Бал Кровавой Луны

Глава 6

На кухне, ожидаемо, меня потеряли. К тому же, противный гоблин уже был в курсе моего проступка. Однако, как ни странно, я не получила никакого наказания. Лишь одна звонкая пощёчина… Но это я могла пережить. В этот раз хотя бы не выпороли плетьми.

Странности на этом не кончились. Вместо того чтобы снова отправить в зал к принцессе с очередным блюдом, Сарад поставил меня мыть посуду.

Я пыталась найти глазами подругу, но Зои всё время была слишком далеко от меня. Единственный раз, когда она принесла мне грязные тарелки, она лишь тихо шепнула, что придёт ко мне в комнату после смены. Я кивнула и продолжила намывать горы тарелок и подносов.

Когда в окне забрезжил рассвет, соревнуясь своим цветом с огнëм в очаге, Сарад отпустил нас спать.

Сегодня я не хотела сразу возвращаться в комнату. Мне нужно было смыть с себя этот день. Или ночь, не важно.

Зашла в комнату, взяла чистые вещи и бесформенный кусок ткани, заменяющий полотенце, и отправилась в «душ».

Холодная вода остужала тело и голову, успокаивая мысли. Сейчас я ничего не знала. Стоило раздобыть побольше информации, прежде чем делать выводы. Хотя вопросов было слишком много.

За спиной послышался шорох. Я резко обернулась, машинально пытаясь прикрыться руками, но в комнате никого не было. Тишину нарушало лишь журчание маленького водопада вдоль каменной стены и моё дыхание.

Постаралась убедить себя, что мне показалось, списать всё на усталость и нервное напряжение последних суток. Однако оставаться здесь одной больше не хотелось.

Я наскоро вытерлась и накинула чистое платье. Уже хотела выйти, как вдруг поняла, что грязной одежды, которую я сняла и бросила на пол, в комнате не было. Осмотрелась по сторонам, но серой ткани точно нигде не наблюдалось.

— Возможно, забрали слуги? — тихо прошептала сама себе.

Но сердце уже громко стучало, а глаза нервно метались вокруг. Зачарованные слуги не стали бы скрываться, а я никого не заметила… Кто же взял мои вещи?

Пока возвращалась к себе, то и дело оглядывалась. Уставший мозг подбрасывал неясные образы, прячущиеся в тëмных углах коридора. Пришлось почти бежать. Хотелось поскорее оказаться в более-менее безопасном пространстве.

Но, когда я открыла дверь в мою коморку и увидела, что на кровати кто-то сидит, едва не закричала.

— Зои! — почти выкрикнула я.

Подруга вздрогнула и посмотрела на меня с удивлением.

— Ты чего кричишь? Что с тобой? Что-то случилось? — засыпала вопросами она. — Выглядишь, будто бежала от призрака.

— Нет, — ответила, слегка успокоившись. — Просто показалось… Столько всего навалилось, что я сама себе уже придумываю всякое.

Я прикрыла дверь и, сделав два шага, уселась на свою кровать рядом с Зои. Она посмотрела на меня с беспокойством, но почти сразу переключилась на то, ради чего пришла.

— Слушай, расскажи, куда тебя таскал наш Ледяной Принц? — в голосе подруги слышалось любопытство, а глаза блестели в свете единственной свечи, стоящей на тумбе.

— Не стоит называть его принцем, — напомнила я ей. — И у стен есть уши! Особенно в этом проклятом месте. Если донесут, тебе достанется. Наверняка эти высокородные обезьяны посчитают оскорблением королевской семьи, если назвать простого рыцаря принцем.

— А назвать их высокородными обезьянами — это благородно, они почтут за честь и не обидятся? — рассмеялась Зои.

Её мелодичный и весёлый голос успокоил меня. К тому же, она верно указала на мой промах и мне вдруг тоже стало смешно.

— Ладно, один-один. Так что ты хотела рассказать?

— Ох, ну… Я же не просто так хотела знать, куда тебя увёл Ледяно… Ну, Рэйн. Пока ты была с ним, в кухне объявился рыцарь. Тот, что собирал нас вчера на допрос. Он что-то сказал Сараду, а тот начал возмущаться. Вопил, что ему плевать, если очередная никчëмная служанка станет игрушкой принцессы. Вот только рыцарь сказал ему что-то ещё, я не слышала. Но этот зелёный гад сразу заткнулся и подчинился. А потом ты вернулась и тебе поручили посуду, не заставляя идти в зал. Я сложила два и два, ну, и… Что? Что там произошло?

— Ничего, — я пожала плечами. — Думаю, истерику Илинии ты видела.

— Частично, — кивнула Зои. — Я… не могла помочь. Прости.

— Брось, я всё понимаю. Вместо меня одной нам бы тогда досталось бы обеим. Забудь. Так вот, объявился Рэйн, утащил в тайный кабинет на верхних этажах и снова спрашивал о смерти Вокарса. Это всё.

— Странно, — помолчав, наконец выдала подруга.

— Да, — согласилась я.

— Выходит, он спас тебя от Илинии?

Я снова пожала плечами. Мне самой было сложно отделаться от этой мысли, но я слишком долго жила среди фэйри, можно сказать, выросла тут. Слишком хорошо я их изучила. Не верю, что Рэйн меня спас. По крайней мере, бесплатно.

Дальше мы с Зои болтали уже о всяких мелочах, на серьёзные разговоры сил не осталось. Вернее, в основном говорила подруга, я лишь кивала и старалась держать глаза открытыми, постоянно отвлекаясь на солнечных зайчиков, лениво ползающих по полу.

— Зои, — прервала щебетание подруги, — это ты принесла цветок?

— Цветок? — она обернулась, проследив за моим взглядом.

На тумбочке лежала небольшая белая лилия. Её широкие лепестки были настолько светлыми, что казалось, ей не место в моей тесной мрачной каморке. Зелёный стебель с единственным листком, были втиснуты в зазор между тумбочкой и стеной. И почему-то я не сразу обратила внимание на столь яркую деталь в привычном мне интерьере.

— Я думала, ты сама его там оставила.

— Где бы я его взяла? — спросила подругу, не сводя глаз с лилии.

— Откуда я знаю? Может, подарок Ледяного Принца? — улыбнулась было Зои, но быстро построила серьёзное лицо. — Прости, плохая шутка.

— А ты долго меня ждала? Когда пришла, никого не видела?

Подруга помотала головой, от чего её каштановые волосы выбились из пучка. Заметив, как напряглось моё тело, она с тревогой схватила меня за руку.

— Лилиан, что происходит?

— Хотела бы я знать… Сначала платье в душе пропало, а теперь цветок появился.

В этот момент, будто в ответ на мои слова, по полу скользнула тень. Окно было слишком высоко, чтобы увидеть, кто там. Но тень определённо напоминала человека. Или фэйри.