Страница 52 из 74
Я взяла второй пирожок, хотя есть уже не хотелось. Просто чтобы занять руки и успокоить мысли.
— Не волнуйся, — тихо сказала Лена, накрыв мою ладонь своей. — Дар справится. Он сильный. И он тебя любит. Это главное, что дает силу.
Я улыбнулась ей. Может, она была права. Может, любовь действительно давала силу. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.
После кафе я пошла обратно домой. Солнце уже клонилось к закату, отбрасывая длинные тени от деревьев и домов. В воздухе пахло нагретой за день травой и пылью. Я шла не спеша, переваривая разговор с девушками, думая о том, как хорошо меня приняли в стае. Настроение было легким, почти беззаботным.
Но когда я завернула за угол и увидела беседку, что стояла в двадцати метрах от нашего с Даром дома, все изменилось.
Там, прислонившись плечом к деревянной опоре, стоял мужчина. Он был крупным — широкая грудь, мощные плечи, руки, сложенные на груди, обтянутые рукавами темной рубашки. Его голова была коротко стрижена, на лице — тонкий шрам, рассекающий левую бровь. Он был меньше Дара, но все равно внушал страх. И дело было не в его размерах. Дело было в том, как он смотрел.
Он смотрел прямо на меня.
И в тот момент, когда наши взгляды пересеклись, я почувствовала то, чего не испытывала давно — животный, ледяной ужас. Он прошел по позвоночнику холодной волной, сжал горло, заставил сердце пропустить удар. Я замерла на месте, ноги стали ватными. В голове не было ни одной связной мысли — только инстинкт, древний и слепой, кричавший: «Беги. Это опасно. Это враг».
Он не двигался. Просто стоял и смотрел на меня. С высоты своего роста, чуть склонив голову набок, он рассматривал меня, как рассматривают добычу. В его глазах не было угрозы в привычном понимании — не было злобы или агрессии. Там было что-то другое. Холодное, спокойное, изучающее. И от этого спокойствия становилось еще страшнее.
Я сделала шаг назад. Он заметил это и едва заметно улыбнулся. Улыбка была тонкой, без тепла — просто движение губ, которое говорило: «Я вижу тебя. Я знаю, что ты боишься. И это правильно».
— Мира? — спросил он, и голос у него был низким, спокойным, почти вкрадчивым.
Он знал мое имя. От этого внутри все оборвалось.
Я не ответила. Я просто стояла, глядя на него, чувствуя, как воздух становится тяжелым, как каждый мускул моего тела напрягается в ожидании. Я не знала, кто он. Но мое тело знало. Мое тело помнило тот страх, который я испытывала когда-то давно, в прошлой жизни, когда сталкивалась с настоящей опасностью. И сейчас оно включило все защитные механизмы разом.
— Не бойся, — сказал он, все так же спокойно. — Я не причиню тебе вреда. Пока.
Последнее слово прозвучало как предупреждение. Он отлепился от столба и сделал шаг в мою сторону. Я отступила на два шага назад, не сводя с него глаз.
— Кто ты? — спросила я, и мой голос прозвучал хрипло, почти шепотом.
— Можешь называть меня Родион, — ответил он, останавливаясь в нескольких метрах от меня. — Я друг твоего… альфы. Но мы давно не виделись. Я решил навестить старых знакомых.
Он говорил дружелюбно, но я не верила ни одному его слову. Я чувствовала запах — не волчий, не человеческий. Какой-то чужой, резкий, металлический. И от него веяло опасностью. Такой сильной, что меня начало подташнивать.
— Давай ближе к делу, Родион, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал твердо. — Что тебе нужно?
Он усмехнулся. Настоящая усмешка, с искрой веселья в глазах — но веселья злого, хищного.
— Умная девочка, — произнес он медленно. — Дар всегда умел выбирать. Но я пришел не к тебе. Передай своему альфе: старые долги требуют оплаты. Я буду ждать его на поляне у северной границы завтра в полночь. Если он не придет — я приду сам.
Он развернулся и пошел прочь, не оглядываясь. Широкий шаг, уверенная походка человека, который знает, что его никто не тронет. Я стояла и смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом. Только тогда я смогла выдохнуть.
Руки дрожали. Я прислонилась спиной к забору, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Я не знала, кто этот Родион и какие долги связывают его с Даром. Но я знала одно: этот человек принесет беду.
Я посмотрела на дом. Там было пусто — Дар еще не вернулся. Мне нужно было дождаться его и рассказать все. А пока я просто стояла, глядя на пустую беседку, и пыталась успокоить дыхание.
Чужак ушел. Но чувство опасности осталось. Оно витало в воздухе, как запах гари после пожара. И я знала — это только начало.