Бал Кровавой Луны

Глава 7

Я вскочила с кровати, слишком резко выдернув руку из ладоней подруги. Зои поднялась следом и проследила за моим взглядом, к окну.

— Что там? Что ты видела? — почему-то шëпотом спросила она.

— Не знаю. Не уверена. Кажется, кто-то там был.

Мы постояли в тишине пару минут, словно ожидая, что в любую секунду на нас набросится тот, кто стоял за окном. Моё тело напряглось, желудок скрутило спазмом, кончики пальцев похолодели.

Но секунды бежали, а в тесной каморке по-прежнему было тихо. И я с силой выдохнула, немного опустив плечи.

— Я не оставлю тебя здесь! — вдруг сказала Зои, быстро поворачиваясь ко мне лицом. — Собирай вещи, сегодня ты ночуешь у меня.

На мгновение захотелось хихикнуть. Явно нервы сдавали. Предложение подруги о ночёвке звучало так… по-человечески. Словно мы вернулись в город, где живут люди, а фэйри остаются лишь сказками. Но реальность настигла сознание быстрее, чем я успела задержать эту шальную мысль.

Мы живём среди чудовищ, пусть некоторые из них и выглядят как ожившая мечта. Нельзя давать обмануть себя ни фарфоровой коже, ни серебристым волосам, ни внимательным янтарным глазам…

Я помотала головой, пытаясь избавиться от наваждения. Почему я снова подумала о рыцаре? Нет. Он ничем не отличается от других фэйри.

Но, вопреки попыткам договориться с собой, сердце ускоряло ритм, а внизу живота собирались странные мурашки.

Заметив, как я трясу головой, пытаясь изгнать из неё дурные мысли, Зои встревожилась сильнее.

— Что? Почему нет? Вдвоём нам будет спокойнее! Идём! — она по-своему истолковала мои странные встряхивания головой.

Я не стала спорить с подругой. Как и не стала объяснять, что вовсе не отказывалась от её щедрого предложения. Оставаться одной вдруг стало некомфортно.

Пока мы преодолевали короткий путь до комнаты Зои, я всё время оглядывалась. Вокруг шныряли люди. Кто-то торопился на кухню, кто-то в конюшни, а некоторые, как и мы, плелись к своим постелям.

Зачарованные слуги медленно тащили корзины с грязным бельём куда-то, где им разрешали его стирать. На мгновение я остановилась и, посмотрев на них, вздрогнула. Я могла стать такой же? Или меня бы не тронули, если бы я сама не совершила глупость?

Иногда я гадала, что хуже. Понимать, где ты находишься и терпеть отношение фэйри к людям? Или же забыться, словно тревожным сном, и однажды проснуться, пропустив десяток-другой лет? Второй вариант определённо был страшнее.

Зои мягко потянула меня за руку и, опустив глаза в пол, потащила в сторону своей каморки. Да, раньше я делала так же. Опускала глаза, старалась делать вид, что этих людей здесь не существует. Ведь помочь им мы никак не могли. Но смутное чувство вины перед теми, кто находился под чарами, не давало покоя. Они не знали, где они, что делают, кто ими помыкает и откуда у них появляются раны на теле. Не уверена, что они вообще замечают эти раны… Как и фэйри не замечают слуг, которые вдруг падают и не могут подняться. Их просто выбрасывают и заменяют новыми.

— Как мерзко, — с моих губ неосознанно сорвался тихий шëпот. Зои обернулась, вопросительно выгнув бровь, но я помотала головой и она не стала допытываться.

— Вот мы и пришли! Добро пожаловать в мои покои! — торжественно произнесла Зои, пропуская меня вперёд.

Чтобы отвлечь себя от странных и гадких ощущений, я решила немного подурачиться с подругой и сделала короткий реверанс, прежде, чем переступить порог её обители.

Здесь всё выглядело так же, как и в моей комнате. Почти. Зои явно пыталась привнести красок в это унылое место. Вместо поеденного молью одеяла у неё было лоскутное, яркое покрывало. На стенах красовались медные рамки, в которых торчали всякие непонятные мне предметы: заколка с дешёвыми стразами, бальзам для губ, смятый билет на поезд. Зои называла это своими сокровищами. То, что осталось ей на память от прежней жизни. Она хранила эти мелочи на виду, в рамках, будто составила свою «карту желаний». И когда я была у неё в комнате последний раз, всё это богатство держалось на старой жвачке и честном слове. Теперь же в стену были вколочены колышки, а на них развешены медные рамы.

— Откуда это у тебя? — я указала на стену.

— Да так… Подарок.

Зои вдруг залилась краской, отвернулась и стала тщательно расправлять своё лоскутное покрывало, на котором и так не было ни единой морщинки.

— Так, а вот это уже интересно! Давай, рассказывай! — я плюхнулась на только что разглаженную поверхность и подобрала ноги.

— Нечего пока рассказывать. Он просто дарит мне иногда что-нибудь. Или просит провести выходной на прогулке в Роще Рассвета.

— То есть, ты давным-давно нашла себе тут парня, но скрываешь? Тоже мне, подруга, — фыркнула, и для приличия бросила в Зои тонкую, свалявшуюся подушку, набитую пухом от одуванчиков.

— И вовсе не давно! Просто, хотела сначала убедиться… Но, кажется, он мне нравится по-настоящему, — девушка прикусила губу, пытаясь сдержать широкую, счастливую улыбку.

Я улыбнулась, искренне радуясь за неё. Даже в таком месте она смогла найти своё счастье. Но следом меня окатило волной паники и я вскинулась, глубже подбирая под себя ноги.

— Умоляю! Только скажи, что он — человек! Ты же не стала бы… Не пошла бы…

Даже произнести это было противно. Встречаться с фэйри? Зои не совершила бы такой ошибки, но мне нужно было убедиться. Никто из воздушного народца не стал бы по-настоящему заводить отношения с человеком. Они могут лишь играть, лить сладкие речи в уши, и всё лишь ради того, чтобы заманить в новую ловушку, новую сделку. И Зои должна это понимать! Пусть она и казалась легкомысленной, но не настолько.

— Боже, конечно, же он человек! — громко, даже слишком, воскликнула подруга. — Что ты там себе навоображала⁈

— Ничего. Прости.

Я расслабилась, откидываясь назад и упираясь острыми лопатками в стену. Всё хорошо. Люди не могут любить фэйри. Как и они — нас. Так правильно. Так должно быть. И я больше не буду думать о пронзительном холодном взоре рыцаря…

А вот о чём мне действительно стоило подумать, так это о тени того, кто следил за мной. И будто отзываясь на мои мысли, Зои задала вопрос:

— Лилиан, прости, мы немного отвлеклись, конечно, но… — на секунду подруга засомневалась, но любопытство всегда было сильнее неё. — Что происходит? Расскажи мне всё!

Я вдохнула поглубже, сделала серьёзное лицо и начала рассказывать подруге то, что случилось.