметила, что представленное тут же воплощается наяву. 

Рукоятка ножа в руке Эйрика повернулась сама так, что остриё повелось к голове воина. Одними губами я улыбнулась и взметнула ресницы к бородатому лицу воина. Моя улыбка расплылась, когда глаза у Эйрика от ужаса стали расширяться. Дальше всё произошло само собой, без особого для меня труда, с невероятной лёгкостью. 

Рука Эйрика затряслась. Костяшки кулака, сжимающего рукоятку, побелели. Он начал сопротивляться с неведомой силой приближающей лезвие к его горлу. Но усилия воина оставались тщетными. Совершенно не понимая, что происходит, Эйрик с перекосившимся ртом наблюдал за происходящим.

Вплотную упершись в замерший кадык, нож остановился.

— Прекрати, ведьма! — пробасил Эйрик. — Я сделаю, как говоришь. 

Я ликовала. Весь его боевой настрой как ветром сдуло. Я запугала могучего и матёрого убийцу! Уж кто-кто, а он точно не ожидал получить от меня отпор. Да ещё какой! Наклонила голову набок и с усмешкой разглядывала ошарашенного воина. Такой огромный и дикий, сейчас он находился в моей власти. На границе жизни и смерти. В один миг исчезли к нему жалость и мои попытки сдержать свою обиду. Если бы не Эйрик, была бы сейчас рядом с Радмиром. Не пришлось бы за счёт силы Вещего выкарабкиваться с тёмной стороны. Провидец бы не откупался годами жизни за моё спасение. Пусть не прямо, а опосредованно, но воин был виновен во всём этом! 

Я давала шанс уйти, но Эйрик не захотел им воспользоваться.

И теперь передо мной стоял вопрос: оставлять предателя в живых или нет. Двумя руками он пытался изо всех сил отодвинуть от себя нож, но тот словно прирос к его горлу. Воин смотрел на меня выпученными глазами, словно предчувствуя свою погибель и ничего не мог с этим сделать.

 Одновременно с гневом и диким желанием отомстить, меня заполнило другое понимание: убей я Эйрика, в свои объятья примет меня тьма. Смерть предателя не вернёт мне способность родить сына Радмиру. Мне хотелось зарыдать от несправедливости. Утоли я гнев – нарушу обещания данные Светлому Богу. Если отпущу воина не наказанным – останется обида тяжёлым камнем на сердце. А ещё не известно, что от этого человека можно ожидать в будущем. Два исхода одной ситуации начали борьбу, каждый доказывая право на существование. Голову заволокло туманом, боль подступалась к вискам, растеклась по всему затылку. 

Я зажмурила глаза и что было духу закричала:

— Уходи!!!

Мой голос пронёсся над лесом. С веток взметнулись птицы. Мне показалось, что в этот самый момент, кроме биения собственного сердца, исчезли все звуки. Земля начала вращаться в несколько тысяч раз медленнее. Время остановилось. Весь живой мир стал куда-то отдаляться, а я, словно заключённая в безжизненном вакууме, осталась совершенно одна. 

Не знаю, столько простояла в темноте. Открыла глаза когда вязкое наваждение внутри начало меняться, отпускать. Звуки леса обрели прежнюю силу. Листва на деревьях зашевелилась. Я подняла голову и поймала озабоченный взгляд Вещего. Он накидывал на мои плечи сползшее на землю одеяло, и нашёптывал «тише, тише». 

Я огляделась по сторонам, Эйрика и след простыл.

— Вещий, у меня было видение! — выпалила я. — Светлый Бог показал всё как было на самом деле. Значит Дар проснулся во мне?

Провидец заботливо приобняв за плечи, повел с поляны в палатку. 

— Пойдём, всё расскажешь, пока я буду готовить отвар.