Страница 125 из 164
И вдруг поднявшиеся волны столкнулись с судами, наваливаясь и погружая нас в свой бешеный водоворот. Русалка, выкрашенная в цвет зеленого мха и держащая в ладонях череп, прорвалась на поверхность. На развевавшемся черном знамени показался череп с кровавыми глазницами. В небо устремился бежевый деревянный корпус, сделанный из берез, растущих в рощах Дома Костей. С противоположной стороны от корабля Ларссона вынырнуло судно Гэвина.
По палубе прокатились приветственные возгласы. Команда размахивала кулаками под проливным дождем, воспевая лорда костей.
Ларссон крутанулся на месте. Мне не удавалось расслышать из-за ликующих криков и воя ветра, но представилось, что он разразился отборной бранью и почувствовал, как заныло нутро от боевого клича команды Гэвина, разорвавшего темноту.
Корабль
Месть сирены,
получивший свое название после потери Селин голоса, раскрыл толстые лазурные паруса. Нос заскользил по поверхности воды, нацелившись на корпус корабля Ларссона. Эльфийские шлюпы перестроились, сосредоточившись на наступлении с двух сторон, и отвлеклись от острова.
– Долго же ты, мерзавец, – пробормотал я себе под нос и, прихрамывая, отошел от борта. – Всем приготовиться! Крюки наготове, болваны. Приготовиться к абордажу.
Скаллитер взялся за штурвал. Я обмотал веревку вокруг запястья, прежде чем встать рядом со Сьюэллом.
– Змей.
Я сделал глубокий вдох. Всего один взгляд, одна небольшая пауза, и я произнес слова, которые следовало бы сказать еще в конце войны, когда сквозь решетку тюремной камеры забрезжил первый проблеск надежды в омертвевшем сердце от улыбки девочки.
– Ты мой луч света в кромешной тьме!
Подталкиваемая Валеном, Ливия спустилась под палубу, но прежде чем ее лицо скрылось из виду, она обратилась ко мне:
– Тысяча лет, Эрик Бладсингер.
Я закрыл глаза и повернулся лицом к морю.
Тысяча лет, Певчая птичка.
Над пропастью между кораблями взметнулись железные крюки с веревками. Команда Гэвина проделывала то же самое.
Ларссон, ругаясь и шипя, отдавал приказы на палубе, требуя немедленно освободить судно от захвата. Но как только абордажные крюки уперлись в борта, стоявшие в центре палубы члены команды перекинули провисающие канаты на плечи и потянули в противоположном направлении, натягивая тросы.
Месть сирены
и Вечный корабль зажали Ларссона между корпусами, как пойманную рыбку в сеть.
– В бой! – крикнул я. – Клинки наготове, берите что хотите, но Хранитель костей мой!
Сегодня все закончится, и следующая тысяча лет начнется вместе с моей королевой и новой пролитой кровью. Глубоко вдохнув, я оттолкнулся от края борта и взмахнул рукой над морем.