Страница 50 из 112
– Не знаю, – пожал плечами Томас, чем даже слегка удивил меня. Мне казалось, он знает все. А если не он, то Ноппи, но кошка помалкивала. – Надо будет братьев спросить. Интуиты, конечно, большая редкость, но кто-то из моих мог учиться с одним из них, пусть даже и не вместе, просто одновременно. Что-то редкое – всегда предмет обсуждения, кто-то точно что-нибудь слышал. Сегодня же напишу домой, спрошу.
За разговором мы дошли до раздевалок, где и разошлись – парни в мужскую, я со своей нечистью – в женскую. Где нам снова пришлось разделиться, потому что Клеща и Моню с возмущенным визгом выгнали в коридор на основании того, что они «мальчики». На конфликт мы решили не идти, и мои «мальчики» ушли ждать меня с обратной стороны двери в огромную раздевалку, хихикая над этими странными «самками людей».
Переодевшись в удобный костюм для физической подготовки и заплетя волосы в косу, я оставила форму и сумку в выделенном мне шкафчике и вслед за ручейком девушек направилась к стадиону, где уже топталась толпа остальных первокурсников, не очень представлявших, что им делать и куда себя девать.
Часть девушек болтала между собой, часть умилялась моим зверюшкам, часть строила глазки парням. Те тоже разделились – кто-то разглядывал странные сооружения на поле, делясь впечатлениями, кто-то с интересом разглядывал девичьи ножки в непривычно коротких – чуть ниже колен, – юбочках. И неважно, что на ногах этих были просторные штаны, уже сам факт, что юбки у них выше привычных, привлекал внимание мальчишек.
Через пару минут к нам подошли и Томас с Аласуром. Аласур так и щеголял распущенными волосами, что мне показалось странным – все остальные, и девушки, и немногочисленные длинноволосые парни, в основном эльфы, убрали свои шевелюры в косы, хвосты, пучки и прочие сооружения. Неудобно же будет бегать-прыгать – и что там еще делают на физической подготовке? – с распущенными волосами, которые лезут в лицо и за все цепляются, особенно учитывая, что у Аласура они были длиннее, чем у девушек, и спускались ниже талии.
Томас подошел ко мне и протянул Ноппи.
– Присмотри за ней, пожалуйста. Мне сейчас придется много двигаться, боюсь, ей будет не очень комфортно, а у девочек это практически прогулка. Посидишь возле Риони, моя прелесть?
– Ладно, – согласилась кошка и, потершись о щеку хозяина, пошла ко мне на руки, вызвав любопытные взгляды и легкие содрогания у окружающих. Но я к этому уже привыкла.
Наконец, когда, видимо, долгая перемена закончилась – сложно ориентироваться, когда нет светящейся полоски над дверью, поскольку самой двери тоже нет, – к нам подошли двое. Оборотень в летах – отец Велоны, которого я в последний раз видела уводящим свою дочь за ухо, – и довольно молодая женщина-дроу. Судя по методичкам, это мастер Хэдлей и госпожа Селбина, наши преподаватели.
– Студентки, пройдемте за мной, – представившись, велела нам дроу, и группка девушек, которая была гораздо малочисленнее парней, отправилась за ней в сторону небольшой, на фоне всего огромного стадиона, площадки. Я тоже двинулась было следом, но притормозила, услышав:
– Студент, почему волосы не убраны? Ты парень или девчонка? Быстро заплел волосы, или я тебе их укорочу до длины, которую должен носить настоящий мужчина!
Обернувшись, я увидела, что оборотень, чьи волосы были короче, чем медвежья шерсть, и даже уши толком не прикрывали, навис над Аласуром.
– Но грива – это же признак мужества, в косы ее убирают только женщины, – несмело возразил ему кентавр.
– Эй, полегче с гендерными определениями, – возмутился стоящий неподалеку перевертыш Гейб, которого десять секунд назад здесь еще не было, но какого-то настоящего недовольства я в его голосе не услышала, скорее, ситуация веселила мужчину.
Его собственные волосы были заплетены в аккуратную косу, и возмущение было, в общем-то, понятно. Еще пара эльфов с косами недобро глянула на кентавра, остальные длинноволосики, с хвостами и пучками, неприязни не выказывали.
– Но для наших мужчин и правда позорно убирать волосы, – растерянно ответил уже Гейбу Аласур. – Это как для ваших девушек побриться налысо.
– Не вижу в этом особого позора, – пожал плечами перевертыш. – Хотя согласен, некрасиво.
– Ваше высочество, – вмешался в разговор мастер Хэдлей, но был перебит:
– Студент Гейб!
– Студент Гейб, – с явным трудом выдавил преподаватель. – Я готов уважать обычаи других рас, если они не противоречат уставу академии и здравому смыслу. Но если этот студент…
– Аласур, – подсказал Томас.
– Если студент Аласур повесится на собственной шевелюре во время прохождения полосы препятствий, спросят с меня. Поэтому, или коса, причем заправленная под одежду, или отстранение от занятия с последующей отработкой и наказанием. Выбор за ним.
– Но… но я не умею косу плести, – сник кентавр, которого совершенно не обрадовала возможность получить наказание в первый же учебный день.
А потом… потом вдруг его волосы оказались заплетены в длинную косу. Вот только что были распущены, и уже коса. Не так чтобы очень аккуратная, из нерасчесанных волос другую и не заплетешь, но все же коса.
Аласур схватился за голову, ощупал косу, растерянно оглядел окружающих, наткнулся взглядом на улыбающегося перевертыша и слегка поклонился.
– Благодарю вас, ваше высочество!
Тот вздохнул, почему-то переглянулся с Томасом, словно призывая того в свидетели, как же с окружающими сложно, потом слегка похлопал кентавра по плечу.
– Не за что, Аласур. Под одежду косу заправляй уж сам. И пожалуйста, просто Гейб. Я никакое не высочество.
«Говорит как Тобиас»,
– мелькнула мысль. Тот тоже заявил, что никакой не принц. Хотя, все верно, они оба, как и Рэнди с мастером Дэном, из иного мира. Там, наверное, принцев не бывает.
– Студентка, долго вас ждать? – послышалось сзади, и я припустилась догонять своих соучениц.
– А что такое «гендерные определения»? – спросила я у Ноппи чуть позже. Мы немножко побегали, потом сделали то, что дроу назвала разминкой – махали руками и ногами, наклонялись и приседали, – и теперь я ждала своей очереди кидать мяч в корзину. – Только так, чтобы я поняла, пожалуйста.
– Ну, если совсем просто, то в данном контексте…
– Мне уже страшно, – вклинился Клещ.
– Если совсем просто, то Гейб посчитал неправильным его причисление к женщинам на основе заплетенных волос. Гендерный – связанный с полом. Очень-очень упрощенно.