Страница 2085 из 2099
— Его способность к впитыванию эссенции не изменилась?
— Преобразилась. Но Эмма оставила её на всякий случай, убрав некоторые побочные эффекты.
Так странно было разговаривать с Нэс. Хотя… это теперь и не Нэс в привычном смысле. Просто Королева Окари.
— Что будет с ним, если он поглотит слишком много загрязнённой мистической энергии?
— Умрёт.
— И ты готова его так просто отправить?
— Не воспринимай нас как людей. Мы создавались, чтобы противостоять Уюн. У каждого своя функция. Уроборос стабилизирует мистический фон и очистит его, насколько сможет. Остальные продолжат тебе дорогу и помогут в решающей битве.
— Ладно. Как скажешь. Скарлет, как близко мы можем подлететь?
Но на этот вопрос ответила опять Нэс.
— Сначала надо выпустить Уробороса.
— Хорошо. Экелз, пора меняться.
Я даже кивать не стал. Секунда, и вот на месте человека сидел гибрид механоида и Роя.
— Пятиминутная готовность. Начинаю откачивать воздух. Вы же все можете не дышать?
— Да, — ответила за всех Нэс.
Послышался шум. Уровень кислорода резко начал падать. Спустя указанное время Скарлет открыла грузовой отсек, и Уроборос выполз из корабля. И я не столько видел, сколько чувствовал, как тело бывшего претора Роя с Каргуа начинает расти. Врата не мелкие. Точных размеров нельзя сказать, потому что аномалии Уюн могут искажать восприятие. Этот факт я закладывал как основу своего понимания врага. Но если судить чисто внешне, примерно с обычный планетарный спутник.
Тем временем морда Уробороса показалась в иллюминаторе. Послышался скрежет. Тварь Роя оплела кольцами экспедиционный корабль. Скарлет выключила межзвёздные двигатели, позволяя ему тащить нас к сияющим, серебристым вратам.
Чем ближе мы приближались, тем очевиднее становился его рост. Зато мистический фон стабилизировался, пусть и ослаб.
— Ты когда-нибудь думала, что тебя будет буксировать такая большая змеюка? — поинтересовался я у Скарлет.
— Дожили, называется, — покачала она головой. — За такое достижение Элейн мне должна выдать как минимум эксклюзивную медаль.
— Она их ещё выдаёт?
— Только пусть попробует не выдать! Я на неё кого-нибудь натравлю. Тебя, к примеру.
— Ну да, больше же некого.
Шутки и разговоры скрашивали время и скидывали напряжение. В итоге, чем ближе мы приближались, тем чётче видели величественность хоть и разрушенных призрачных врат. Что я заметил, так это то, что серебристой жидкости, что была во время взрыва, не осталось. Зато в центре находилась небольшая платформа. Только за счёт зума я сумел разглядеть в общих чертах. Сомнений не было — там меня ждал Юм.
— Всё. Стоп-корабль. Дальше я не полечу. Там начинаются темпоральные сдвиги. Не хочется застрять во временной петле.
То ли Уроборос услышал, то ли ему Нэс передала команду, но мы зависли в космосе. Я встал и направился к выходу. Заметил, что Эхерион и Митарес уже ждали в пустующем грузовом отсеке. И правильно — с их размерами им только там и выходить. Спорить с компанией не стал и тоже пошёл туда.
— Экелз, — позвала Скарлет, когда грузовые гермодвери отворились, открывая вид на бескрайний космос. — Что бы ни случилось, корабль тебя ждёт. Мы все тебя ждём.
— Конечно. Кофе сам себя не выпьет.
И, не прощаясь, я вылетел из корабля, чтобы пересесть на гигантского змея.
Назад дороги больше нет.